Située en partie dans les Andes septentrionales et bordée à la fois par l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes, la géographie unique de la Colombie crée cinq écosystèmes très distinctifs à l'intérieur de ses frontières: la toundra alpine, ou paramo; forêt tropicale; les forêts de nuages ​​à haute altitude; régions côtières; et les plaines - ou los llanos. Parce que la Colombie est si proche de l'équateur, elle ne connaît pas de variations saisonnières significatives.

Paramos

Les paramos sont des écosystèmes tropicaux de haute altitude qui commencent tout juste à être compris par la communauté scientifique . La recherche a montré que ces écosystèmes uniques génèrent de nouvelles espèces plus rapidement que n'importe quel autre écosystème terrestre. Les paramos colombiens abritent 68 espèces de fragiles, plantes à fleurs qui capturent l'eau des brumes. Avec le lichen et la mousse de l'écosystème, les fragiles filtrent et régulent l'eau qui finit par descendre dans les basses altitudes de la Colombie. Les paramos colombiens abritent également environ 5 000 autres espèces végétales uniques.

Forêts nuageuses

Les forêts nuageuses de la Colombie se trouvent juste en dessous des paramos en altitude. Ces forêts sont incluses dans le parc national de Las Orquídeas, du nom des plus de 200 espèces d'orchidées qui s'y trouvent. Les forêts de nuages ​​contiennent également de nombreuses autres espèces indigènes en Colombie, y compris des espèces de jaguar, de puma, de singe, de cerf, d'oiseaux, de chauve-souris et d'insectes. Les forêts de nuages ​​abritent également l'ours à lunettes en voie de disparition. Les scientifiques pensent que les changements climatiques peuvent affecter les plantes préférées des ours, les obligeant à chercher de plus en plus loin pour trouver de la nourriture et à les mettre en compétition avec d'autres espèces.

Amazon Rainforest

Environ- le tiers de la Colombie est couvert par l'Amazone; Comme le reste de la plus grande forêt tropicale au monde, cette zone abrite de nombreuses espèces uniques. En 2013, des chercheurs ont révélé la découverte de deux nouvelles espèces en Amazonie colombienne: Cercosaura hypnoides et Callicebus caquetensis. Cercosaura hypnoides est un petit lézard noir considéré comme en voie de disparition et Callicebus caquetensis est l'une des 20 espèces de singes titi vivant en Amazonie. Quand ces singes sont bébés, ils manifestent leur contentement et leur affection en ronronnant, comme des chatons.

Régions côtières

Assis aux frontières des écosystèmes aquatiques et terrestres, les régions côtières de la Colombie aux forêts de mangrove. En raison du volume élevé de matière organique en décomposition, ces écosystèmes côtiers abritent un grand nombre de poissons. Les forêts de mangrove contiennent de nombreuses espèces de mangroves ainsi qu'une population florissante de bivalves marins et de mollusques; les communautés locales récoltent souvent le bivalve connu sous le nom de piangua hembra. Un certain nombre de mammifères habitent ces forêts de mangrove, y compris les chats tigres, les ragondins et les porcs sauvages appelés «tatabro».

Los Llanos (Plaines)

Les prairies, ou Los Llanos, se trouvent principalement autour le bassin de la rivière Orinoco, qui est niché entre la Colombie et le Venezuela. La rivière elle-même abrite le crocodile Orinoco indigène et menacé, qui a été connu pour atteindre 23 pieds de longueur. La tortue Orinoco, la loutre géante, le tatou géant et l'aigle noir et marron sont d'autres espèces menacées de Los Llanos. Les plaines accueillent également de nombreux oiseaux migrateurs, tels que les pattes jaunes et plusieurs espèces de bécasseaux.