L'instrument aérosol de SRON SPEX Airborne déploie à nouveau ses ailes. Le 2 octobre, il lancera une série de vols de mesure à travers l'Europe à bord d'un avion de recherche Falcon-20. SPEX Airborne mesurera les aérosols dans l'atmosphère, de minuscules particules de poussière qui peuvent perturber les mesures du gaz à effet de serre CO 2 . À l'heure, SPEX est destiné à aller dans l'espace dans le cadre de la mission européenne SCARBO.

L'Europe s'engage à mesurer le CO 2 émissions de l'espace afin d'atteindre les objectifs du Green Deal européen. En plus du futur CO 2 mission spatiale CO2M, la Commission européenne finance une collaboration de 10 organisations, y compris SRON, qui travaillent sur une constellation de satellites plus petits appelés Space CARBon Observatory (SCARBO). Un nouveau CO miniature 2 instrument de mesure, nanoCarbe, a été développé pour SCARBO en France. Le SPEX Airborne néerlandais fait partie du SCARBO, destiné à corriger le CO 2 mesures des perturbations causées par les aérosols. Avant que ces instruments ne partent dans l'espace, ils effectuent d'abord une série de vols de mesure depuis Toulouse sur le Falcon-20.

Une équipe d'ingénieurs SRON est déjà arrivée à Toulouse pour installer SPEX Airborne dans l'avion Falcon-20. "Après l'installation, un ou deux vols d'essai seront effectués au dessus de la France, " dit Martijn Smit de SRON. " Alors ça devient excitant, car nous verrons si tout fonctionne correctement. Si le vol d'essai se passe bien, le vrai travail commence."

Il y aura des vols au-dessus de la Pologne et de l'Allemagne au-dessus d'un certain nombre de centrales électriques à haute teneur en CO 2 émissions. L'avion survolera également le nord de l'Italie et le sud de l'Espagne, des régions où les concentrations d'aérosols sont souvent plus élevées.

Cette campagne sera la première fois que CO 2 et l'aérosol sont mesurés simultanément.

Le consortium SCARBO est dirigé par Airbus Defence and Space en France. Le projet bénéficie d'un financement du programme Horizon 2020 de la Commission européenne. SRON et Airbus Defence and Space Netherlands développent également actuellement le spectropolarimètre SPEXone pour la mission satellite de la NASA PACE, qui sera lancé en 2023.