Une nouvelle étude de l'Université de Tel Aviv compare les effets de deux types de vaisselle jetable sur l'environnement marin - la vaisselle jetable en plastique ordinaire et la vaisselle jetable en bioplastique plus chère certifiée par diverses organisations internationales - et détermine que la vaisselle en bioplastique a eu un effet similaire sur les animaux marins comme vaisselle en plastique ordinaire. De plus, l'étude constate que le bioplastique ne se dégrade pas rapidement dans l'environnement marin.

La recherche a été dirigée par l'étudiant chercheur Guillermo Anderson et le professeur Noa Shenkar de l'École de zoologie de la Faculté des sciences de la vie George S. Wise et du Steinhardt Museum of Natural History, Centre national israélien d'études sur la biodiversité, Université de Tel-Aviv. L'étude a été publiée en ligne le 20 août 2020, dans la revue Pollution environnementale . Il sera publié dans la version imprimée de la revue en janvier 2021.

"Les gens achètent de la vaisselle et des ustensiles jetables coûteux avec le sceau de conformité spécial bioplastique en partant du principe qu'ils sont respectueux de l'environnement, " dit le professeur Shenkar. " Notre étude prouve que même si cela peut être bon pour leur conscience, cela peut encore endommager l'environnement."

La pollution de l'environnement causée par les plastiques en général et en mer en particulier est une crise bien connue. Selon diverses évaluations, quelque 350 millions de tonnes de produits en plastique sont produites chaque année, dont la moitié est de la vaisselle et des ustensiles jetables jetés après une seule utilisation. Le plastique est un polymère très résistant composé de produits chimiques dérivés de combustibles fossiles. Les animaux marins ingèrent des microparticules de plastique contenant des additifs toxiques qui font partie intégrante de ces microparticules nocives.

"Au cours des dernières décennies, des substances appelées « bioplastiques » sont arrivées sur le marché, " explique Anderson. " Les bioplastiques sont faits de matériaux naturels, matériaux renouvelables, et se biodégradent relativement rapidement dans certaines conditions. La vaisselle et les ustensiles jetables en bioplastique ont reçu divers labels internationaux et sont commercialisés auprès des consommateurs comme respectueux de l'environnement. Nous avons voulu tester la vaisselle jetable soi-disant écologique pour voir si c'est le cas, En réalité, répond aux attentes."

L'étude a comparé des gobelets jetables en plastique ordinaire et en bioplastique et leurs effets sur les ascidies, un type d'invertébré marin; examiné l'étendue, si seulement, auquel ces invertébrés marins étaient capables de digérer des particules de plastiques et de bioplastiques ordinaires ; puis observé le recrutement d'organismes marins dans les matériaux.

Au moins à court terme, les deux types de plastique ont un effet néfaste similaire, dit le professeur Shenkar. "Les bioplastiques sont faits de matériaux naturels et, dans ce sens, ils sont plus bénéfiques sur le plan environnemental. Mais ils peuvent également contenir des toxines tout comme les plats en plastique ordinaires et ils ne se biodégradent pas rapidement dans l'habitat aquatique. En réalité, la norme figurant sur l'étiquette est datée. Il ne fait pas du tout référence à différents types d'additifs plastiques et parle de biodégradation dans les 180 jours, mais c'est spécifiquement dans des conditions disponibles uniquement dans les environnements de compostage industriel. »