Les restes de pluie de l'ouragan Eta ont inondé des maisons du Panama au Guatemala jeudi alors que le nombre de morts en Amérique centrale s'élevait à au moins 13. Les prévisionnistes ont déclaré que la tempête autrefois puissante devrait se reformer et se diriger vers Cuba et éventuellement le golfe de Mexique au début de la semaine prochaine.

La tempête qui a frappé le Nicaragua en tant qu'ouragan de catégorie 4 mardi était devenue davantage une vaste tempête de pluie tropicale, mais il avançait si lentement et déversait tellement de pluie qu'une grande partie de l'Amérique centrale restait en état d'alerte.

Eta avait des vents soutenus de 30 mph (45 km/h) et se déplaçait vers le nord-ouest à 9 mph (15 km/h) jeudi. Il était centré à 130 kilomètres au sud de La Ceiba, Honduras.

Les autorités guatémaltèques ont fait état de quatre morts jeudi, faisant sept victimes au Honduras et deux au Nicaragua. Les autorités panaméennes ont signalé huit disparus.

Deux enfants sont morts lorsque leur maison s'est effondrée sous de fortes pluies dans le département central du Guatemala de Quiche, selon un communiqué des pompiers locaux. Une troisième personne est également décédée à Quiche, mais les détails n'étaient pas immédiatement disponibles. Le président Alejandro Giammattei a confirmé mercredi soir un quatrième décès dans un glissement de terrain à Chinautla, au nord de la capitale. Jeudi, il a déclaré à la radio locale que 60% de la ville orientale de Puerto Barrios était inondée et que 48 heures supplémentaires de pluie étaient attendues.

Les autorités ont signalé près de 100 maisons endommagées par les inondations et les glissements de terrain au Guatemala.

De fortes pluies devraient se poursuivre sur le Honduras jusqu'à jeudi au moins alors qu'Eta se dirige vers la ville septentrionale de San Pedro Sula.

Le porte-parole des pompiers du Honduras, Óscar Triminio, a déclaré que le nombre de morts dans le pays à Eta était passé à sept jeudi. Dans les montagnes à l'extérieur de la ville de Tela, sur la côte nord, le corps d'une jeune fille enterré dans un glissement de terrain mercredi a été retrouvé par les habitants. Dans le même quartier, un grand glissement de terrain a enseveli une maison avec une mère et deux enfants à l'intérieur. La communauté était toujours inaccessible par la route et les corps n'avaient pas été retrouvés, il a dit.

Triminio a déclaré qu'une fillette de 2 ans avait également été tuée dans le département de Santa Barbara lorsqu'elle et sa mère ont été emportées par les eaux de crue. La mère a survécu.

Une grande partie de la ville de Villanueva, juste au sud de San Pedro Sula, était sous les eaux de crue à l'aube de jeudi. La rivière Ulua a submergé ses rives, mais il n'y a eu aucun rapport immédiat de décès.

Des dizaines d'habitants du quartier de San Pedro Sula à Satelite ont dû abandonner leurs maisons jeudi à 4 heures du matin lorsque l'eau de la rivière Chamelecon est arrivée à leur porte.

Des responsables honduriens ont rapporté plus tôt qu'une fille de 12 ans est morte dans une coulée de boue et qu'un garçon de 15 ans s'est noyé en essayant de traverser une rivière gonflée par la pluie. Deux autres décès ont été signalés au Nicaragua.

Marvin Aparicio de l'agence de gestion des urgences du Honduras a déclaré mercredi que quelque 457 maisons avaient été endommagées, principalement par les eaux de crue. Il y avait 41 communautés coupées par des routes inondées et neuf ponts dans le pays ont été balayés par des rivières en crue.

Parmi les personnes secourues se trouvaient Karen Patricia Serrano, son mari et ses cinq enfants. Leur maison a été inondée par les eaux de la rivière Lancetilla et ils se trouvaient depuis lundi dans un abri de la ville de Tela, dans le nord du pays.

"Nous avons tout perdu, " a déclaré la femme de 32 ans. "Je ne sais pas ce que nous allons faire. Mon mari a 74 ans et en raison de son âge, il ne peut pas travailler. J'ai même perdu mes petits animaux, " elle a dit, se référant aux poulets, les chats et les chiens.

scar Armando Martínez Flores, sa femme et ses sept enfants étaient dans le même refuge. Leur maison près de la rivière Lancetilla a également été inondée, et ils ne s'en sortirent qu'avec les vêtements qu'ils portaient.

"Les pluies ont commencé lundi et la rivière a débordé, " Martínez a déclaré mercredi. "Les pompiers et la police sont arrivés pour nous faire sortir parce que les maisons étaient inondées."

Martínez était déjà dans une situation désespérée avant la tempête. Un ouvrier du bâtiment, il n'avait pas pu trouver de travail depuis huit mois depuis le début de la pandémie de coronavirus là-bas. Il vend des tortillas pour maintenir sa famille à flot.

Au moins huit personnes ont été portées disparues après des inondations et des glissements de terrain dans la province panaméenne de Chiriqui, qui borde le Costa Rica.

« La situation est préoccupante, beaucoup d'aide est nécessaire, " a déclaré Javier Pitti, maire de Tierras Altas à Chiriqui. Les glissements de terrain avaient fermé de nombreuses routes, y compris la route principale reliant la province au reste du Panama.

Les maisons de plus de 200 habitants de la zone autochtone autonome de Ngabe Bugle ont été inondées.

Le National Hurricane Center des États-Unis a prévu que certaines parties du Nicaragua et du Honduras pourraient recevoir de 15 à 25 pouces (380 à 635 millimètres) de pluie, avec 40 pouces (1, 000 millimètres) possible dans certaines parties isolées.

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