Un grand nombre de chouettes vivent dans la forêt de feuillus. La chouette rayée, la chouette rayée, la chouette tachetée, la chouette rayure, la chouette effraie, la chouette pygmée et le hibou des montagnes du Nord sont des chouettes que l'on trouve en Amérique du Nord. Les chouettes utilisent des caractéristiques physiques inhabituelles pour attraper des proies ou ressentent le danger que les autres oiseaux n'ont pas. Les hiboux changent de lieu de nidification ou d'habitudes alimentaires en cas de conditions météorologiques difficiles en raison des pénuries alimentaires.
Les hiboux varient en taille, en couleur, en habitudes de nidification, en migration et en alimentation. Les hiboux des forêts mesurent entre 20 et 33 pouces de long et ont des ailes de 30 à 5 pieds de large. Tous les hiboux sont des animaux nocturnes. La proie du hibou varie en fonction de l'espèce. La proie vivante commune des hiboux comprend des lapins, des souris, des rats, d'autres oiseaux, d'autres petits hiboux, des écureuils, des chats, des poissons, des insectes, des mouffettes, des ratons laveurs ou des opossums. Les chouettes mangent des proies entières et, plus tard, régurgitent des os, des plumes ou de la fourrure. Les pastilles de chouette de déchets régurgités sont utilisées par les spécialistes de la faune pour étudier les habitudes locales du hibou. Selon l'espèce, certains chouettes migrent de façon saisonnière, mais la plupart ne le font pas.
Forêt de feuillus
L'Amérique du Nord contient de nombreuses variations de forêts de feuillus. Les quatre saisons de printemps, d'été, d'automne et d'hiver de la forêt changent l'environnement. Les feuillus perdent leurs feuilles à la fin de l'automne et en hiver, donnant à la forêt le titre de feuillus. Les arbres à feuillage persistant, les sols fertiles, la mousse et une variété de fleurs sauvages remplissent la forêt avec les arbres à feuilles caduques. Les animaux qui vivent dans les forêts de feuillus doivent s'adapter aux conditions hivernales rigoureuses ou migrer.
Adaptations physiques
Les chouettes partagent des caractéristiques physiques similaires qui offrent une protection contre le danger et des compétences de chasse accrues. La tête de la chouette de la forêt tourne à 270 degrés pour voir les environs avec une vue perçante. Les yeux du hibou ne bougent pas à l'intérieur des orbites mais sont situés près les uns des autres, ce qui donne au hibou la capacité de voir en trois dimensions. Les plumes de soie fournissent un vol silencieux la nuit à l'approche des proies. Le hibou entend des fréquences qui atteignent 20 000 cycles par seconde par rapport à un humain à 8 500 cycles par seconde, selon Norma Jean Venable, auteur de "Night Birds: Owls". La coloration de la plupart des hiboux des forêts fournit un camouflage aux prédateurs et aux proies. La coloration de la chouette rayée déguise l'oiseau endormi pendant la journée tandis que d'autres espèces d'oiseaux sont actives. Les griffes semblables à des crochets du hibou attrapent et transportent des proies avec facilité. Lorsque la plupart des animaux ont une faible activité, les hiboux s'accouplent et pondent pendant les mois les plus froids de l'hiver et du début du printemps. Les deux parents s'occupent des poussins.
Adaptations environnementales
Les interférences humaines et les conditions météorologiques empêchent le hibou de prospérer dans les forêts de feuillus. L'exploitation forestière, l'expansion des villes et la construction de routes en Amérique du Nord continuent à diminuer les maisons de la chouette. Bien que l'industrie de l'exploitation forestière répare les arbres, il faut des années avant que les arbres fournissent un abri ou des maisons pour la faune. Les températures extrêmement humides, sèches ou froides affectent la survie des autres animaux dans la forêt, ce qui affecte la chaîne alimentaire. Lorsque les conditions changent de manière significative, certains hiboux vont migrer. Bien que les préférences alimentaires du hibou soient des proies vivantes, le hibou mange des animaux morts lorsque la survie est menacée. Les hiboux nichent presque partout dans la forêt de feuillus, y compris dans les arbres creux ou dans les nids existants d'autres animaux.
