Des touristes sont évacués de leur hôtel à Puerto Morelos au Mexique en prévision de l'arrivée de l'ouragan Delta
L'ouragan Delta a perdu de sa force mercredi alors qu'il se dirigeait vers la côte caraïbe du Mexique, où des milliers de touristes se sont réfugiés dans des abris d'urgence dans une série de grandes stations balnéaires.
L'ouragan a été déclassé en catégorie 3 à l'approche de la péninsule du Yucatan, mais toujours menacé d'apporter des vents forts et une onde de tempête "menaçant la vie", a déclaré le National Hurricane Center des États-Unis.
Mardi, Delta s'était intensifié en une tempête de catégorie 4 "extrêmement dangereuse", selon le centre basé à Miami.
L'ouragan soufflait des vents maximums soutenus de 115 miles (185 kilomètres) par heure à 09h00 GMT mercredi.
Il était situé à environ 35 miles au nord-est de l'île de vacances de Cozumel, juste à côté de la péninsule du Yucatan, où le temps « se dégradait rapidement, " a rapporté le NHC.
"On s'attend à peu de changement de force avant que le centre n'atteigne la côte de la péninsule du Yucatan au cours des prochaines heures, " Ça disait.
La côte mexicaine de la Riviera Maya abrite de grandes villes touristiques comme Cancun, bien que le nombre de visiteurs ait chuté à cause de la pandémie de coronavirus.
A la tombée de la nuit, Les rues de Cancun étaient pour la plupart vides, avec des magasins fermés et des fenêtres recouvertes de feuilles de bois ou croisées de ruban adhésif pour essayer d'éviter qu'elles ne se brisent, selon les journalistes de l'AFP.
"Bien que nous vivions à Cancun depuis cinq ans, c'est notre premier ouragan, et la vérité est que nous sommes très nerveux, ", a déclaré Ana Gabriela Gaeta.
Les cinq catégories de l'échelle des vents de l'ouragan Saffir-Simpson
Abris aseptisés
Plus de 40, 000 touristes à Cancun et dans les stations balnéaires voisines ont été évacués, le responsable de l'association hôtelière de la région, Roberto Citron, dit à l'AFP.
La plupart étaient des Mexicains, mais ils comprenaient aussi des étrangers, notamment des États-Unis.
Rien qu'à Cancun, plus de 160 refuges ont été installés.
Les autorités ont déclaré que les abris d'urgence avaient été désinfectés pour empêcher la propagation du coronavirus, qui a tué plus de 81, 000 personnes au Mexique et battu l'industrie du tourisme clé.
« Pour éviter la propagation du COVID-19, les mêmes mesures ont été prises dans les refuges que dans les hôtels, comme l'utilisation de gel et de masques faciaux, " dit Cintron.
Maria Alexandra Gonzalez, un touriste de 34 ans originaire du Costa Rica, est montée à bord d'un bus avec une grosse valise et un chapeau qu'elle n'a jamais utilisé à cause de la pluie incessante.
L'ouragan Delta s'est intensifié en tempête de catégorie 4 dans les Caraïbes et se dirigeait vers le Mexique
"Nous n'avons pas eu beaucoup de soleil. C'est dommage. Nous n'avons pas pu sortir voir d'autres endroits, " elle a dit.
Des soldats portant des masques et des écrans faciaux ont été vus se préparer à se déployer pour les efforts de secours.
« L'ordre a été donné de mobiliser jusqu'à 5, 000 soldats avec tout le matériel nécessaire pour protéger la population, " Le président Andres Manuel Lopez Obrador a déclaré aux journalistes.
Les troupes mexicaines se préparent à se déployer en prévision de l'arrivée de l'ouragan Delta
Aéroports fermés
Les aéroports de Cancun et de Cozumel ont reçu l'ordre de fermer, et les activités non essentielles dans l'État de Quintana Roo ont été suspendues.
Les habitants de la région se sont approvisionnés en nourriture, de l'eau potable et des planches de bois pour protéger leurs maisons à l'approche de la tempête.
"On se précipite pour chercher du bois pour les fenêtres. On n'a appris que ce matin que l'ouragan arrivait ici, " a déclaré Laura Mendez, un homme de 54 ans à Cancun.
Les pêcheurs ont ramené leurs bateaux à terre pour éviter qu'ils ne soient emportés.
Les habitants de Cancun achètent des planches pour protéger leurs maisons alors que l'ouragan Delta se dirige vers le sud-est du Mexique
Delta devrait apporter de fortes pluies et des inondations dans certaines parties du sud-est des États-Unis plus tard cette semaine, selon le CNH.
Delta est la 26e tempête nommée d'une saison des ouragans exceptionnellement active dans l'Atlantique.
Pendant le weekend, six personnes sont mortes et des milliers ont été chassées de chez elles lorsque la tempête tropicale Gamma a déclenché des inondations et des glissements de terrain dans le sud-est du Mexique.
En septembre, les météorologues ont été forcés de sortir l'alphabet grec pour nommer les tempêtes de l'Atlantique pour la deuxième fois seulement, après que la saison des ouragans 2020 ait balayé leur liste habituelle, se terminant par la tempête tropicale Wilfred.
© 2020 AFP
