Les mangroves, écosystèmes côtiers précieux de Floride et d'autres climats chauds, ne survivront pas à l'élévation du niveau de la mer d'ici 2050 si les émissions de gaz à effet de serre ne sont pas réduites, selon une étude co-écrite par Rutgers dans la revue Science .

Les forêts de mangrove stockent de grandes quantités de carbone, aider à protéger les côtes et fournir un habitat pour les poissons et d'autres espèces. En utilisant les données sur les sédiments des 10 derniers, 000 ans, une équipe internationale dirigée par l'Université Macquarie en Australie a estimé les chances de survie des mangroves sur la base des taux d'élévation du niveau de la mer.

Lorsque les taux dépassaient 6 millimètres par an, similaire aux estimations des scénarios à fortes émissions pour 2050, les scientifiques ont découvert que les mangroves étaient très susceptibles de cesser de suivre le rythme de la montée des eaux. Les mangroves ont plus de chances de survivre lorsque l'élévation du niveau de la mer est inférieure à 5 millimètres (environ 0,2 pouce) par an, qui est projeté pour les scénarios à faibles émissions de ce siècle.

« Dans les scénarios à fortes émissions, les taux d'élévation du niveau de la mer sur de nombreuses côtes tropicales dépasseront 7 millimètres par an, le taux auquel nous avons conclu qu'il y a une probabilité de 6,2 % que les mangroves peuvent soutenir la croissance, " a déclaré la co-auteur Erica Ashe, chercheur postdoctoral au Département des sciences de la Terre et des planètes de l'École des arts et des sciences de l'Université Rutgers – Nouveau-Brunswick. "La perte de ces écosystèmes de mangrove pourrait entraîner une augmentation du dioxyde de carbone dans l'atmosphère et moins de tampons vitaux contre les ondes de tempête à long terme."