La Chine a lancé lundi un système d'échange de droits d'émission de carbone conçu pour réduire les émissions, alors que le plus grand pollueur du monde prend des mesures pour décarboner son économie d'ici 2060.

Le programme permet aux gouvernements provinciaux de fixer pour la première fois des plafonds de pollution pour les grandes entreprises et permet aux entreprises d'acheter le droit de polluer à d'autres ayant une empreinte carbone plus faible.

Le programme, initialement prévu pour le lancement en 2017, devrait réduire les émissions globales en rendant la pollution plus coûteuse pour les compagnies d'électricité.

Le système devrait éclipser celui de l'Union européenne pour devenir le plus grand système d'échange de droits d'émission (ETS) au monde.

L'agence de presse officielle Xinhua a déclaré que les règles de gestion des échanges d'émissions de carbone étaient entrées en vigueur lundi.

Il a signalé que plus de 2, 200 entreprises d'électricité à travers le pays, qui en émettent plus de 26, 000 tonnes de gaz à effet de serre par an, pourraient désormais échanger leurs quotas d'émission.

Pékin s'est engagé à atteindre un pic d'émissions avant 2030 et à devenir neutre en carbone 30 ans plus tard.

L'ETS se lance, cependant, comme le préviennent les experts, la Chine augmente en fait sa production de charbon – et après que les plans de réduction des émissions de sept autres industries aient été réduits.

"La Chine poursuit un développement ambitieux d'énergie à zéro carbone et s'est fixé un objectif à long terme d'être neutre en carbone (mais) le marché du carbone sous sa forme actuelle ne va tout simplement pas jouer un grand rôle dans la réalisation de ces ambitions, " Lauri Myllyvirta, analyste principal au Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur, dit à l'AFP.

"Cela pourrait devenir un outil important à l'avenir, et très rapide, si le gouvernement décide de lui donner du mordant."

Environ 60% de l'électricité en Chine est encore fournie par le charbon, et son puissant lobby industriel devrait faire pression pour obtenir des plafonds de carbone favorables.

Zhang Jianyu, vice-président de l'ONG Environmental Defence Fund China, a averti que les sanctions pour les entreprises dépassant les quotas d'émissions sont également "trop ​​faibles pour avoir un effet dissuasif".

Les émissions de gaz à effet de serre de la Chine en 2019 étaient estimées à 13,92 milliards de tonnes, soit environ 29 % du total mondial.

De nouveaux projets de charbon ont également augmenté malgré l'engagement de réduire les émissions.

Li Shuo, un expert en énergie chez Greenpeace Chine, a déclaré que la production de charbon est en train de revenir aux niveaux observés entre 2012-2014, lorsque les émissions ont culminé.

© 2021 AFP