Carte du Canada montrant le controversé oléoduc Trans Mountain
Le régulateur canadien de l'énergie a renouvelé vendredi son soutien à un oléoduc controversé vers le Pacifique, affirmant que les risques pour les baleines menacées d'extinction liés à l'augmentation du trafic de pétroliers étaient "justifiés".
Le gouvernement du premier ministre Justin Trudeau a ordonné un examen du projet Trans Mountain en tenant compte de son impact sur les épaulards après que la Cour d'appel fédérale l'a bloqué en raison de préoccupations concernant les mammifères marins.
L'Office national de l'énergie (ONE) a déclaré que le projet aurait « des effets environnementaux négatifs importants » sur les baleines et qu'un déversement de pétrole pourrait avoir des impacts tout aussi horribles sur l'environnement marin.
Mais elle a conclu « qu'elles peuvent être justifiées dans les circonstances, compte tenu des avantages considérables du projet et des mesures d'atténuation des effets. »
Le gouvernement fédéral dispose de 90 jours pour décider s'il donne ou non l'approbation finale du projet, mais a signalé qu'il pourrait retarder jusqu'après les élections générales d'octobre.
L'expansion du 715 milles (1, 150 kilomètres) devait déplacer 890 kilomètres, 000 barils de pétrole par jour de la province enclavée de l'Alberta à la côte du Pacifique, remplaçant un conduit en ruine plus petit construit en 1953.
L'administration Trudeau a approuvé le projet en 2016 après un premier examen environnemental, disant qu'il était dans « l'intérêt national » d'atténuer la dépendance du Canada envers le marché américain et d'obtenir un meilleur prix pour son pétrole brut.
Le pipeline a fait face à l'opposition des écologistes et des tribus indigènes (manifestation photographiée en mars 2018) craignant qu'une augmentation des expéditions à partir d'un terminal maritime à Vancouver n'entrave le rétablissement de la population locale d'épaulards.
Mais il s'est heurté à l'opposition d'écologistes et de tribus indigènes craignant qu'une augmentation des expéditions à partir d'un terminal maritime à Vancouver n'entrave le rétablissement des populations locales d'épaulards.
Ottawa a acheté le projet pour 4,5 milliards de dollars canadiens (3,5 milliards de dollars américains) en août, en le nationalisant efficacement dans le but de mettre un terme rapide aux contestations judiciaires et aux protestations sur les chantiers de construction.
Mais le même jour, la Cour d'appel fédérale a ordonné aux ministres de réexaminer le projet, prendre davantage soin de consulter les tribus indigènes et de prendre en compte les impacts du trafic maritime.
Les opposants au pipeline ont déclaré vendredi que les recommandations de l'ONÉ ne répondaient pas à leurs préoccupations, et se sont engagés à poursuivre leur combat contre elle.
© 2019 AFP
