Près d'un million de personnes aux Philippines ont été évacuées de leurs maisons samedi alors que le typhon le plus puissant de l'année s'est abattu jusqu'à présent sur le pays, avec les autorités avertissant de vents et d'inondations "destructeurs".

Le typhon Goni devrait frapper l'île de Catanduanes dimanche matin avec des vents atteignant 205 kilomètres par heure (127 miles par heure) avant de traverser l'île principale de Luzon, a déclaré le météorologue de l'État.

Cela survient une semaine après que le typhon Molave ​​a frappé la même région de l'archipel sujet aux catastrophes naturelles, tuant 22 personnes et inondant des villages de basse altitude et des terres agricoles, avant de traverser la mer de Chine méridionale jusqu'au Vietnam.

"Il semble que nous aurons des vents très forts, augmenter les risques d'inondations généralisées et de glissements de terrain, " Marc Timbal, porte-parole du Conseil national de réduction et de gestion des risques de catastrophe, a déclaré au diffuseur local ABS-CBN.

"Des ondes de tempête sont imminentes sur notre côte est. Nous surveillons les volcans Mayon et Taal pour détecter d'éventuelles coulées de boue volcanique."

Le chef de la Défense civile Ricardo Jalad a déclaré que "près d'un million" de personnes avaient quitté leur domicile dans la région de Bicol, qui comprend la partie sud de Luzon et Catanduanes.

Les autorités ont passé samedi à rassembler des véhicules de secours, des équipes d'intervention d'urgence et du matériel de secours avant le typhon.

"Des vents violents et des précipitations intenses" sont attendus qui pourraient déclencher des inondations et des glissements de terrain dans une zone de plus de 20 millions de personnes, dit le service météo.

Il y avait un "risque élevé" d'ondes de tempête de plus de trois mètres (10 pieds) de haut le long de certaines parties de la côte, il a ajouté.

Le COVID-19 complique les évacuations

Les écoles qui sont vides depuis le début de la pandémie de coronavirus sont utilisées comme abris d'urgence ainsi que comme centres d'évacuation et gymnases gérés par le gouvernement.

« Évacuer les gens est plus difficile en ce moment à cause du COVID-19, ", a déclaré à l'AFP le porte-parole régional de la défense civile de Bicol, Alexis Naz.

Mary Ann Echague, 23, et sa famille ont fui leur maison dans la ville côtière de Legazpi à Bicol vers une école primaire à l'intérieur des terres où ils s'abritaient dans une salle de classe avec plusieurs autres familles.

"Nous craignons la colère du typhon, " dit Echague, qui était avec ses deux enfants, parents et frères et sœurs. Ils avaient emporté avec eux un réchaud portatif, viande en conserve, Nouilles instantanées, café, pain, couvertures et oreillers.

"Chaque fois que nous sommes frappés par un typhon, notre maison est endommagée, puisqu'il est fait de bois et de toiture en fer galvanisé, " elle a dit.

"Nous avons toujours réussi. Nous trouvons un moyen de nous en sortir."

Des centaines de personnes sont restées bloquées après que les garde-côtes ont ordonné aux ferries et aux bateaux de pêche d'entrer dans le port dans l'attente d'une mer agitée projetant des vagues de 15 mètres.

Goni devrait "s'affaiblir considérablement" alors qu'il traverse Luzon et entre dans la mer de Chine méridionale lundi matin, dit le prévisionniste de l'État.

Les Philippines sont frappées en moyenne par 20 tempêtes et typhons chaque année, qui anéantissent généralement les récoltes, logements et infrastructures, maintenir des millions de personnes éternellement pauvres.

Son plus meurtrier jamais enregistré était le super typhon Haiyan, qui a déclenché des vagues géantes sur la ville centrale de Tacloban et laissé plus de 7, 300 morts ou disparus en 2013.

© 2020 AFP