Avec plus de la moitié des personnes en situation d'insécurité alimentaire aiguë dans le monde vivant en Afrique, parvenir à la sécurité alimentaire est essentiel pour le continent. A travers l'Afrique, l'agriculture est la principale source de subsistance et la majorité des ménages consomment au moins une partie de la nourriture qu'ils produisent. Trop souvent, cependant, la façon dont les aliments sont produits, distribué et consommé en Afrique est en contradiction avec le capital naturel dont dépendent à la fois les hommes et la faune. Les pratiques agricoles non durables entraînent une perte de biodiversité et entraînent une augmentation des conflits entre l'homme et la faune sauvage, la conversion des terres et la perte d'habitats critiques, baisse de la qualité et de la quantité de l'eau, la dégradation du sol, et une pollution accrue. Avec une population africaine qui devrait atteindre 2,5 milliards d'ici 2050, il y aura encore plus de pression croissante pour convertir plus de terres pour la production agricole, menaçant davantage les zones humides, les forêts, prairies, santé du sol, la qualité d'eau, et la résilience des communautés de petits exploitants agricoles qui en dépendent.

Par ailleurs, L'Afrique détient 60 pour cent des terres arables restantes dans le monde, et cette terre sera au premier plan de la tension entre l'équilibre entre la production alimentaire à court terme et l'investissement à long terme dans le capital naturel. Les défis actuels de la production agricole et de la sécurité alimentaire ont été exacerbés par le COVID-19, avec 12 millions de personnes supplémentaires plongées dans une insécurité alimentaire aiguë en Afrique subsaharienne depuis février 2020. Le COVID-19 a exacerbé l'insécurité alimentaire et menacé notre développement. Elle a bouleversé nos modèles économiques et accentué les failles de nos politique, et les systèmes économiques. Mais il a également souligné l'importance de la nature et le rôle central de la nature et du capital naturel dans notre santé et notre bien-être.

Alors que nous commençons le processus de reconstruction, nous devons saisir l'opportunité de repenser nos systèmes alimentaires et de promouvoir la santé et le bien-être des personnes et de la planète. Pour faire ça, nous devons repenser l'utilisation des terres, rafraîchir les pratiques agricoles, repensez la chaîne de valeur et réinventez un système alimentaire qui a les gens et la nature en son centre. Nous devons relever le double défi de l'augmentation de la production alimentaire, réduire l'empreinte climatique et préserver notre capital naturel, et trouver une solution à la fois résiliente et durable. Une solution qui fonctionne avec plutôt que contre la nature pour le bien de l'homme et de la planète. Les questions clés que nous devons prendre en considération sont les suivantes :à quoi ressemblera l'avenir de l'alimentation durable en Afrique ? Quelles sont les implications pour les paysages de conservation de grande valeur où l'agriculture et la conservation se croisent ? Comment pouvons-nous réduire les conflits homme-faune et la perte de biodiversité tout en permettant une intensification agricole durable, aux côtés de moyens de subsistance alternatifs comme le tourisme durable, apporter des avantages à la fois à l'homme et à la nature ?

Un nouveau rapport du WWF, Réimaginer l'avenir alimentaire de l'Afrique, cherche à aborder ces questions de front avec un examen des principaux moteurs et défis auxquels l'agriculture durable est confrontée dans deux zones de conservation de grande valeur :la zone de conservation transfrontière de Kavango Zambezi (KAZA) et la zone transfrontière intégrée du sud du Kenya et de la Tanzanie du nord (SOKNOT). Couloir de la faune. Ces deux paysages sont des zones fauniques critiques et des exemples clairs des tensions croissantes entre le capital naturel et la production agricole, et le potentiel de réimaginer les systèmes alimentaires d'une manière qui soutient à la fois les gens et la nature.

À propos de ces aires de conservation :

Le paysage KAZA couvre près de 520, 000 kilomètres carrés, abrite 20 parcs nationaux, 85 réserves forestières, 22 conservatoires, 11 sanctuaires, 103 zones de gestion de la faune et 11 zones de gestion du gibier. KAZA est un paysage d'utilisation des terres mixte, avec environ 70 pour cent des terres sous une forme de gestion de la faune, dont 20 pour cent sous protection totale de l'État, et environ 29 pour cent disponibles pour l'agriculture—principalement par les petits exploitants. La population dans le paysage est estimée à 2,7 millions de personnes, dont la plupart vivent dans des zones non délimitées pour la conservation de la faune. Ces communautés sont généralement pauvres, avec un nombre relativement restreint de personnes bénéficiant directement de l'industrie du tourisme. Des précipitations faibles et variables limitent la production agricole, et les communautés les plus vulnérables dépendent de l'agriculture de subsistance, défricher fréquemment les arbres pour les cultures et le carburant, et chasser la faune sauvage illégalement pour le commerce de nourriture et de viande de brousse.

Le paysage SOKNOT abrite trois écosystèmes et la migration annuelle de mammifères la plus importante et la plus diversifiée au monde. Il est composé de huit aires protégées gérées par l'État et de 32 aires de conservation gérées par la communauté, qui protègent l'habitat essentiel et assurent la connectivité et le mouvement des populations d'animaux sauvages migratrices entre le Kenya et la Tanzanie. Le paysage SOKNOT contribue pour 3,2 milliards de dollars par an aux économies du Kenya et de la Tanzanie grâce au tourisme de la faune, tout en fournissant environ 3 millions d'emplois et 10 millions de dollars aux aires de conservation communautaires. Le paysage SOKNOT contient également le complexe forestier de Mau, le principal bassin versant et source d'eau pour la population de l'ouest du Kenya. La majeure partie du paysage est classée comme aride et semi-aride, avec des précipitations annuelles comprises entre 200 et 850 mm par an. La population dans le paysage est estimée entre 3 et 4 millions de personnes avec environ 80 pour cent des besoins alimentaires largement satisfaits par la production agricole et animale locale. Les aliments de base comprennent le maïs, des haricots, le manioc et d'autres céréales et légumineuses comme le sorgho et le niébé. La biodiversité à SOKNOT est confrontée à des défis croissants en raison de l'intensification de la production végétale et animale. Alors que le Kenya et la Tanzanie travaillent ensemble pour gérer ce paysage critique, il n'y a pas de cadre institutionnel transfrontalier formel établi, représentant à la fois un besoin critique et une opportunité de développer un système alimentaire durable à l'échelle du paysage et une initiative de conservation.

Caractérisé par une biodiversité élevée et un capital naturel critique d'une part, et une grande vulnérabilité, systèmes mixtes de cultures vivrières et d'élevage, faible productivité, et des chaînes d'approvisionnement déséquilibrées d'autre part, ces paysages mettent en évidence certains des principaux défis pour le développement de systèmes alimentaires durables dans la région. Les paysages KAZA et SOKNOT en particulier mettent en valeur le point de tension complexe où l'agriculture et la conservation se rencontrent.

Opportunités de changement

Le rapport partage des enseignements importants qui peuvent éclairer les stratégies visant à réduire les conflits homme-faune et la perte de biodiversité, tout en permettant une intensification agricole durable parallèlement à des moyens de subsistance alternatifs comme le tourisme durable, pour offrir des avantages à la fois aux personnes et à la nature.

1. Repensez la façon dont les aliments sont produits

La conversion des terres pour accueillir l'expansion de l'agriculture est la cause la plus importante de perturbation des écosystèmes et de perte de biodiversité. Pour aborder cette question de front, nous devons reconnaître la légitimité de la nature en tant qu'utilisation des terres. Nous devons soutenir une planification intégrée de l'utilisation des terres qui s'appuie sur les synergies entre des écosystèmes sains et des personnes en bonne santé. Et nous devons reconnaître les services essentiels fournis par la nature et veiller à ce qu'ils soient protégés et renforcés grâce à une planification appropriée de l'utilisation des terres et à la mise en œuvre efficace de ces plans.

2. Actualiser les pratiques agricoles

Il est intéressant d'explorer différentes approches de l'agriculture durable, comme l'agroécologie, qui cherche à optimiser les interactions entre les plantes, animaux, les humains et l'environnement tout en prenant en considération les aspects sociaux qui peuvent contribuer à façonner un système alimentaire durable et équitable. Pour une adoption généralisée de telles pratiques, il doit y avoir des avantages clairs pour les joueurs sur le terrain, à savoir les petits producteurs. Il sera impératif de démontrer des preuves convaincantes du potentiel à long terme des pratiques agricoles durables pour améliorer les profits et les moyens de subsistance.

3. Repenser la chaîne de valeur

Certains des plus grands défis de la chaîne de valeur actuelle sont la faible productivité agricole, une dépendance excessive vis-à-vis de quelques cultures de base (par exemple le maïs, sorgho) et des pertes alimentaires élevées dues à de mauvaises options de stockage. A first step in re-envisioning the value chain could be to establish a network of support from various actors, including development partners, to pilot models of sustainable value chains for smallholders with support measures in place to ensure fair and on-time payments and decrease post-harvest losses.

Re-imagining our food systems will be critical. We must move beyond our current extractive system of "mining" natural capital and exploiting producers to an agricultural production system that recognizes the value of both people and nature. Africa has an unprecedented opportunity to develop new and sustainable food systems that link local producers and consumers as part of "healthy" production systems that reduce degradation, prevent biodiversity loss and build resilience to climate change. Réussir, we must harness the power of data and innovation, re-examine the relationship between cities and the food needs of rapidly growing urban populations, embrace the power of consumers to transform agricultural production systems and sustain ecosystems, and support the formulation of economic and development policies that correctly account for the value of natural capital and incentivize investment in sustainable, nature-positive agriculture. This transformation is a must, an imperative. Our very lives depend on it.

Cette histoire est republiée avec l'aimable autorisation de Earth Institute, Université de Columbia http://blogs.ei.columbia.edu.