Le changement est un facteur fondamental pour déterminer si une espèce végétale ou animale survit, quitte un environnement ou disparaît. Les changements prennent la forme de facteurs abiotiques et biotiques. Les facteurs abiotiques comprennent tous les éléments non vivants dans un écosystème, tels que la température et les précipitations. Les facteurs biotiques sont tous les organismes vivants dans un écosystème. Des facteurs abiotiques ou biotiques défavorables peuvent avoir des conséquences désastreuses sur une espèce.
Facteur abiotique: changement climatique
L'une des préoccupations majeures dans l'environnement est le changement du climat dû à l'augmentation des gaz à effet de serre. gaz, tels que le dioxyde de carbone, dans l'atmosphère. Ces changements climatiques représentent un facteur abiotique qui a un impact significatif sur diverses espèces. Par exemple, la diminution des calottes glaciaires, causée par l'augmentation des températures dans les régions polaires, a limité l'aire de chasse de l'ours blanc, qui chasse les phoques sur la glace de mer. Si les calottes glaciaires continuent à fondre, l'ours polaire doit soit s'adapter, soit il va disparaître.
Les gaz, tels que le dioxyde de soufre et l'oxyde d'azote, sont libérés dans l'atmosphère par les industries qui brûlent des combustibles fossiles, y compris le charbon et le pétrole. Ces gaz réagissent avec l'eau et l'oxygène dans l'atmosphère pour créer des pluies acides. Les pluies acides peuvent tuer les plantes et les animaux. Les populations de poissons dans les lacs et les rivières peuvent diminuer en raison de l'augmentation de l'acidité ou du pH dans l'eau, qui ne se situe pas dans les limites acceptables pour le poisson.
Facteur abiotique: Catastrophes naturelles
Naturel les catastrophes, telles que les tremblements de terre, les volcans, les incendies, les ouragans et les tsunamis, peuvent avoir des impacts significatifs sur les espèces. Ces catastrophes sont difficiles à prévoir et peuvent complètement détruire ou altérer pour toujours un écosystème. Les espèces déjà menacées pourraient ne pas être en mesure de se remettre d'une perte d'habitat créée par ces forces. Dans certains cas, les catastrophes naturelles peuvent créer des obstacles dans les populations reproductrices, ce qui peut entraîner la formation de nouvelles espèces lorsqu'elles s'adaptent à de nouveaux environnements.
Facteur biotique: espèces envahissantes
L'homme est devenu un voyageur dans le monde entier, et dans de nombreux cas, il a apporté de nouvelles espèces à l'étranger. Parfois, cela a été fait exprès et dans d'autres accidentels. Les espèces envahissantes, qui sont des plantes et des animaux qui ne sont pas indigènes à un écosystème, peuvent concurrencer les espèces indigènes pour des ressources, comme la nourriture, et n'ont aucun prédateur naturel pour restreindre leur capacité à se reproduire et à prospérer. Les espèces envahissantes peuvent forcer ou faire disparaître des espèces indigènes.
Facteur biotique: Concurrence
Tous les êtres vivants doivent rivaliser pour obtenir des ressources. Dans certains écosystèmes, ces ressources peuvent varier d'une année à l'autre. Par exemple, les populations de lapins dans une forêt peuvent prospérer un an puis avoir très peu de descendance la suivante. Ces fluctuations peuvent également affecter les prédateurs qui se nourrissent de ces proies, comme les loups, les renards et les hiboux. Ces prédateurs doivent soit trouver une autre source de proies ou risquer la famine et la mort.
Succession écologique
Lorsque des changements de facteurs abiotiques ou biotiques affectent un écosystème entier, la succession écologique se produit. La succession écologique est quand une communauté d'organismes, tels que les plantes ou les animaux, est remplacée par une autre. Un exemple est un feu de forêt. Le feu brûle les espèces d'arbres présents dans la forêt et force de nombreuses espèces animales. Les herbes, les arbres et les animaux qui se rétablissent dans la région peuvent être différents de ceux qui existaient avant l'incendie. Les facteurs abiotiques et biotiques qui étaient défavorables à un groupe de plantes et d'animaux conviennent aux autres qui prennent leur place.
