Les superviseurs du comté de Los Angeles ont voté à l'unanimité mercredi pour éliminer progressivement le forage pétrolier et gazier et interdire de nouveaux sites de forage dans les zones non constituées en société du comté le plus peuplé du pays.

Plus de 1, 600 puits de pétrole et de gaz actifs et inactifs dans le comté pourraient être fermés après le vote 5-0 du conseil de surveillance. Un calendrier pour l'élimination progressive sera décidé une fois que le comté aura déterminé le moyen le plus rapide de fermer légalement les puits.

Parmi les sites se trouve le champ pétrolifère d'Inglewood, l'un des plus grands champs pétroliers urbains des États-Unis. Le tentaculaire, 1, Site de 000 acres (405 hectares), détenu et exploité par Sentinel Peak Resources, contient plus de la moitié des puits de pétrole et de gaz dans les zones non constituées en société du comté. Le champ a produit 2,5 à 3,1 millions de barils de pétrole par an au cours de la dernière décennie, selon l'entreprise.

« L'objectif est de fournir une orientation aux départements du comté pour commencer à traiter la variété des problèmes, impacts environnementaux et climatiques créés par ces puits de pétrole et de gaz actifs et inactifs, " a déclaré la superviseure Holly J. Mitchell, qui représente le district où se trouve la majeure partie du champ pétrolifère d'Inglewood.

Mitchell, avec la superviseure Sheila Kuehl, a fait la motion pour éliminer progressivement le forage dans les zones non constituées en société du comté.

La California Independent Petroleum Association, représentant près de 400 entités de l'industrie pétrolière et gazière, opposé à la mesure. Dans une lettre au conseil, Le PDG Rock Zierman a déclaré qu'une élimination progressive de la production de pétrole et de gaz menacerait des centaines d'emplois, augmenter les prix du gaz et rendre la Californie plus dépendante du pétrole des pays étrangers.

Inglewood Oil Field est adjacent à plusieurs communautés noires, y compris Baldwin Hills, Ladera Heights et View Park, où les résidents s'inquiètent de l'impact du champ sur leur santé et l'environnement local depuis au moins une décennie. Les résidents se sont plaints des odeurs nauséabondes des puits et disent avoir vu du pétrole bouillonner à travers les fissures des trottoirs dans leurs quartiers.

« Il y a des dizaines de milliers de personnes qui vivent à proximité immédiate des puits de pétrole, dont 73% de personnes de couleur, " Mitchell a déclaré dans une interview avant le vote. " Alors, pour moi, c'est vraiment une question d'équité."

Inglewood Oil Field a été le site d'un déversement en avril lorsqu'un pipeline a fui plus de 1, 600 gallons (6, 000 litres) d'huile, selon les services d'urgence du bureau du gouverneur de Californie. Les partisans de l'élimination progressive ont déclaré que l'arrêt du forage rapprocherait la région de l'équité environnementale.

Les entreprises forent du pétrole à Los Angeles depuis la fin des années 1890, et la région est rapidement devenue une plaque tournante pour la production de pétrole en Californie. Du pétrole a été trouvé à Baldwin Hills en 1924, bien avant que les Noirs américains ne gravitent là-bas et dans d'autres communautés dotées d'installations pétrolières en raison de la discrimination en matière de logement et de l'immobilier abordable.

Sonya Vasquez des conseils de santé communautaire à but non lucratif basés à Los Angeles travaille depuis des années avec les résidents de Baldwin Hills sur des questions liées au gisement de pétrole.

"Je … pense que l'écriture est sur le mur et j'espère qu'il y a ce sentiment que quelque chose de bien doit être fait avec cette terre, " a-t-elle dit. " Et nous sommes dans cette ère où nous ne devrions pas dépendre autant des combustibles fossiles. "

Les résidents, les militants et les politiciens soutenant l'interdiction et la suppression progressive veulent que le terrain d'Inglewood soit transformé en une extension de l'aire de loisirs de l'État voisin de Kenneth Hahn.

La mesure qui a été adoptée appelait également les résidents, les compagnies pétrolières et les autres parties prenantes de la communauté pour explorer ce qui peut être fait d'autre avec les terres privées. "Mon objectif est atteint, complet (nettoyage du site), avec les compagnies pétrolières qui le payent, pas les contribuables, ", a déclaré le superviseur Mitchell.

Zierman de l'industrie pétrolière a déclaré que les entreprises devraient être indemnisées si leurs opérations sont condamnées sans justification.

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