Le confinement mondial du COVID-19 a eu un effet « extrême » sur les émissions de carbone quotidiennes, mais il est peu probable que cela dure, selon une nouvelle analyse d'une équipe internationale de scientifiques.

L'étude publiée dans la revue Nature Changement Climatique montre que les émissions quotidiennes ont diminué de 17% - soit 17 millions de tonnes de dioxyde de carbone - dans le monde pendant le pic des mesures de confinement début avril par rapport aux niveaux quotidiens moyens de 2019, tomber aux niveaux observés pour la dernière fois en 2006.

Les émissions des transports de surface, comme les trajets en voiture, représentent près de la moitié (43 %) de la baisse des émissions mondiales lors du pic de confinement du 7 avril. Les émissions de l'industrie et de l'électricité représentent ensemble 43 % supplémentaires de la baisse des émissions mondiales quotidiennes.

L'aviation est le secteur économique le plus impacté par le confinement, mais il ne représente que 3% des émissions mondiales, ou 10 % de la baisse des émissions pendant la pandémie.

L'augmentation de l'utilisation des bâtiments résidentiels par les personnes travaillant à domicile n'a que très peu compensé la baisse des émissions des autres secteurs.

Dans certains pays, les émissions ont diminué de 26 % en moyenne au plus fort de leur confinement.

L'analyse montre également que les réponses sociales seules, sans augmentation du bien-être et/ou des infrastructures de soutien, ne conduira pas aux réductions profondes et durables nécessaires pour atteindre zéro émission nette.

Pr Corinne Le Quéré de l'Université d'East Anglia, au Royaume-Uni, conduit l'analyse. Elle a déclaré:"Le confinement de la population a entraîné des changements drastiques dans la consommation d'énergie et le CO 2 émissions. Ces baisses extrêmes sont cependant susceptibles d'être temporaires, car ils ne reflètent pas les changements structurels de l'économie, transport, ou des systèmes énergétiques.

« La mesure dans laquelle les dirigeants mondiaux prennent en compte le changement climatique lors de la planification de leurs réponses économiques après COVID-19 influencera le CO mondial 2 trajectoires d'émissions pour les décennies à venir.

« Des opportunités existent pour rendre réel, durable, changements et être plus résilients aux crises futures, en mettant en œuvre des plans de relance économique qui contribuent également à atteindre les objectifs climatiques, surtout pour la mobilité, ce qui explique la moitié de la diminution des émissions pendant le confinement.

"Par exemple dans les villes et les banlieues, soutenir la marche et le vélo, et l'adoption des vélos électriques, est bien moins cher et meilleur pour le bien-être et la qualité de l'air que la construction de routes, et cela préserve la distanciation sociale."

L'équipe a analysé les politiques gouvernementales sur le confinement pour 69 pays responsables de 97% du CO mondial 2 émissions. Au plus fort du confinement, régions responsables de 89 % du CO mondial 2 les émissions étaient soumises à un certain niveau de restriction. Les données sur les activités indiquant à quel point chaque secteur économique a été touché par la pandémie ont ensuite été utilisées pour estimer l'évolution du CO fossile 2 émissions pour chaque jour et pays de janvier à avril 2020.

La variation totale estimée des émissions dues à la pandémie s'élève à 1048 millions de tonnes de dioxyde de carbone (MtCO 2 ) jusqu'à fin avril. De cela, les changements sont les plus importants en Chine où le confinement a commencé, avec une baisse de 242 MtCO 2 , puis aux USA (207 MtCO 2 ), Europe (123 MtCO 2 ), et l'Inde (98 MtCO 2 ). Le changement total au Royaume-Uni pour janvier-avril 2020 est estimé à 18 MtCO 2 .

L'impact du confinement sur les émissions annuelles 2020 devrait être de l'ordre de 4% à 7% par rapport à 2019, en fonction de la durée du confinement et de l'ampleur de la reprise. Si les conditions de mobilité et d'activité économique pré-pandémiques reviennent d'ici la mi-juin, la baisse serait d'environ 4%. Si certaines restrictions restent mondiales jusqu'à la fin de l'année, il serait d'environ 7%.

Cette baisse annuelle est comparable au montant des réductions d'émissions annuelles nécessaires d'une année sur l'autre sur des décennies pour atteindre les objectifs climatiques de l'Accord de Paris des Nations Unies.

Le professeur Rob Jackson de l'Université de Stanford et président du Global Carbon Project qui a co-écrit l'analyse, a ajouté :« La baisse des émissions est substantielle mais illustre le défi d'atteindre nos engagements climatiques de Paris. Nous avons besoin d'un changement systémique grâce à l'énergie verte et aux voitures électriques, pas des réductions temporaires d'un comportement forcé."

Les auteurs avertissent que la ruée vers les plans de relance économique ne doit pas augmenter les émissions futures en retardant les nouveaux accords verts ou en affaiblissant les normes d'émissions.