Du plus petit phytoplancton au brin varech mesurant plusieurs pieds de long, de nombreuses espèces d'algues se produisent dans le monde entier. Les espèces d'algues se trouvent non seulement dans les eaux océaniques, mais aussi dans les endroits humides sur la terre, et même dans la fourrure des animaux tels que le paresseux à trois doigts. Une composante clé des réseaux trophiques des océans, ainsi que la contribution à la formation des nuages, les algues jouent un rôle majeur dans les écosystèmes du monde.
Formes d'algues
Le nom d'algues fait référence à de nombreux organismes végétaux et végétaux non apparentés qui vivent dans l'eau et sur terre. Les algues se présentent comme des organismes unicellulaires ou multicellulaires qui dépendent de la photosynthèse (conversion de la lumière du soleil pour alimenter) pour survivre. Trouvé dans les deux environnements d'eau douce et d'eau salée, les algues sont également visibles sur les roches humides ou le sol. Dans une relation symbiotique, des algues se retrouvent également sur la fourrure de l'arbre paresseux, ce qui favorise son camouflage, et sur les peaux de poissons et de reptiles aquatiques ou semi-aquatiques.
<2> Algues et réseaux trophiques
Les algues microscopiques appelées phytoplancton forment la base du réseau trophique de l'océan. Le phytoplancton nourrit les petits poissons et les crustacés qui, à leur tour, nourrissent les plus grosses espèces. Cela continue jusqu'à la chaîne alimentaire pour les plus grands prédateurs et même les humains, qui mangent des algues et utilisent certaines variétés à de nombreuses fins commerciales et industrielles. Les plus gros types d'algues, qui sont consommés par moins de créatures que le plus petit phytoplancton, contribuent également à la chaîne alimentaire en décomposant et fournissant des nutriments pour les sols et les petits organismes.
<2> Algues en tant qu'habitat
Les algues de plus grande taille, y compris les algues et les algues, favorisent la prolifération d'autres espèces marines en fournissant des habitats sûrs à ces créatures. Bien que la prolifération des algues puisse déséquilibrer les écosystèmes océaniques (prolifération d'algues), la prolifération des algues dans les milieux d'eau douce et d'eau salée favorise la survie de nombreuses espèces de poissons et de crustacés. La quantité d'algues et leur santé peuvent fournir des informations essentielles sur les toxines et les changements climatiques. <2> Algues et climat
Les algues, en particulier le phytoplancton, jouent un rôle important dans le climat de la planète. Lorsque les tissus cellulaires de ces organismes sont endommagés, ils libèrent du diméthylsulfonioproprionate (DMSP), un gaz essentiel pour les cycles biogéochimiques de la terre. Dans l'eau de mer, le DMSP se décompose pour former du sulfure de diméthyle (DMS). Lorsque le DMS atteint la surface de l'océan et se diffuse dans l'air, il s'oxyde sous forme d'aérosols sulfatés qui se comportent comme des noyaux de condensation des nuages. Lorsque l'eau s'attache à ces noyaux, les nuages se forment et créent de la pluie pour la terre en dessous. Étant donné que près de la moitié de l'apport biogénique de soufre dans le monde provient du DMS provenant des océans, une perte de grandes populations d'algues peut avoir un effet significatif sur le climat de la Terre.
