Largement considéré comme un modèle brillant pour l'adaptabilité évolutive par de nombreux biologistes, le crabe est apparu pour la première fois il y a plus de 500 millions d'années. Ces crustacés possèdent des systèmes nerveux complexes et utilisent une combinaison de sens pour chasser les proies ou se cacher des prédateurs. Prouvant une grande adaptabilité, différentes familles ou espèces de crabes s'épanouissent dans le monde entier dans les environnements d'eau douce et d'eau salée.

Les fouisseurs sont une adaptation qui sert deux objectifs, ce qui aide l'ensemble de la population . Les crabes creusent dans le sol sableux autour d'eux pour éviter les prédateurs et créer un endroit sûr pour pondre leurs œufs. Cette adaptation aide non seulement à garder les crabes à l'abri des animaux élevés dans la chaîne alimentaire, mais augmente aussi considérablement les chances d'éclosion des œufs et assure une protection initiale aux jeunes crabes.

Anatomie

Un crabe L'anatomie révèle plusieurs avantages évolutifs qui aident à expliquer pourquoi cet animal est si adaptable. Les crabes ont cinq paires de pattes différentes, ce qui permet un mouvement rapide à travers le sable ainsi que la possibilité de se déplacer latéralement aussi rapidement que vers l'avant et vers l'arrière. Les crabes utilisent leurs yeux pour voir à la fois les ultraviolets et la lumière visible, ce qui leur permet de voir aussi bien le jour que la nuit. Une carapace dure offre une protection contre les prédateurs, en plus de leurs griffes, que les crabes utilisent pour chasser les proies ou combattre les prédateurs.

Stade de développement

Les crabes s'adaptent à leur environnement même dans l'embryon et les stades larvaires. Lors d'essais en laboratoire, des espèces comme le crabe en forme de fer à cheval démontrent une capacité surprenante à s'adapter aux niveaux de salinité dans l'eau pour les rendre spécialement conçus pour prospérer dans cet environnement particulier. Cette capacité d'adaptation n'apparaît presque jamais au stade de développement de nombreuses espèces et fournit aux crabes un avantage naturel quel que soit l'environnement dans lequel ils vivent.

Évolution localisée

La famille des crabes présente des variations massives entre les espèces . Par exemple, les crabes des petits pois ne mesurent que quelques millimètres de large, alors que le célèbre crabe araignée japonais cultive des pattes qui peuvent mesurer plus de 12 pieds de long. Les crabes sont omnivores, ce qui leur permet de manger à la fois la vie végétale et animale locale et s'avère un atout pour chaque espèce de s'adapter à son propre écosystème localisé.