Le smog industriel et photochimique sont des types de pollution de l'air. Depuis le début de la révolution industrielle, la qualité de l'air a globalement diminué, ce qui a entraîné une augmentation de la consommation de combustibles fossiles pour fournir de l'énergie. Les deux types de smog sont formés à la suite de la fumée libérée par les processus industriels. Cependant, il existe des différences entre les deux types.
Smog industriel

Le smog se produit à la suite de particules de fumée provenant de panaches industriels mélangés à du brouillard. Ce mélange produit une couleur brun-jaune près du niveau du sol, comme expliqué par l'Agence de protection de l'environnement des Etats-Unis. Le smog industriel se forme lorsque les émissions de fumée et de soufre provenant de la combustion du charbon se combinent au brouillard dans de bonnes conditions. Bien que la libération de grandes quantités de polluants atmosphériques puisse former du smog industriel, d'autres facteurs jouent un rôle important dans la gravité d'une éclosion de smog. Une inversion de température créée pendant la journée peut piéger les polluants atmosphériques près de la surface de la Terre, exacerbant ainsi la production de smog, comme l'a démontré le site Web de l'Université de Californie à Berkeley.
<2> Smog photochimique

Selon David W. Brooks de l'Université du Nebraska-Lincoln, l'utilisation d'autres combustibles fossiles, l'énergie nucléaire et les énergies renouvelables ont conduit à une réduction de l'utilisation du charbon et ont donc réduit les niveaux de smog industriel. Cependant, la combustion d'autres combustibles fossiles, tels que l'essence par les véhicules automobiles et l'industrie, libère des polluants primaires: composés organiques volatils et oxydes d'azote, qui conduisent à la production de smog photochimique.

Meilleures conditions pour la formation de smog

Le smog est généralement un problème dans les grandes villes, où de nombreuses voitures bordant les rues libèrent les principaux polluants qui produisent le smog photochimique. De plus, le centre de l'industrie à l'intérieur et autour des grandes villes contribue au développement des deux types de smog. Londres était connue pour ses problèmes de smog industriel au début des années 1950, alors que des villes comme Los Angeles et New York subissent souvent des épisodes de smog photochimique, selon David W. Brooks de l'Université du Nebraska-Lincoln. En outre, les communautés situées dans les vallées, avec une circulation d'air moindre, peuvent voir une plus grande accumulation de polluants atmosphériques que les zones ouvertes.

Effets du smog

Pendant les mois d'été, la formation de smog photochimique est la plus grande en raison de l'exposition accrue au soleil. L'ozone troposphérique, principal composant du smog photochimique, est nocif pour les organismes vivants, car il réagit avec d'autres molécules, les altère ou les détruit, selon l'EPA. De plus, une exposition excessive à l'ozone peut réduire les rendements des cultures et la croissance des forêts. Chez l'humain, l'exposition au smog industriel et /ou photochimique peut entraîner des problèmes respiratoires.