Le nautile et l'ammonite sont des organismes similaires. Les deux sont des mollusques aquatiques avec des coquilles en spirale. Les ammonites, cependant, ont disparu depuis l'événement K-T qui a tué les dinosaures il y a 65 millions d'années, tandis que le nautile continue de parcourir les mers. Il existe de nombreuses autres différences entre les deux créatures, dont la plupart sont mineures.

Bases

Le nautile est un mollusque vivant de céphalopodes (comme les ocotopes, seiches, calmars) avec une coquille en spirale et un grand , des yeux distincts. Il utilise la propulsion à réaction pour se déplacer dans l'eau, absorber le liquide et l'expulser à travers un entonnoir pour la locomotion. Les ammonites étaient les prédécesseurs de nautiles vivants et avaient une structure presque identique avec des différences mineures qui distinguent les deux familles.

Siphuncle

Le siphon est un tube qui traverse la coquille spiralée d'ammonites et de nautiles . Ce tube est utilisé pour expulser l'eau et les gaz au fur et à mesure que la coquille se développe ou pour diminuer la densité de l'intérieur des animaux, de sorte qu'il flotte vers le haut. Le siphon circulait le long du bord extérieur de la coquille dans les ammonites, alors qu'il traversait directement le centre de la coquille dans les nautiles modernes.

Sutures

Les coquilles des ammonites et des nautiles sont divisées en divers chambres qui peuvent remplir de gaz ou d'eau selon que l'animal a besoin de couler ou de flotter. Les ammonites avaient 26 chambres tandis que les nautiles modernes en ont 30. Ces chambres sont séparées par des murs appelés sutures. Les sutures sont uniformément courbées dans le nautile moderne, cependant elles ont tendance à onduler dans les ammonites éteintes. L'ondulation des sutures crée un aspect «nervuré» sur la coquille de l'ammonite absente chez les nautiles, qui ont des coquilles lisses.

Défense

Une autre différence mineure entre les nautiles et les ammonites est leur défensive comportements. Les ammonites avaient la capacité d'aspirer leurs corps dans leurs coquilles pour la protection. Un rabat appelé l'aptychus se fermait à la tête de leurs coquilles pour protéger les animaux. Les nautiles ne peuvent pas se rétracter dans leurs coquilles. Ils utilisent une capuche en cuir sur leurs têtes pour la protection. Les nautiles modernes utilisent des couleurs sombres sur leurs coquilles et des couleurs claires sur le fond pour le camouflage, mais les couleurs des ammonites sont inconnues car tout ce qui existe d'eux sont des fossiles.