Peu d'animaux signifient la nature sauvage de l'Amérique du Nord comme le loup et le coyote. À première vue, ces animaux semblent avoir beaucoup en commun, mais ces parents éloignés ont en réalité beaucoup de différences entre eux. De leurs attributs physiques à leur comportement, ces animaux d'apparence similaire ont des qualités et des habitudes distinctes de leur propre espèce.

Comparaison des tailles

La taille représente une différence évidente entre les loups et les coyotes. Alors que les coyotes atteignent jusqu'à 66 centimètres (26 pouces) de hauteur et pèsent jusqu'à 25 kilogrammes (55 livres) à maturité, les loups adultes atteignent une taille de 81 centimètres (32 pouces) et peuvent peser jusqu'à 50 kilogrammes (110). livres sterling). Les coyotes tendent à avoir une masse musculaire plus petite et, à environ 6,3 centimètres (2,5 pouces) de longueur, leurs empreintes de pattes sont environ deux fois moins importantes que celles des loups. La plus petite taille d'un coyote convient à son style de chasse plus furtif.
Avec plus de deux fois le poids d'un coyote, un loup a considérablement plus de force derrière ses mouvements et, surtout sa morsure. Les loups ont une capacité de morsure d'environ 106 kilogrammes par centimètre carré (1500 livres par pouce carré). Cela équivaut presque deux fois à la pression prodigieuse du berger allemand et jusqu'à cinq fois celle de l'humain moyen. Cette force énorme de morsure peut permettre à un loup adulte de mâcher à travers un fémur d'orignal dans six à huit piqûres. Les coyotes, par comparaison, ont des pressions de morsure plus semblables aux chiens de taille moyenne. Régimes à base de viande

Carnivores pratiquement purs, les loups ne mangent généralement que de la viande. De grands mammifères à onglons comme le cerf et le bison à des animaux plus petits comme les souris et les rats, le loup dépend de la viande pour la majeure partie de son régime alimentaire. Les loups mangent souvent des charognes et peuvent même manger des fruits sauvages, mais seulement dans de rares cas. D'un autre côté, les coyotes consomment une gamme d'aliments beaucoup plus large, allant des insectes et des baies aux lapins et autres petits mammifères tels que les faons. Largement adapté à la vie près des humains, de nombreux coyotes mangent des charognes, des ordures, des petits rongeurs et parfois un chat domestique ou un petit chien.

Adaptive Success

Avec son régime alimentaire limité et sa taille importante c'est une cible facile pour les chasseurs, le loup n'a pas su s'adapter avec succès aux progrès de la civilisation nord-américaine. Loups du loup gris au loup rouge ont diminué en nombre jusqu'à atteindre le statut en voie de disparition. En revanche, les coyotes se sont répandus en Amérique du Nord à partir de leur habitat naturel, suivant la civilisation humaine telle qu'elle s'est propagée. Leur régime alimentaire varié, leur excellent camouflage et leur capacité à chasser en solo et en coopération ont mené à leur succès et même à la surpopulation dans certaines régions.