La Californie a évité une autre série de pannes d'électricité mais a fait face mercredi à une menace renouvelée d'une vague de chaleur torride, des feux de forêt qui font rage et même un risque d'orages et d'inondations dans certaines régions du sud.

Des milliers de personnes faisaient l'objet d'ordres d'évacuation ou d'avertissements alors qu'une trentaine d'incendies de forêt brûlaient, beaucoup ont été déclenchés par la foudre ces derniers jours.

Les incendies ont englouti des zones rurales et forestières près de la région de la baie de San Francisco, dans le comté de Sonoma dans la région viticole, près de Salinas dans le comté de Monterey, autour du barrage d'Oroville au nord de Sacramento, dans le comté éloigné de Mendocino et près de la frontière de l'État du Nevada au nord du lac Tahoe. Plusieurs brûlaient également dans les zones côtières du nord et dans le sud de la Californie.

Des évacuations ont été ordonnées pour tout Boulder Creek, y compris les quartiers autour de Big Basin Redwoods, Le plus ancien parc d'État de Californie, ainsi que les zones environnantes. Quelques 5, 000 personnes vivent à Boulder Creek, une communauté élevée dans les montagnes de Santa Cruz. Les nombreux vents, longue, routes boisées, certains pavés, un peu de saleté, peuvent facilement se bloquer pendant les tempêtes ou les incendies. Les ordres précisent dans quelle direction certains quartiers doivent aller pour sortir en toute sécurité.

Le gouverneur Gavin Newsom a déclaré l'état d'urgence mardi en raison des incendies, faciliter la manière d'obtenir des subventions fédérales et également de l'aide à la lutte contre les incendies à l'extérieur de l'État.

Pouvoirs de volonté, un porte-parole des pompiers de l'État, a déclaré que « dans tout l'État de Californie en ce moment, nous sommes étirés pour les équipages" à cause des incendies. "Les ressources aériennes ont été étirées dans tout l'État."

Dans le comté de Napa, Gail Bickett, 80, chargé ses trois chiens dans un camion pour les évacuer alors que l'incendie brûlait derrière les maisons de l'autre côté de la route, a rapporté le San Francisco Chronicle.

"C'est effrayant, " dit-elle. " C'est écrasant. "

Des centaines de maisons ont été menacées par plusieurs incendies dans la région et les vents ont poussé les flammes vers la ville de Napa. Quelques 2, 000 maisons étaient sous ordre d'évacuation.

Mardi après-midi, l'incendie se dirigeait vers une zone appelée Atlas Peak qui a brûlé en 2017 dans un incendie qui a tué six personnes et détruit près de 800 bâtiments.

Sur Atlas Peak Road, Robin Sisemore a arrosé la végétation devant la maison adjacente de sa mère. Les deux maisons étaient neuves, remplacer ceux qui ont brûlé il y a trois ans.

"Nous ne pouvons pas que cela se reproduise, " La fille de Sisemore, Bridget Enge, a déclaré le démocrate de presse de Santa Rosa.

Sisemore et son mari n'avaient pas encore emménagé dans leur maison.

"Je pense que mon mari souffrait du SSPT depuis la dernière fois, pour être honnête, " Sisemore a déclaré. "Il a un peu paniqué quand il a vu la fumée et a commencé à recevoir des alertes."

Les pompiers ont combattu les flammes qui traversaient des canyons accidentés. La lutte a été aggravée par des températures étouffantes. En outre, une panne de courant non liée à l'urgence ISO en Californie en a laissé environ 2, 000 clients Pacific Gas &Electric dans le noir mardi soir.

La canicule qui a duré plusieurs jours a également stressé le système électrique. Les opérateurs du réseau électrique de l'État ont ordonné à deux reprises des interruptions de service la semaine dernière mais les ont évités cette semaine, disant que les clients avaient écouté les appels à réduire leur demande d'électricité.

Après avoir averti mardi que jusqu'à 2 millions de foyers et d'entreprises pourraient être soumis à des pannes tournantes d'une heure ou plus, le California Independent System Operator a annulé sa déclaration d'urgence mardi soir.

"C'est un enveloppement. Vous l'avez fait, consommateurs californiens, " California ISO a tweeté, ajoutant :« Merci d'avoir fait circuler l'électricité. »

Dans un centre de refroidissement à Sacramento, Newsom a applaudi les industries, entreprises et résidents pour avoir réduit leur consommation d'énergie, mais a averti que l'État se trouvait dans une "période critique de 48 heures".

"Nous faisons tout ce qui est en notre pouvoir pour comprendre les causes profondes de cela, " dit Newsom, qui a ordonné lundi une enquête sur les pannes survenues vendredi et samedi.

La chaleur devait se poursuivre jusqu'à mercredi, apportant plus de températures à trois chiffres sur de nombreuses régions avant quelques jours de temps légèrement plus frais. Cependant, les températures pourraient recommencer à augmenter ce week-end et la semaine prochaine, a prévenu le National Weather Service.

En plus de la chaleur, l'humidité de l'ouragan Genevieve au large des côtes du Mexique pourrait entraîner des orages brefs mais violents dans certaines zones désertiques et montagneuses du sud de la Californie.

Pendant ce temps, les feux de forêt crachaient d'énormes colonnes de fumée et rendaient l'air malsain, ajoutant encore à la misère, en particulier au milieu de la pandémie de coronavirus.

Les incendies pourraient bien entraver les efforts pour maîtriser la pandémie de coronavirus, dit John Swartzberg, un expert en maladies infectieuses et professeur émérite à l'UC Berkeley qui a consulté les pompiers de l'État.

« Si vous attrapez COVID et que vous êtes exposé à beaucoup de particules provenant des incendies, cela va certainement aggraver le COVID, " Swartzberg a déclaré à l'East Bay Times.

Les incendies pourraient également augmenter la propagation du COVID-19 car ils rassemblent tant de pompiers de tout l'État, il a dit.

"C'est une recette parfaite pour ce que nous ne voulons pas faire en cas de pandémie, " a déclaré Swartzberg.

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