Les huîtres sont des créatures marines invertébrées, ce qui signifie qu'elles n'ont pas d'épine dorsale. Les huîtres sont aussi des bivalves - elles ont deux coquilles, jointes par une charnière - et elles vivent à l'intérieur de ces coquilles pendant presque toute leur vie. Ces faits amusants peuvent être enseignés aux enfants en classe, à la maison ou ailleurs, pour les aider à s'intéresser à la nature et à la biologie.

Perles

Bien qu'il existe une sous-espèce connue sous le nom de huître perlière, toute huître peut produire des perles. Une perle se forme lorsqu'un objet étranger, souvent un grain de sable, pénètre dans la coquille de l'huître. Cet objet irrite l'huître, provoquant la production par l'huître d'une substance appelée nacre, qui est un mélange de calcium et de protéines. Au fil du temps, la nacre s'accumule et, des années plus tard, une perle se forme.

La respiration

Les huîtres respirent de la même manière que les poissons - en utilisant des branchies et un manteau. Le manteau de l'huître contient des vaisseaux sanguins qui ont des parois minces. L'huître «respire» l'oxygène de l'eau à travers ces parois et «expire» le dioxyde de carbone. Le cœur de l'huître, qui est petit et a seulement trois chambres, pompe ensuite le sang enrichi en oxygène à travers son corps.

Genre

Toutes les huîtres ont un sexe, ce qui signifie qu'elles sont mâles ou femelles . Cependant, les huîtres peuvent réellement changer de genre. Environ 90 pour cent de toutes les huîtres de moins d'un an sont des mâles, mais environ 80 pour cent des huîtres de plus d'un an sont des femelles. Dans la nature, les huîtres peuvent vivre pendant une vingtaine d'années ou plus, de sorte qu'elles peuvent changer de sexe plusieurs fois au cours de leur vie. Une étude réalisée par le département de recherche sur les mollusques et crustacés de Haskin n'a pas permis de vérifier si la cause de ces changements de genre était environnementale ou génétique.

Early Life

Au moment où une nouvelle larve d'huître est vivante pendant six à huit heures, il a déjà formé une petite partie de sa coquille et des structures ressemblant à des cils - minces, utilisées par l'huître pour nager. Les larves nageront pendant les deux ou trois premières semaines de leur vie. C'est la seule fois dans la vie d'une huître qu'elle n'est pas sédentaire. Après cette période, l'huître trouvera un endroit approprié, par exemple sur les coquilles d'autres huîtres ou sur une surface propre et dure, et s'attachera pour rester.