Près de 20% de la surface de la Terre est considérée comme faisant partie de la toundra septentrionale, une vaste région froide qui fait le tour du pôle Nord aux latitudes comprises entre 55 et 70 degrés Nord. En plus de l'océan Arctique, plusieurs grands plans d'eau se trouvent au sommet du monde dans le biome le plus septentrional de notre planète.

Eaux asiatiques

Les eaux septentrionales de l'Asie représentent une grande partie de l'industrie du transport et du commerce du continent, malgré le temps froid et les environnements dangereux que ces mers produisent souvent. La mer de Kara se trouve au nord de la Sibérie et est séparée de la mer de Barents à l'ouest par le détroit de Kara et Novaya Zemlya. Cette étendue d'eau relativement petite reste gelée jusqu'à neuf mois chaque année, contrairement aux eaux plus chaudes de l'Asie du Nord à l'est. La mer de Laptev relativement peu profonde, appelée à l'origine la mer de Nordenskjöld, reste également gelée la majeure partie de l'année, tout comme la mer de Sibérie orientale, sauf en août et en septembre. La mer des Tchouktches tire son nom du peuple russe qui vit le long de la rive occidentale de l'eau, et avec le détroit de Béring et la mer, elle sépare aussi la Russie de l'Alaska.
Groenland et Islande séparé par le détroit du Danemark, un passage de navigation de plus de 300 miles de long qui transporte des icebergs au sud de l'océan Atlantique. La mer du Groenland se trouve au nord, qui s'étend à l'est entre l'océan Arctique et Atlantique avant de se fondre avec la mer de Norvège et de Barents. Le courant norvégien, une branche du Gulf Stream, pousse l'eau chaude dans la mer de Norvège pour en faire l'une des zones de pêche les plus productives sur Terre, et la dérive de l'Atlantique Nord s'étend jusque dans la mer de Barents. de l'année

Eaux nord-américaines

La mer de Beaufort se situe entre Barrow, en Alaska, et le bord sud-ouest de l'île Prince Patrick et la côte nord du Territoire du Nord-Ouest du Canada. Les zones septentrionales et centrales de ce plan d'eau isolé restent gelées toute l'année et ne sont pratiquement pas touchées par l'homme. À l'est se trouvent le golfe Amudsen et le détroit de McClure. Plus à l'est, à travers le territoire arctique du Nunavut, se trouve la région de la baie d'Hudson, qui comprend le bassin Foxe, menant à l'océan Arctique; Hudson Straight, menant à l'océan Atlantique et la deuxième plus grande baie sur Terre. La baie d'Hudson est assez peu profonde et, dans sa partie sud-est, il y a plusieurs îles et la baie James, beaucoup plus petite. Au nord de la région se trouvent la baie de Baffin et Davis Straight, et à l'est la mer du Labrador, des plans d'eau séparant le Canada du Groenland.