Les déchets hospitaliers contaminés s'accumulent dans l'épicentre italien de la crise du coronavirus.

Les médecins de l'hôpital de Crémone, dans le nord du pays méditerranéen, affirment que l'augmentation du nombre de patients depuis mars a rendu la question de son élimination en toute sécurité particulièrement sensible.

Le personnel doit être formé pour tout manipuler correctement, des draps aux masques en passant par les seringues, des articles hospitaliers standard désormais associés à un danger supplémentaire dans une pandémie causée par une maladie nouvelle et encore inexplorée.

« Par rapport à l'époque d'avant la pandémie, la quantité de déchets potentiellement infectieux a doublé ou presque triplé, ", a déclaré à l'AFP la directrice de la gestion des déchets de l'hôpital, Maria Rosaria Vino.

Le virus a officiellement tué environ 27 personnes, 000 en Italie.

Sa propagation diminue et les dirigeants du pays se préparent à lever certaines des mesures de confinement les plus strictes dans les semaines à venir.

Mais l'ambiance à l'hôpital de Crémone est tendue.

Risque accru

« Le risque est accru car nous manipulons des déchets potentiellement infectieux, " dit Luciano Masseroni, un opérateur de déchets.

« Nous collectons les déchets de divers services, mais nous ne savons pas lesquels ils sont."

Les déchets sont désormais scellés dans des sacs en plastique et stockés dans une pièce séparée pour éviter que les particules en suspension dans l'air ne se propagent dans les couloirs de l'hôpital.

Les sacs sont ensuite emballés et scellés hermétiquement, leur contenu étiqueté à l'extérieur.

Les boîtes sont finalement emballées sur des chariots et envoyées pour enlèvement dans des conteneurs métalliques scellés.

Tous les déchets sont évacués par monte-charge et une coursive qui lui est spécialement dédiée au sous-sol de l'hôpital.

Rien de tout cela ne peut passer plus de cinq jours à attendre d'être expédié par des sous-traitants.

Toute l'opération est réalisée par des équipes camouflées qui prennent leur travail très au sérieux.

"Nous avons formé des équipes d'élimination pour porter tous les équipements de protection. Ils ne font face à aucun risque supplémentaire, ", a déclaré le directeur médical de l'hôpital Lorenzo Cammelli.

"Les responsables des transports trouvent les conteneurs déjà scellés. Il n'y a pas non plus de risque supplémentaire pour eux."

Mais la prudence est dans tous les esprits.

L'infirmier Omar Semlali est l'un des premiers à manipuler l'équipement et le premier à entamer le processus de son retrait.

"Les conteneurs à déchets se remplissent très vite et le plus important est de ne pas les surcharger car alors ils ne ferment pas correctement, " a déclaré Semlali.

"Nous sommes particulièrement attentifs à ce qu'ils soient correctement scellés."

© 2020 AFP