Des manifestants simulés se bagarrent avec la police anti-émeute lors d'exercices avant la fermeture de Boracay
Les Philippines ont fermé jeudi aux touristes leur île de vacances la plus célèbre, Boracay, pour un nettoyage de six mois, que le gouvernement a imposé avec une démonstration musclée de ses forces de sécurité.
Des bateaux des garde-côtes patrouillaient et des policiers armés de fusils d'assaut étaient postés aux points d'entrée de l'île autrefois vierge qui a été entachée par une forte commercialisation et un développement excessif.
Le chef de la police régionale Cesar Binag a déclaré à l'AFP que la fermeture avait commencé après minuit, avec l'interdiction aux touristes d'embarquer sur le ferry qui est la principale voie d'accès à l'île.
"Boracay est officiellement fermé aux touristes. Nous ne fermons pas les établissements mais les touristes ne peuvent pas entrer. Nous mettons en œuvre l'instruction du président, " dit Binag.
Environ 600 policiers ont été déployés, avec des exercices réalistes, notamment des agents anti-émeute luttant contre des manifestants qui lancent des bouteilles et une prise d'otages simulée de baigneurs, le tout avant que les habitants ne soient surpris.
"On dirait que nous sommes en guerre, "Jessica Gabay, un épicier, a déclaré à l'AFP mercredi soir. "Peut-être que les autorités font cela pour instiller la peur afin que les gens suivent les règles."
Le gouvernement a reconnu jeudi qu'il n'y avait pas de menace réelle, Le secrétaire adjoint du ministère de l'Intérieur, Epimaco Densing, a déclaré à l'AFP que la présence de la sécurité n'était "qu'une partie de la préparation au pire".
Carte et fiche d'information sur l'île de vacances la plus connue des Philippines, Boracay.
Le président Rodrigo Duterte a ordonné la fermeture ce mois-ci après avoir qualifié le complexe de " puisard ", souillé par des entreprises liées au tourisme déversant des eaux usées brutes directement dans l'océan.
Pendant la fermeture, seuls les résidents munis d'une carte d'identité sont autorisés à monter à bord des ferries à destination de la petite île qui abrite environ 40 personnes, 000 personnes.
Le jeudi matin, la police a commencé à patrouiller la plage pour faire respecter une règle interdisant la baignade, sauf dans une zone désignée marquée par des bouées.
Un tuyau d'égout est vu le long de la plage de Bulabog alors que les résidents transportent des sacs poubelles sur un bateau sur l'île philippine de Boracay
Croissance incontrôlée
Il est interdit aux bateaux de naviguer à moins de trois kilomètres (1,9 miles) du rivage et seuls les résidents de Boracay sont autorisés à pêcher dans ses eaux.
Les Philippines se sont engagées à profiter de la fermeture pour consolider les infrastructures de l'île, bulldozer les structures illégales et nettoyer le désordre laissé par des années de croissance incontrôlée.
La résistance était faible à l'approche de la fermeture, sans protestations violentes et la plupart des critiques se concentrant sur le sort d'environ 30 personnes, 000 personnes employées dans le commerce touristique animé de l'île.
Les critiques disent que la fermeture soudaine est une réponse instinctive qui mettra des milliers de personnes au chômage
Les travailleurs ont été attirés par les salaires relativement bons sur l'île qui a vu le nombre de visiteurs quadrupler pour atteindre deux millions depuis 2006.
Ces touristes, dont un nombre croissant de Chinois et de Coréens, a injecté environ 1 milliard de dollars de revenus dans l'économie philippine l'année dernière.
Mais sa croissance d'un refuge de routards endormi à un centre de tourisme de masse avec des fast-foods sur la plage a fait des ravages.
La construction incontrôlée a rongé la beauté naturelle de l'île, tandis que les vagues remplies d'algues visqueuses dans certaines régions et les montagnes de bouteilles de boissons jetées sont des problèmes reconnus même par les critiques de la fermeture.
Une décharge sur l'île philippine de Boracay
"Je suis tout à fait pour la réhabilitation et la préservation mais ce n'est clairement pas la façon de le faire, », a déclaré à l'AFP l'experte politique philippine Ashley Acedillo.
Il a qualifié la fermeture de "mal réfléchie, action imprévue et instinctive" qui ne tenait pas compte de l'impact économique sur les travailleurs et les entreprises de l'île.
© 2018 AFP
