Les décideurs du monde entier s'intéressent de plus en plus à l'utilisation de solutions écosystémiques telles que les mangroves, récifs coralliens, dunes de sable et forêts sur des pentes abruptes pour aider à amortir les impacts des aléas et protéger les populations. Mais quelles preuves existent pour montrer l'efficacité des solutions basées sur la nature par rapport aux mesures de protection artificielles pour réduire les impacts du nombre croissant d'événements dangereux auxquels l'humanité est confrontée en raison du changement climatique ?

Un international, équipe multidisciplinaire de 28 chercheurs a examiné près de 20 ans d'études évaluées par des pairs sur les impacts des efforts de réduction des risques de catastrophe (RRC) basés sur les écosystèmes pour, pour la première fois, résumer l'état des connaissances sur les services et fonctions écosystémiques pour la RRC. L'équipe a examiné 529 articles en anglais pour cataloguer l'étendue des connaissances sur, et la confiance en, écosystèmes dans la réduction des risques de catastrophe.

« Il s'agit de l'évaluation la plus complète et la plus à jour du rôle que les solutions basées sur la nature peuvent jouer pour réduire les impacts des risques naturels » affirme le Dr Jaroslav Mysiak, directeur de la division de recherche « Evaluation des risques et stratégies d'adaptation » à la Fondation CMCC – Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique. "Il complète le rapport de l'Agence européenne pour l'environnement récemment publié dans le contexte du changement climatique et de la résilience".

Comme indiqué dans l'article publié par la revue Durabilité de la nature , les chercheurs ont évalué l'état des connaissances sur le rôle des écosystèmes dans la réduction du risque de catastrophe :de la gestion des feux de forêt à l'atténuation des inondations dans les zones urbaines en passant par la mise en œuvre de la conception verte, de l'utilisation de la végétation sur les pentes abruptes pour réduire de manière rentable les risques en montagne, tels que les coulées de boue et les avalanches, à la gestion des eaux pluviales.

Leur examen des recherches existantes révèle que les sécheresses persistantes, la dégradation des terres et la désertification sont souvent des processus à évolution lente dans les zones arides qui, heures supplémentaires, peut très bien conduire à la catastrophe. Surtout, ils ont trouvé de nombreuses preuves de la façon dont les approches écosystémiques dans les zones sensibles à la sécheresse peuvent réduire les impacts du changement climatique.

L'auteur principal de l'article Karen Sudmeier, Conseiller principal, Réduction des risques de catastrophe, Le Programme des Nations Unies pour l'environnement écrit dans un article de blog :« Deux décennies de recherche analysées sur six ans nous ont posé un certain nombre de questions :nous savons qu'il existe des preuves que la plupart des écosystèmes réduisent les impacts des aléas de manière rentable. besoin de diffuser ces preuves dans la langue parlée par les décideurs :combien, à quelle hauteur, quelle largeur? Nous devons également concentrer notre attention sur les normes de performance, plans de conception verts, les procédures opérationnelles standard d'ingénierie écologique et les spécifications qui fourniront la base de preuves ultime pour attirer l'attention et l'investissement sur les solutions de la nature face à un nombre croissant d'événements dangereux dans le monde. Nos recherches dans ce domaine en pleine croissance ne font que commencer."