Les experts pensent que la responsabilité d'une crue éclair mortelle ce mois-ci dans l'État indien d'Uttarakhand repose en grande partie sur l'activité humaine
Bien avant la crue éclair mortelle de ce mois-ci dans une vallée reculée de l'Himalaya indien, Kundan Singh Rana savait que tous les travaux de construction dans la région fragile seraient un jour un désastre.
"Les rivières, les montagnes et les arbres sont comme nos dieux et tout sacrilège aura des conséquences, " Rana a déclaré à l'AFP dans son village, surplombant le projet hydroélectrique qui a été anéanti par ce que l'on croyait être l'effondrement d'un glacier le 7 février.
"La rivière Rishi Ganga et nos montagnes ont été marquées de manière irréparable par la cupidité humaine. Cette inondation est la rétribution de Dieu, ", a déclaré l'agriculteur de 43 ans.
Les scientifiques peuvent ne pas partager sa croyance en la punition divine, mais ils s'accordent à dire que la responsabilité de cette dernière catastrophe qui a fait 60 morts et 150 autres disparus repose en grande partie sur l'activité humaine.
L'impact anthropique comprend le rétrécissement des glaciers dans l'Himalaya, l'une des régions les plus durement touchées par le réchauffement climatique.
Les experts pensent que la récente catastrophe a été causée par la rupture d'un morceau de 15 terrains de football du glacier de long et cinq de large, apportant avec elle une partie d'une paroi rocheuse.
Cela a barré une petite rivière haut dans les montagnes jusqu'à ce que la masse d'eau refoulée se brise avec une férocité et une vitesse impressionnantes.
Le déluge d'eau rugissant, des rochers et de la terre dévalent une vallée en forme de V, balayant les maisons, routes et ponts ainsi qu'environ 200 personnes, dont beaucoup n'ont toujours pas été retrouvés près de deux semaines plus tard.
Kundan Singh Rana a déclaré qu'il savait qu'un développement incontrôlé dans la vallée indienne de l'Himalaya serait un jour un désastre
Changement climatique et développement
La dernière catastrophe "est clairement une conséquence du changement climatique et en soi un révélateur de notre avenir", H.C. Nainwal, l'un des nombreux glaciologues qui ont visité le site, dit à l'AFP.
Dans l'Himalaya indien, une dizaine, 000 glaciers reculent à un rythme de 30 à 60 mètres (100 à 200 pieds) par décennie.
Les eaux de ruissellement peuvent former des lacs glaciaires qui peuvent alors déborder de façon spectaculaire et destructrice.
L'autre facteur peut être entendu dans les bruits sourds réguliers de la dynamite résonnant dans les vallées de l'État d'Uttarakhand, où la récente inondation a frappé.
Une partie de cette activité explosive est destinée à de nouvelles routes pour renforcer la frontière contestée avec la Chine à la suite de l'affrontement de l'année dernière qui a fait 20 morts parmi les soldats indiens.
Une autoroute de 800 kilomètres (500 miles) est également en cours de construction pour relier quatre sites religieux, un projet favori du Premier ministre nationaliste hindou Narendra Modi.
Dans l'Himalaya indien, les travaux de construction ont un impact dévastateur sur la région fragile
Mais le plus gros problème est la construction de centrales hydroélectriques à travers le vaste réseau de rivières himalayennes, partie de la volonté de l'Inde de stimuler les énergies renouvelables.
Plus de 75 petits et grands projets électriques sont opérationnels dans l'Uttarakhand et des dizaines d'autres sont prévus, dont beaucoup sans une attention particulière aux risques potentiels, les experts disent.
Pas de confiance dans le gouvernement
Les experts disent que ces projets rendent d'autres crues soudaines dévastatrices plus probables, tout en augmentant le risque de glissements de terrain.
Les dangers étaient évidents en 2013 lorsqu'une crue éclair a tué 6 personnes, 000 personnes en Uttarakhand et dévasté la région.
Dans son sillage, La plus haute juridiction indienne a nommé un comité scientifique qui a recommandé de ne plus construire de centrales hydroélectriques dans la région – des conseils qui sont ignorés.
Les habitants de la région – qui a organisé une célèbre campagne des années 1970 pour protéger les arbres – disent qu'ils n'ont vu aucun des avantages économiques promis du développement et que leurs préoccupations ont été ignorées.
Un déluge d'eau rugissant a emporté environ 200 personnes dans l'État indien d'Uttarakhand le 7 février
À la suite d'une inondation dévastatrice en 2013 dans l'État indien d'Uttarakhand, les scientifiques ont recommandé de ne plus construire de centrales hydroélectriques dans la région
La construction de plus de barrages et de routes dans la fragile région himalayenne de l'Inde sera « combattue bec et ongles », a dit Surinder Singh
Ils ont lancé une campagne en 2019 et ont saisi un tribunal pour l'exploitation illégale de sable et le déversement de boue dans la rivière Rishi Ganga qui, selon eux, contribuaient aux glissements de terrain et aux inondations.
Mais la déforestation pour les projets d'infrastructure, l'extraction et l'extraction de sable se poursuivent.
"Nous avions l'habitude de faire confiance au gouvernement et nous pensions qu'il travaillait pour notre bien-être, mais ce n'est pas le cas, " Surinder Singh, 55, dit à l'AFP.
"Tout barrage ou route qui menace nos vies et les montagnes sera combattu bec et ongles."
© 2021 AFP