Les hommes préhistoriques ont peut-être eu un lien affectif avec les chiens domestiqués bien plus tôt que nous ne le pensions. Leyde Ph.D. le candidat et vétérinaire Luc Janssens a découvert qu'un chien retrouvé au début du siècle dernier dans une tombe datant du 14, 000 ans avaient été malades pendant longtemps et avaient été soignés. Publication dans le Journal des sciences archéologiques .

Humains et chiens dans une tombe commune

La tombe elle-même, y compris les restes d'un homme, une femme et deux chiens, a été découvert par hasard en 1914 par un groupe d'ouvriers non loin de Bonn. Des recherches récentes montrent que les vestiges datent de l'ère paléolithique, ce qui en fait 14, 000 ans. C'est la plus ancienne tombe connue où des humains et des chiens ont été enterrés ensemble, et c'est parmi les premières preuves de la domestication des chiens. Il semble maintenant que non seulement les chiens ont été domestiqués, ils étaient probablement aussi soignés de manière intensive.

Le jeune chien dans la tombe devait avoir 27 ou 28 semaines lorsqu'il est mort. Vet et Leiden Ph.D. le candidat Luc Janssens a examiné les restes des dents de l'animal. Sur la base de ses découvertes, il a conclu que le chien souffrait probablement d'une grave infection par le virus morbilli (également connu sous le nom de maladie de Carré canine). Il n'est pas possible de faire un diagnostic définitif car le matériel génétique du virus a péri. Les dommages caractéristiques aux dents du chien amènent Janssens à croire que l'animal a contracté la maladie lorsqu'il était chiot (vers 3 à 4 mois). Après cela, le chien peut avoir eu deux ou peut-être même trois périodes de maladie grave d'une durée de 5 à 6 semaines.

« Sans soins adéquats, un chien atteint d'une maladie grave mourra dans moins de trois semaines, " explique Janssens. Ce chien était clairement gravement malade mais il a survécu huit semaines supplémentaires, ce qui ne serait possible que s'il avait été bien entretenu. "Cela signifierait le garder au chaud et propre et lui donner de la nourriture et de l'eau, bien que, pendant qu'il était malade, le chien n'aurait été d'aucune utilité pratique comme animal de travail. Cette, ainsi que le fait que les chiens ont été enterrés avec des personnes que l'on peut supposer être leurs propriétaires, suggère qu'il y avait une relation unique de soins entre les humains et les chiens aussi longtemps que 14, il y a 000 ans."

L'article de Luc Janssens, intitulé "Un nouveau regard sur un vieux chien :Bonn-Oberkassel reconsidéré" a été publié dans le Journal des sciences archéologiques .