Un énorme incendie de forêt dans les montagnes à l'est de Los Angeles, le plus grand incendie du sud de la Californie jusqu'à présent cette année, faisait toujours rage lundi, avec des milliers de personnes forcées d'évacuer leurs maisons.

L'incendie dans le comté de Riverside, parmi plusieurs feux de forêt à travers la Californie, avait consommé plus de 41 miles carrés (environ 106 kilomètres carrés) de broussailles sèches et de bois depuis qu'il a éclaté vendredi soir, selon le département californien des forêts et de la protection contre les incendies.

Dès lundi matin, il n'était contenu qu'à 5% et l'incendie ainsi que les précautions contre les coronavirus ont créé un stress supplémentaire dans un centre d'évacuation, dit John Medina, un porte-parole de la Croix-Rouge américaine.

Les volontaires habitués à des "contacts étroits" avec les évacués ont dû ajuster leur approche pendant une période de distanciation sociale, dit Médine.

"Je veux dire, cela fait partie de la reprise après sinistre, est que vous devez montrer de la chaleur, de l'amour et de l'attention. Et c'est difficile quand vous vous tenez à six pieds de distance. C'est donc le plus gros défi, " a déclaré Medina à KESQ-TV.

Bill Boehm a aidé sa mère à évacuer sa maison avec ses trois chevaux et a déclaré que la pandémie n'avait pas empêché les gens de se rassembler pour s'entraider.

« Tout le monde semblait porter des masques et autres, de sorte que ce type de précaution était toujours en cours, " Boehm a déclaré à la chaîne d'information.

Les enquêteurs tentent de déterminer la cause de l'incendie qui a commencé par deux incendies adjacents à Cherry Valley, une zone rurale proche de la ville de Beaumont, à environ 137 kilomètres à l'est du centre-ville de Los Angeles.

Les flammes ont couru le long des crêtes broussailleuses et se sont approchées des maisons tandis que les pompiers attaquaient depuis le sol et les airs.

Une maison et deux dépendances ont été détruites, Les pompiers californiens ont déclaré. Aucun blessé n'a été signalé.

En Californie du Nord, des évacuations ont été ordonnées après qu'un incendie de forêt qui a déclenché dimanche après-midi s'est propagé rapidement et a brûlé près de maisons près du réservoir d'East Park dans le comté de Colusa. Pour compliquer les efforts des pompiers, les températures dans la région au nord de Sacramento devraient atteindre les 90 degrés supérieurs (environ 36 degrés Celsius) lundi après-midi.

Sur la côte centrale de la Californie, un incendie dans le comté de San Luis Obispo a été maîtrisé à 60% lundi après avoir brûlé plus de 6 kilomètres carrés de broussailles à l'est de la communauté de Santa Margarita. Deux structures ont été détruites, mais les responsables ont déclaré qu'il n'était pas clair s'il s'agissait de maisons.

Dans le comté de Riverside, les autorités ont permis aux flammes du soi-disant Apple Fire de monter sur le flanc du mont San Gorgonio, un 11, 000 pieds (3, 350 mètres) pic, parce qu'il n'était pas prudent de laisser les équipes travailler dans des pentes aussi raides, terrain accidenté, dit Lisa Cox, porte-parole du Service des forêts des États-Unis.

Des ordres d'évacuation et des avis ont été émis pendant environ 2, 500 logements en montagne, quartiers canyon et contrefort. Les terrains de camping et les sentiers de randonnée ont été fermés dans la zone sauvage de San Gorgonio de la forêt nationale de San Bernardino.

Un énorme panache de fumée était visible à des kilomètres à la ronde et a contribué à la mauvaise qualité de l'air.

La température a atteint 109 degrés (43 Celsius) dimanche à Palm Springs, à proximité, mais les conditions devraient se refroidir légèrement lundi.

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