Carte de Storfjorden et Storfjorden Trough avec l'étendue de la calotte glaciaire à 22, 000 ans et courants glaciaires indiqués. Domaines, où la banquise et les ruisseaux de glace se sont brisés lors du réchauffement atmosphérique et océanique sont marqués de couleurs blanchâtres. (A) S'effondrer pendant la première phase de réchauffement c. 15, il y a 000 ans. (B) Effondrement au début de la période chaude actuelle (intergladiaire) 11, il y a 000 ans. Les lignes noires marquées G4 à G1 sont des lignes d'échouage où la glace est restée immobile pendant une période prolongée. Crédit :T. Rasmussen/E. Thomsen
dix, 000 km 2 de glace a disparu en un clin d'œil d'une calotte glaciaire dans le Storfjorden Au large du Svalbard, une nouvelle étude montre. Cette rupture spectaculaire a été précédée d'une fonte rapide de 2,5 kilomètres de glace par an. Cela est parallèle aux taux de fonte actuels en Antarctique et au Groenland et inquiète les scientifiques à l'origine de l'étude.
"Nos mesures du retrait des glaces à Storfjorden Through montrent que les conditions qui prévalent jusqu'à la grande rupture correspondent à ce que nous voyons aujourd'hui en Antarctique et au Groenland. C'est étrange. De nouvelles études publiées presque chaque semaine montrent que le retrait des calottes glaciaires actuelles est de deux à quatre km par an et qu'il accélère." Dit le professeur de CAGE et premier auteur Tine Lander Rasmussen.
Période d'instabilité climatique
La dernière déglaciation, 20, 000-10, il y a 000 ans, était une période de coexistence du réchauffement climatique et de la diminution rapide des calottes glaciaires. Mais énoncer la corrélation réelle entre les deux n'est pas aussi simple qu'il y paraît. La période en question était climatiquement instable, et les grandes fontes ont été interrompues par la recongélation et la formation de nouvelle glace. La vitesse de la retraite des glaces, par rapport aux changements climatiques, a donc été difficile à établir.
"Nous avons étudié le développement de la calotte glaciaire 20, 000-10, il y a 000 ans en utilisant des carottes de sédiments marins. Les 12 carottes ont été collectées dans la zone au cours des 18 dernières années, et méticuleusement analysé pour différents types de microfossiles d'organismes unicellulaires appelés foraminifères, " dit Rasmussen.
La biochimie des fossiles de foraminifères permet de reconstituer l'énorme quantité d'informations sur l'état de l'environnement à l'époque préhistorique. Les sédiments ont été découpés en tranches représentant des périodes de 30 à 70 ans. Plus de 70 échantillons ont été datés et analysés.
"Ce que nous avons vu, c'est que la calotte glaciaire commence à reculer d'une vingtaine, il y a 000 ans mais s'attarde sur une crête du fjord. Puis, une quinzaine, Il y a 000 ans, les températures de l'atmosphère et des océans se réchauffent, impactant la circulation océanique. Une énorme partie de la calotte glaciaire disparaît en même temps. Au début de la période chaude de l'Holocène, 11, il y a 000 ans, les choses s'accélèrent vraiment. Nous ne pouvons plus voir aucune preuve d'une calotte glaciaire recouvrant le fond de l'océan après cette date."
Les foraminifères sont des microfossiles qui enregistrent les paramètres environnementaux dans leurs coquilles. Ils se trouvent déposés dans les sédiments océaniques et peuvent être analysés pour les composants biogéochimiques qui racontent l'histoire du climat passé. Crédit :S. Ofstad, P. Domel, N, El bani Altuna.
Corrélation constante entre le réchauffement climatique et le recul des glaces
Les périodes de retrait extrêmement rapide de la calotte glaciaire sont constamment en corrélation avec les périodes de réchauffement global des océans et de la température. Cela se reflète dans le retrait de la calotte glaciaire des huit autres systèmes de fjords du nord de la Norvège.
"Cela renforce notre hypothèse selon laquelle une augmentation de la température des océans et du réchauffement climatique est la cause directe de la chaîne des événements menant à la désintégration extrêmement rapide de la calotte glaciaire, " dit Rasmussen.
Cela donne des perspectives alarmantes sur les perspectives actuelles. La grande fonte du maximum glaciaire à l'Holocène était de 10, 000 ans dans la fabrication. Le changement climatique actuel est beaucoup plus rapide.
"Le retrait final de la calotte glaciaire de Storfjorden Through s'est produit aussi rapidement dans les parties extérieures que plus haut. Cela signifie que dès que l'eau océanique plus chaude a eu accès à la calotte glaciaire, il a bondi assez rapidement vers l'intérieur depuis le bord de la banquise. À l'intérieur de la feuille elle-même. Nous voyons cela se produire en Antarctique aujourd'hui. Le Larsen A (1995), Les ruptures B (2003) et C (2017) sont des exemples de ce processus. "
