Facebook a annoncé mercredi que son bénéfice trimestriel avait augmenté avec sa base d'utilisateurs alors qu'il était aux prises avec des préoccupations allant des publicités politiques à la crypto-monnaie.

Le principal réseau social a déclaré que son bénéfice avait dépassé les 6 milliards de dollars sur des revenus qui ont grimpé de 28% à 17,4 milliards de dollars au cours du trimestre qui s'est terminé le 30 septembre.

Pendant ce temps, le nombre d'utilisateurs mensuels actifs a augmenté de huit pour cent par rapport à il y a un an pour atteindre 2,45 milliards.

"Nous avons eu un bon trimestre et notre communauté et notre entreprise continuent de croître, ", a déclaré le chef et co-fondateur de Facebook, Mark Zuckerberg.

« Nous nous concentrons sur la réalisation de progrès sur les principaux problèmes sociaux et sur la création de nouvelles expériences qui améliorent la vie des gens dans le monde entier. »

Les actions Facebook ont ​​augmenté de plus de quatre pour cent dans les transactions après-vente qui ont suivi la publication des chiffres des bénéfices, qui a dépassé les attentes de Wall Street.

"Les annonceurs continuent de soutenir Facebook, malgré les nombreuses polémiques qui tourbillonnent autour de l'entreprise, et la base d'utilisateurs continue également de s'étendre dans le monde entier, ", a déclaré Debra Aho Williamson, analyste principale d'eMarketer.

"Oui, Facebook a beaucoup de défis à relever, mais augmenter ses revenus et le nombre d'utilisateurs n'en fait pas partie."

La société californienne a déclaré que les coûts avaient augmenté de 32% au cours du trimestre, qui s'est terminée par un effectif de 43, 030 salariés, une augmentation de 28 pour cent par rapport au même trimestre l'an dernier.

Facebook a renforcé ses équipes dédiées à la confidentialité et à la sécurité pour protéger les données des personnes et contrecarrer le type de campagnes de manipulation des électeurs observées lors des élections américaines il y a trois ans.

La publication des résultats est intervenue quelques heures seulement après que Facebook a annoncé la suppression des comptes liés à un allié russe du président Vladimir Poutine cherchant à répandre la désinformation dans huit pays africains.

Les opérations d'influence se cachant derrière de fausses identités ont été retracées à Yevgeny Prigozhin, qui a été inculpé aux États-Unis dans le cadre d'une campagne visant les élections américaines de 2016.

"Chacune de ces opérations a créé des réseaux de comptes pour tromper les autres sur qui ils étaient et ce qu'ils faisaient, " Le chef de la cybersécurité de Facebook, Nathaniel Gleicher, a déclaré dans un communiqué.

"Nous travaillons constamment pour détecter et arrêter ce type d'activité car nous ne voulons pas que nos services soient utilisés pour manipuler les gens."

Approche sans intervention

Facebook a fait l'objet de nouvelles critiques cette semaine pour son approche non interventionniste du discours politique, alors qu'un groupe d'employés et de législateurs américains a appelé le réseau social à vérifier les faits des politiciens diffusant de la désinformation.

Une lettre d'employés a exhorté l'entreprise à sévir contre « la désinformation civique, ", affirmant que la propagation des allégations démystifiées est une "menace pour ce que FB représente".

À la fois, Les législateurs américains critiques de Facebook ont ​​intensifié leurs appels pour qu'il réexamine sa politique, qui exempte les commentaires et les publicités payantes sur la plate-forme de la vérification des faits – un problème qui est devenu brûlant avec les publicités en ligne du président Donald Trump utilisant ce que certains ont qualifié d'affirmations "prouvablement fausses".

"Être un politicien ne devrait pas être un permis de mentir, en particulier de répandre la haine. Si les employés de Facebook l'obtiennent, Zuckerberg devrait le faire, " a tweeté le sénateur Richard Blumenthal.

Lors d'une conférence téléphonique avec des analystes, Zuckerberg a fermement affirmé qu'il était impératif pour Facebook de laisser les personnalités politiques s'exprimer librement et de compter sur les électeurs pour juger de la véracité.

Facebook rend publiques les données concernant qui se cache derrière les publicités politiques et combien d'argent est dépensé.

Zuckerberg a rejeté l'idée que Facebook défendait la publicité politique pour l'argent, affirmant qu'il ne représenterait probablement qu'une fraction d'un pour cent des revenus de la chaude année électorale à venir.

Pendant ce temps, Twitter a annoncé mercredi qu'il cesserait de diffuser des publicités politiques tous ensemble.

Zuckerberg a récemment fait face à un torrent de critiques à Capitol Hill au sujet de la crypto-monnaie Libra que Facebook cherche à déployer l'année prochaine.

"Nous n'avons clairement pas encore déterminé exactement comment cela va fonctionner, " Zuckerberg a déclaré aux membres du comité des services financiers de la Chambre.

Il a reconnu que la Balance pourrait être limitée aux systèmes de paiement numériques utilisant des devises individuelles, un plan moins ambitieux que la création d'une nouvelle pièce liée à un panier de principales devises.

Libra est soutenu par une alliance d'entreprises à but non lucratif, Association basée en Suisse, mais certains législateurs sont sceptiques quant au projet, et veulent que Facebook se concentre plutôt sur la confidentialité des données.

Les législateurs n'ont pas hésité à critiquer sévèrement les pratiques de Facebook en matière de données et les doutes concernant la Balance en particulier.

Tout en discutant des polémiques et des critiques amoncelées sur Facebook, Zuckerberg a déclaré qu'il s'attendait à ce que "cela soit une année très difficile".

© 2019 AFP