Une équipe internationale de chercheurs s'est penchée sur la quantité d'ozone dans une résidence occupée afin de mesurer à la fois l'ozone et les composés organiques volatils (COV) associés aux réactions chimiques avec l'ozone. Dans leur article publié en Actes de l'Académie nationale des sciences , le groupe décrit leur étude du niveau d'ozone et de COV dans une résidence occupée.

L'ozone est un gaz toxique avec une forte odeur à de fortes concentrations. En plus de ses impacts directs sur la santé humaine, le gaz s'est avéré jouer un rôle dans la production d'autres produits chimiques toxiques lorsqu'il réagit avec d'autres produits chimiques dans l'environnement (y compris les maisons). Les chercheurs avec ce nouvel effort ont noté que la plupart des recherches portant sur la quantité et l'impact de l'ozone dans la maison se déroulent en fait en laboratoire. Pour savoir si les résultats du laboratoire correspondent à un environnement domestique réel, les chercheurs ont demandé l'aide de deux volontaires vivant ensemble dans une maison unifamiliale en Californie. Des capteurs ont été placés autour de leur maison et les résidents ont donné aux chercheurs un accès périodique aux capteurs. La période d'essai s'est déroulée sur huit semaines au cours d'un été.

Des capteurs pour le test ont été placés dans la cuisine, sous-sol, grenier, chambre, le sous-champ et le garage - d'autres capteurs ont été placés à l'extérieur autour de la maison. Les niveaux d'ozone ont été mesurés en surveillant l'absorption de la lumière ultraviolette tandis que les niveaux de COV ont été déterminés par spectrométrie de masse.

Les chercheurs ont découvert que les niveaux d'ozone dans la maison étaient généralement plus bas qu'à l'extérieur, même si cela variait d'une pièce à l'autre. Elle variait également selon l'heure de la journée. Ils ont noté que les personnes vivant dans la maison ouvraient les fenêtres dans certaines parties de la maison pendant la journée et les fermaient la nuit, ce qui a conduit à une augmentation des niveaux d'ozone dans les pièces avec des fenêtres ouvertes. Ils ont également découvert ce qu'ils décrivent comme une « forte influence des lipides cutanés hors du corps sur la chimie de l'ozone intérieur, " entraînant la formation de multiples COV, dont ils notent qu'ils étaient à des niveaux étonnamment élevés compte tenu des faibles niveaux d'ozone dans la maison. Ils ont également constaté que la production de COV persistait même après que les résidents aient quitté la maison pendant cinq jours, preuve supplémentaire de la formation de COV due à l'interaction de l'ozone avec les lipides humains.

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