Les pays d'Europe et d'Amérique du Nord exigent des navires, quand au port, à être reliés au réseau électrique à terre pour les empêcher de faire fonctionner leurs propres moteurs et de générer des émissions nocives juste aux portes de la ville. Dans quelle mesure des mesures comme celles-ci pourraient-elles être efficaces pour un pays en développement comme l'Inde, avec des antécédents de mauvaise qualité de l'air et les problèmes de santé publique qui y sont associés ?

Cette question a été à l'origine d'une nouvelle étude du Ph.D. Carnegie Mellon University Engineering and Public Policy (EPP). le candidat Priyank Lathwal et ses conseillers, Parth Vaishnav, anciennement de l'EPP et maintenant à l'Université du Michigan, et Granger Morgan, professeur d'EPP. Alors que la réglementation internationale concernant les émissions créées par le transport maritime continue de se durcir, L'Inde elle-même fait également un effort important pour l'électrification et la modernisation dans une multitude de domaines technologiques. L'inclusion possible d'une infrastructure d'alimentation à quai dans cette initiative rend cette question particulièrement vitale pour déterminer la meilleure voie à suivre pour une Inde en évolution rapide.

Diriger l'effort de collecte de données, Lathwal a passé un an à braver les eaux notoirement troubles de l'approvisionnement en données en Inde. Après avoir collecté des informations sur l'expédition de chaque grand port en Inde, ils ont pu calculer les émissions individuelles de polluants et de gaz à effet de serre comme les PM 2.5 , DONC 2 , NON X , et Cie 2 . À partir de là, ils pourraient déterminer l'effet net sur la pollution et les émissions de gaz à effet de serre pour les navires fonctionnant sur leur propre alimentation par rapport à la connexion à l'alimentation à quai.

Lathwal, Vaishnav et Morgan ont été surpris par ce qu'ils ont trouvé. Bien que l'on puisse supposer qu'un pays ayant des problèmes de qualité de l'air pourrait bénéficier d'une technologie d'atténuation de la pollution comme l'alimentation à quai, les auteurs ont constaté qu'il y a en fait peu d'avantages à mettre en œuvre une technologie d'alimentation à quai en Inde.

La principale raison est que la production d'électricité en Inde est encore tellement centrée sur les combustibles fossiles. Les différences d'émissions et de gaz à effet de serre créées par un cargo opérant dans un port et celles créées par l'infrastructure de réseau nécessaire pour alimenter un navire connecté au rivage sont négligeables. Alors que les pays dotés de réseaux plus propres comme les États-Unis bénéficient de la réglementation de l'alimentation à quai, ceux qui dépendent encore de l'énergie au charbon peuvent être mieux servis en investissant dans un réseau plus propre que de passer des navires à l'alimentation à quai.

L'étude de l'équipe n'a pas pris en compte les navires de croisière, qui ne sont pas aussi répandus dans les ports indiens qu'ailleurs dans le monde. Ceci est important à noter lorsque l'on considère l'utilité de l'alimentation à quai dans d'autres pays en développement, où les navires de croisière peuvent être plus fréquents, car un navire de croisière au port a généralement une demande d'énergie nettement plus élevée qu'un cargo.

Alors que les économies émergentes comme l'Inde continuent de progresser, des recherches comme celle-ci peuvent aider à générer le plus grand impact à partir des ressources limitées disponibles. Bien que l'alimentation à quai ne soit peut-être pas la réponse aux problèmes de qualité de l'air en Inde, un autre domaine que l'équipe souhaite étudier est celui des émissions créées par la manutention des marchandises et les camionneurs de courte distance qui travaillent à l'intérieur et autour du port. Étant donné que ces camions n'ont besoin de parcourir qu'une courte distance, ce sont souvent les camions les plus sales et les moins efficaces d'un parc de véhicules. L'étude de liens clés comme ceux-ci dans la chaîne d'approvisionnement présente de nouvelles opportunités d'amélioration de l'efficacité et de la santé publique alors que des pays comme l'Inde tracent la voie à suivre.