Cette image satellite fournie par la National Oceanic and Atmospheric Administration montre la tempête tropicale Zeta, Dimanche, 25 octobre, 2020, à 21 h 10 GMT (17 h 10 HE). (NOAA/NESDIS/STAR via AP)
Zeta s'est renforcé dans un ouragan tôt mercredi alors que la Louisiane se préparait à la 27e tempête nommée d'une saison des ouragans dans l'Atlantique historiquement chargée.
L'atterrissage est prévu au sud de la Nouvelle-Orléans avec une onde de tempête potentiellement mortelle et des vents forts attendus le long de certaines parties de la côte nord du golfe à partir de midi.
Zeta a ratissé la péninsule du Yucatan mardi, frappant comme un ouragan, avant de s'affaiblir en tempête tropicale.
Les avertissements d'ouragan se sont étendus de Morgan City, Louisiane, le long de la côte du Mississippi jusqu'à la frontière de l'État de l'Alabama. L'avertissement de tempête tropicale le long de la côte de l'enclave de Floride a été étendu vers l'est jusqu'à la ligne du comté de Walton/Bay. Mercredi matinal, la tempête avait des vents soutenus de 85 mph (136 km/h) et était centrée à 320 miles (514 kilomètres) au sud-sud-ouest de l'embouchure du fleuve Mississippi.
Le centre de Zeta s'approchera de la côte nord du golfe mercredi et touchera terre dans le sud-est de la Louisiane dans l'après-midi, selon le National Hurricane Center. Zeta se déplacera près de la côte du Mississippi mercredi soir, et traverser le sud-est et l'est des États-Unis jeudi.
Le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a demandé au président Donald Trump une déclaration de catastrophe avant la tempête. Lui et le gouverneur de l'Alabama Kay Ivey ont tous deux déclaré des situations d'urgence, tout comme le maire Andrew "FoFo" Gilich à Biloxi, Mississippi. Trump a déclaré une urgence pour la Louisiane mardi soir.
Un travailleur nettoie les branches tombées après le passage de l'ouragan Zeta à Playa del Carmen, Mexique, tôt mardi, 27 octobre 2020. Zeta quitte la péninsule du Yucatan au Mexique sur un chemin qui pourrait frapper la Nouvelle-Orléans mercredi soir. (Photo AP/Tomas Stargardter)
"Il ne fait aucun doute que nous avons vu beaucoup de choses cette année, avec COVID et tant de menaces de tant de tempêtes, " Gilich a déclaré dans un communiqué de presse, "mais cette tempête montre que nous n'avons pas encore tout vu."
La tempête s'est approchée alors que les responsables de la Nouvelle-Orléans ont annoncé qu'une turbine qui alimente le système de pompe de drainage vieillissant de la ville est tombée en panne dimanche, sans réparation rapide en vue. Il y avait suffisamment de puissance pour maintenir les pompes en fonctionnement si nécessaire, mais cela laissait aux autorités peu de puissance excédentaire à exploiter en cas de panne d'autres turbines, ont déclaré des responsables lors d'une conférence de presse avec le maire LaToya Cantrell.
Les responsables ont déclaré qu'ils faisaient face à des imprévus pour fournir de l'électricité et effectuer des réparations si nécessaire en cas d'autres problèmes d'équipement. Prévisions, pendant ce temps, a appelé à une chute de pluie de 5 à 15 centimètres (2 à 6 pouces) dans la région de la Nouvelle-Orléans. Les responsables ont noté que Zeta devrait être une tempête relativement rapide, peut-être atténuer la menace d'inondation.
Zeta a battu le record de la précédente tempête nommée 27e de l'Atlantique qui s'est formée le 29 novembre, 2005. C'est aussi le 11e ouragan de la saison. Une saison moyenne voit six ouragans et 12 tempêtes nommées.
Les palmiers sont secoués par les vents de l'ouragan Zeta à Playa del Carmen, Mexique, tôt mardi, 27 octobre 2020. Zeta quitte la péninsule du Yucatan au Mexique sur un chemin qui pourrait frapper la Nouvelle-Orléans mercredi soir. (Photo AP/Tomas Stargardter)
La saison des ouragans extraordinairement chargée a attiré l'attention sur le rôle du changement climatique, ce qui, selon les scientifiques, cause plus d'humidité, tempêtes plus fortes et plus destructrices.
La Louisiane a été frappée par deux tempêtes tropicales et deux ouragans :Laura, blâmé pour au moins 27 morts en Louisiane après avoir frappé en août, et Delta, ce qui a exacerbé les dommages de Laura dans la même zone quelques semaines plus tard. La Nouvelle-Orléans a été sept fois dans la zone d'alerte aux cyclones tropicaux potentiels cette année, mais les a vus virer vers l'est ou l'ouest.
"Je ne pense pas que nous aurons autant de chance avec celui-ci, ", a déclaré le directeur des urgences de la ville, Colin Arnold.
Une autre tempête qui approchait a empiré davantage d'inquiétudes pour les évacués des précédents ouragans. L'état en abrite environ 3, 600 évacués de Laura et Delta, la plupart dans les hôtels de la région de la Nouvelle-Orléans.
Chris Touchet travaille à réparer H &H Tire à Jennings, La., après le passage de l'ouragan Delta dans la région samedi, 10 octobre 2020. Le lendemain du passage de l'ouragan Delta à travers le sud de la Louisiane assiégée, les habitants ont recommencé la routine :esquiver les voitures renversées sur les routes, marchant péniblement dans l'eau jusqu'aux genoux jusqu'à des maisons inondées avec des sols en ruine et sans électricité, et s'engageant à reconstruire après la tempête. (Clause Scott / L'annonceur quotidien via AP)
Un homme promène ses chiens devant des arbres tombés après le passage de l'ouragan Zeta à Playa del Carmen, Mexique, tôt mardi, 27 octobre 2020. Zeta quitte la péninsule du Yucatan au Mexique sur un chemin qui pourrait frapper la Nouvelle-Orléans mercredi soir. (Photo AP/Tomas Stargardter)
Les touristes marchent sur la plage alors que la queue de l'ouragan Zeta touche terre à Playa del Carmen, Mexique, tôt mardi, 27 octobre 2020. Zeta quitte la péninsule du Yucatan au Mexique sur un chemin qui pourrait frapper la Nouvelle-Orléans mercredi soir. (Photo AP/Tomas Stargardter)
"Je suis fatigué physiquement et mentalement, " a déclaré une Yolanda Lockett de Lake Charles désemparée, debout devant un hôtel de la Nouvelle-Orléans.
Pendant ce temps, beaucoup le long de la côte ont renouvelé un rituel de préparation indésirable.
Sur l'île Dauphin, au large de la côte de l'Alabama, les travailleurs de la marina de Dauphin Island se sont préparés pour Zeta, même s'il restait peu à protéger après le passage de l'ouragan Sally en septembre.
"Nous n'avons pas de quais ni de pompes à carburant à ce stade. Sally a tout sorti, ", a déclaré l'employé Jess Dwaileebe.
Dans la paroisse côtière de Saint-Bernard en Louisiane, à l'est de la Nouvelle-Orléans, Robert Campo a préparé sa marina, de nouveau, pour une tempête qui approche. "Nous sommes en panne pour quatre ou cinq jours, ça fait quatre ou cinq jours que personne ne pêche. Cela fait quatre ou cinq jours que personne ne pêche à la crevette. C'est quatre ou cinq jours, aucune roue économique ne tourne, " il a dit.
"Je n'ai jamais rien vu de tel, " Thomas Hymel, un agent de vulgarisation à Jeanerette avec le Centre Agricole LSU, dit de la série de tempêtes et d'autres troubles de cette année. Il a dit que les tempêtes ont signifié plus d'un mois de temps d'arrêt pour les pêcheurs de fruits de mer, dont beaucoup souffrent d'une baisse de la demande des restaurants en raison de la pandémie de coronavirus.
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