Au moins trois personnes ont été retrouvées mortes tôt mardi après qu'une tornade a ravagé une ville balnéaire de Caroline du Nord au bord d'une tempête hivernale qui a laissé des millions de personnes sans électricité à des températures inférieures au point de congélation et a rendu les voyages dangereux dans de nombreux États.

La tempête qui a submergé les réseaux électriques et immobilisé les plaines du Sud a entraîné de fortes chutes de neige et de la pluie verglaçante en Nouvelle-Angleterre et dans le Grand Sud et a laissé derrière elle des températures froides record. Les avertissements de refroidissement éolien se sont étendus du Canada au Mexique.

À Chicago, un pied et demi (46 centimètres) de nouvelle neige a forcé les écoles publiques à annuler les cours en personne pour mardi. Des heures plus tôt, le long du golfe du Mexique normalement doux, le skieur de fond Sam Fagg a frappé la poudreuse fraîche sur la plage de Galveston, Texas.

Les pires pannes de courant aux États-Unis ont eu lieu au Texas, touchant plus de 4 millions de foyers et d'entreprises. Plus de 250, 000 personnes ont également perdu l'électricité dans certaines parties des Appalaches, et un autre quart de million étaient toujours sans électricité à la suite d'une tempête de verglas dans le nord-ouest de l'Oregon, selon poweroutage.us, qui suit les rapports de panne de service. Quatre millions de personnes ont perdu l'électricité au Mexique.

Les responsables du Texas ont demandé 60 générateurs à l'Agence fédérale de gestion des urgences et ont prévu de donner la priorité aux hôpitaux et aux maisons de soins infirmiers. L'État a ouvert 35 refuges à plus de 1, 000 occupants, dit l'agence.

Plus de 500 personnes ont cherché du réconfort dans un refuge à Houston. Le maire Sylvester Turner a déclaré que d'autres centres de réchauffement ont dû être fermés en raison d'une panne de courant.

Les services publics du Minnesota au Texas ont mis en place des pannes d'électricité progressives alors que les températures froides mettaient à rude épreuve les réseaux électriques.

Des pannes de courant de plus d'une heure ont commencé vers l'aube mardi pour Oklahoma City et plus d'une douzaine d'autres communautés. Les pannes ont arrêté les radiateurs électriques, les fours et les lumières juste au moment où les températures oscillaient autour de moins 8 degrés, certaines des lectures les plus basses en plus d'une semaine de conditions sous le point de congélation.

Les pannes d'électricité du Nebraska sont survenues au milieu des températures les plus froides jamais enregistrées :à Omaha, la température a atteint 23 degrés au-dessous de zéro pendant la nuit, le plus froid depuis 25 ans.

Des pannes progressives ont également affecté certains comtés du nord de l'Iowa, où les creux de la nuit ont chuté à près de 30 en dessous autour de Sioux City et les refroidissements éoliens à environ 40 en dessous à certains endroits. Des pannes d'électricité allant jusqu'à 30 minutes étaient également prévues mardi matin dans la ville de Moorhead, dans le nord-ouest du Minnesota.

Le pool énergétique du sud-ouest, un groupe de services publics couvrant 14 états, imposé des pannes d'électricité de deux heures glissantes pour atténuer la demande extrême de chaleur et d'électricité, disant qu'ils étaient "un dernier recours pour préserver la fiabilité du système électrique dans son ensemble".

Les pannes ont forcé un comté du Texas à se démener pour en obtenir plus de 8, 000 doses de vaccin contre le coronavirus de Moderna dans les armes après qu'un établissement de santé publique a perdu l'électricité lundi matin et que son générateur de secours est également tombé en panne, dit Rafael Lemaître, un porte-parole de la juge du comté de Harris, Lina Hidalgo.

Les responsables du comté ont distribué les doses dans trois hôpitaux, Rice University et la prison du comté parce que ces endroits avaient de grands groupes de personnes dans des endroits où ils n'auraient pas à conduire et avec du personnel médical approprié à disposition.

"C'est incroyable. Je suis très reconnaissant, " dit Harry Golen, un étudiant en deuxième année de 19 ans qui a attendu près de quatre heures avec ses amis, une grande partie dans le froid. Il a été parmi les derniers à se faire tirer dessus, qui autrement n'auraient pas atteint les étudiants avant mars ou avril.

Plus de 400, Les 000 doses supplémentaires dues au Texas n'arriveront désormais qu'au moins mercredi en raison de la météo, ont déclaré les responsables.

En Caroline du Nord, le bureau du National Weather Service à Wilmington a dépêché une équipe pour confirmer qu'une tornade a bien touché le sol et pour évaluer les dommages dans le comté de Brunswick, dit Mark Willis, le météorologue responsable du bureau.

Trois personnes sont mortes et au moins 10 ont été blessées lorsque la tornade apparente a ravagé une communauté de terrains de golf et une autre zone rurale juste avant minuit lundi, détruire des dizaines de maisons. Le gouverneur Roy Cooper a déclaré que les opérations de sauvetage se poursuivaient mardi.

"Le ciel s'est illuminé et il y avait beaucoup de pop-pop-pop. Et le tonnerre fort. Et puis ça a sonné comme un train, un train de marchandises passe. ... C'est à ce moment-là que tous les dégâts se sont produits, " a déclaré Sharon Benson, 63. Elle a dit que son toit avait été endommagé et que sa porte de garage avait été soufflée. Des fenêtres ont été brisées et des arbres avoisinants ont été déracinés.

Les autorités de plusieurs États ont signalé des décès dans des accidents sur des routes verglacées , dont deux personnes dont le véhicule a glissé sur une route et s'est renversé dans une voie navigable dans le Kentucky dimanche, a déclaré la police d'État.

Les décès au Texas comprenaient une femme et une fille décédées d'une intoxication présumée au monoxyde de carbone à Houston, dans une maison sans électricité à partir d'une voiture circulant dans un garage attenant, dit la police. Les forces de l'ordre ont également déclaré que les températures inférieures au point de congélation étaient probablement à l'origine de la mort de deux hommes trouvés le long des routes de la région de Houston.

Dans l'ouest du Tennessee, un garçon de 10 ans est décédé après être tombé dans un étang couvert de glace dimanche lors d'une tempête hivernale, les pompiers ont déclaré.

Plusieurs villes ont enregistré des creux records :au Minnesota, la station météorologique de Hibbing/Chisholm a enregistré moins 38 degrés Fahrenheit (moins 39 degrés Celsius). Sioux Falls, Dakota du Sud, est tombé à moins 26 degrés Fahrenheit (moins 26 degrés Celsius).

Les voyages en avion ont également été touchés. Le lundi en milieu de matinée, 3, 000 vols avaient été annulés à travers le pays, plus de la moitié d'entre eux au Texas. À l'aéroport principal de Dallas et de Fort Worth, la température était de 4 degrés Fahrenheit (-15 degrés Celsius), plus froid que Moscou.

La plupart des bureaux du gouvernement et des écoles ont été fermés pour le Presidents Day, et les autorités ont supplié les résidents de rester à la maison mardi également. Environ 100 systèmes scolaires fermés, ouverture retardée ou passage aux cours à distance mardi en Alabama, où les prévisionnistes ont déclaré que les conditions pourraient ne pas s'améliorer à certains endroits jusqu'à ce que les températures dépassent le point de congélation mercredi après-midi.

La police de l'État de Louisiane a déclaré avoir enquêté sur près de 75 accidents météorologiques causés par un mélange de neige, grésil et pluie verglaçante au cours des dernières 24 heures.

Le nord de la Louisiane était dans le mille pour les plus grandes quantités de pluie verglaçante du système entrant, les prévisionnistes ont déclaré mardi, et plus d'un pied (30 centimètres) de neige était possible en Arkansas, selon le Centre fédéral de prévision météorologique.

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