La transition vers une production d'énergie à faible émission de carbone est un grand défi climatique à relever. De nombreux pays cherchent déjà à adopter plus largement des solutions de chauffage propre, avec l'Agence internationale de l'énergie qui prévoit que d'ici 2045, près de la moitié du chauffage mondial se fera avec des pompes à chaleur. Pour assurer une adoption rapide, les gouvernements sont susceptibles d'offrir des subventions pour garantir que ces options écoénergétiques se retrouvent effectivement dans les maisons et les bureaux.

Une nouvelle étude de l'Université d'Aalto évalue l'impact des pompes à chaleur sur la consommation d'énergie ainsi que la manière dont les pompes à chaleur devraient être subventionnées. Ces appareils fonctionnent à l'électricité pour réchauffer les espaces en transférant efficacement la chaleur d'une zone à l'autre, réduire considérablement l'empreinte carbone des bâtiments.

« Mes recherches montrent qu'une pompe à chaleur peut réduire de plus de 80 % les émissions de dioxyde de carbone provenant du chauffage. Le chauffage électrifié signifie que nous pouvons chauffer nos maisons et nos bâtiments proprement. Les pompes à chaleur sont également vraiment économes en énergie :elles peuvent produire jusqu'à quatre unités. de chaleur pour chaque unité d'électricité, " dit Jussi Vimpari, chercheur post-doctoral à l'Université Aalto.

Dans l'étude, Vimpari compare les prix, loyers, systèmes de chauffage, et les émissions du chauffage, et le pourcentage du revenu des résidents consacré au chauffage dans tous les bâtiments résidentiels de huit grandes villes finlandaises, y compris ceux de la région capitale d'Helsinki. En Finlande, les bâtiments de la ville sont généralement chauffés au mazout, chauffage urbain, ou l'électricité. Seul 15 % du chauffage du pays se fait actuellement avec des pompes à chaleur.

Une moyenne d'environ 9 pour cent du revenu du ménage a été consacrée au chauffage et l'installation d'une pompe à chaleur a réduit ce chiffre à environ 4 pour cent. L'investissement nécessaire pour la pompe était en moyenne de 3 € 800 par habitant, non subventionné, avec le coût récupéré grâce à une baisse du chauffage en un peu plus de dix ans. En Finlande, le coût de l'unité et de son installation est subventionné jusqu'à 25-50 pour cent.

Les résultats montrent également que les quartiers où les prix des logements sont plus bas sont moins motivés – et probablement moins capables – d'investir dans des pompes à chaleur.

« Dans les zones où les prix sont élevés, le coût de la pompe à chaleur ne représente qu'une petite fraction du coût global de la maison, environ un pour cent. Mais dans les régions où les maisons sont évaluées à des prix inférieurs, le coût relatif de l'appareil semble être trop important pour investir, " explique Vimpari.

Cette division des habitudes d'achat signifie que les subventions vont aux domaines où les propriétaires sont susceptibles d'acheter l'appareil, même sans incitation monétaire. Vimpari dit que les subventions potentielles devraient être allouées à ceux qui en bénéficieraient le plus.

« Lorsque le coût de la pompe à chaleur représente un pourcentage plus élevé du coût de la maison, le propriétaire a moins de motivation et de capacité à faire l'investissement. Cela peut être particulièrement vrai parce que le revenu est en corrélation avec les prix des logements :les propriétaires peuvent vouloir chauffer leur maison plus efficacement, mais ne peut tout simplement pas se permettre le coût initial. Si les gouvernements veulent aider les citoyens à passer à l'énergie propre, ils doivent penser à ceux qui en ont le plus besoin, " dit Vimpari.

Certains pays comme les États-Unis ou l'Allemagne dépendent encore principalement des chaudières à gaz pour le chauffage, car le carburant coûte toujours moins cher que l'électricité sur ces marchés. L'Union européenne, cependant, a discuté de l'interdiction des chaudières à gaz dans les nouveaux bâtiments afin de s'éloigner des combustibles fossiles; des pays membres comme la Finlande promeuvent les pompes à chaleur pour leur efficacité énergétique, tandis que la Suède voisine a stimulé les ventes de l'appareil lorsqu'elle a introduit une taxe sur le fioul domestique dans les années 1990.

"En fin de compte, tout le chauffage doit devenir basé sur des combustibles non combustibles. Actuellement, l'électrification du chauffage avec des pompes à chaleur semble être le moyen le plus efficace de le faire, comme nous avons les moyens de produire de l'électricité sans émission et que les pompes à chaleur peuvent convertir cette électricité en chaleur avec des rendements très élevés, " note Vimpari.