Fig. 1. Série chronologique des quantités de précipitations annuelles (a) et jours (b) dans le nord-ouest de la Chine, le taux de contribution des quantités de précipitations extrêmes aux quantités totales de précipitations (c), et le taux de contribution des jours de précipitations extrêmes au total des jours de précipitations (d). Crédit :HU Zeyong
Des chercheurs chinois ont récemment découvert que les événements de précipitations extrêmes (EPE) ont augmenté de manière significative dans les régions occidentales et alpines, mais a diminué de manière insignifiante dans la région de la mousson à travers la Chine ces dernières années.
Sous la direction du Pr HU Zeyong, Le doctorant LU Shan du Northwest Institute of Eco-Environment and Resources of the Chinese Academy of Sciences (CAS) a étudié la variabilité des précipitations extrêmes entre 1961 et 2016 dans différentes zones climatiques du nord-ouest de la Chine et les mécanismes possibles de cette variation.
Leurs nouvelles découvertes ont été publiées dans Avancées des sciences de l'atmosphère .
En raison de systèmes météorologiques et de topographies différents, une grande partie du nord-ouest de la Chine est aride par rapport à la côte sud-est de la Chine. Bien que les EPE soient rares dans cette région, courte durée, haute intensité, et de fortes précipitations localisées peuvent provoquer des catastrophes naturelles. Torrents de montagne ou combinaison de crues glissantes et de boue à grande échelle, ainsi que des glissements de terrain ont résulté de l'EPE.
Dans les années récentes, Les occurrences d'EPE dans le nord-ouest de la Chine ont augmenté, causant des catastrophes plus graves et perturbant l'écosystème fragile du biome aride. Pour comprendre ce qui entraîne des précipitations extrêmes plus fréquentes dans le nord-ouest de la Chine, les scientifiques ont décomposé plusieurs composants atmosphériques clés, en espérant trouver la source du changement.
Fig. 2. Distribution spatiale des tendances des précipitations totales (a, b) et EPE (c, d) dans le nord-ouest de la Chine. Crédit :HU Zeyong
Selon les chercheurs, Les EPE ont été le contributeur le plus important aux précipitations totales dans le nord-ouest de la Chine. Dans la région aride, les zones de l'ouest et du plateau ont vu l'augmentation de l'EPE la plus impactante. Concernant les effets saisonniers, EPE ont commencé plus tôt, et le dernier événement annuel est tendance plus tard. À la fois, ils ont observé le phénomène inverse dans les régions de mousson du sud-est de la Chine.
Les résultats indiquent que la circulation atmosphérique estivale, transport de vapeur d'eau, et l'instabilité atmosphérique au nord-ouest de la Chine varie considérablement au cours des décennies analysées dans l'étude. Cependant, une augmentation brutale de l'EPE est apparente juste avant et systématiquement après 1986. Inversement, les conditions dans la zone de mousson suppriment le développement et l'occurrence d'EPE en été après 1986.
En outre, la vapeur d'eau estivale et l'instabilité atmosphérique ont augmenté dans la zone ouest et la zone du plateau. Ces caractéristiques ont créé des conditions favorables à l'augmentation des occurrences de précipitations extrêmes dans la zone ouest et la zone du plateau en été.
Fig. 3. Hauteur et vent horizontal à 200 hPa (a), 500 hPa (b), et 850 hPa(c) et la section transversale hauteur longitude de la circulation zonale JJA en moyenne sur 34°–40°N pour les différences entre les périodes 1986–2016 et 1961–85. Crédit :HU Zeyong
Inversement, la convergence de niveau supérieur et la divergence de niveau inférieur dans la zone de mousson ont renforcé le flux descendant. Des diminutions de la vapeur d'eau en été et de l'instabilité atmosphérique se sont produites dans la zone de mousson après 1986. Par conséquent, les conditions environnementales dans la zone de mousson peuvent avoir empêché l'apparition et le développement de précipitations extrêmes en été pendant la période 1986-2016.
Les études futures devront peut-être se concentrer sur l'influence de la topographie sur l'EPE. En outre, le renforcement de la protection écologique et l'amélioration de la prévention et de la sensibilisation aux catastrophes sont les meilleures mesures pour lutter efficacement contre les effets néfastes des changements environnementaux.
