« Les progrès de la technologie satellitaire et de l'analyse des données permettent de générer des informations régulières et solides sur les émissions de méthane provenant des opérations pétrolières et gazières, même dans les coins les plus reculés du monde, " a déclaré Mark Brownstein, Directeur général adjoint Énergie d'EDF. « Notre objectif est d'utiliser ces nouvelles données pour aider les entreprises et les pays à trouver, mesure, et réduire davantage et plus rapidement les émissions de méthane, et permettre au public à la fois de suivre et de comparer les progrès."

Lancé en 2017, l'instrument TROPOMI utilisé dans l'étude offre des mesures plus précises, une résolution plus élevée et une meilleure couverture que ses prédécesseurs. Il fait partie d'un écosystème émergent de satellites de suivi du méthane avec une gamme croissante de capacités, dont un avec une précision encore plus élevée actuellement développé par la filiale d'EDF MethaneSAT LLC pour un lancement en 2022. MethaneSAT suivra le méthane de pétrole et de gaz dans le monde sur une base quasi hebdomadaire, identifier et mesurer des événements d'émission plus petits et des sources plus largement dispersées qui ne sont pas discernables avec la technologie actuelle.

Défi des émissions du Permien

Le bassin permien est devenu l'une des régions productrices de pétrole les plus prolifiques au monde ces dernières années, produisant 3,5 millions de barils de brut et 11 milliards de pieds cubes de gaz naturel par jour (environ 30 % et 10 % des totaux américains respectifs en 2018).

Les nouvelles découvertes d'aujourd'hui, évaluées par des pairs, valident un ensemble de mesures au sol et aéroportées publiées il y a deux semaines par l'initiative PermianMAP d'EDF, qui a trouvé du méthane s'échappant des opérations pétrolières et gazières dans la partie la plus productive du bassin à un taux de 3,5%. Ce projet collecte actuellement l'équivalent d'un an de données sur le méthane sur 10, Zone d'étude de 000 kilomètres carrés dans le bassin via des aéronefs à voilure fixe, hélicoptères, tours, et des capteurs mobiles au sol.

Les taux de fuite élevés dans le Permien impliquent la possibilité de réduire considérablement les émissions de méthane dans cette région tentaculaire de production de pétrole et de gaz, grâce à une meilleure conception et développement des infrastructures, des opérations plus efficaces et une meilleure réglementation au niveau des États et au niveau fédéral.

L'étude TROPOMI utilise les dernières technologies et méthodes disponibles pour analyser et présenter les données, un processus qui prend actuellement beaucoup de temps et d'efforts. Mais les chercheurs apprennent rapidement à automatiser et à accélérer ces calculs complexes. Le projet MéthaneSAT, par exemple, devrait fournir des données basées sur des mesures hebdomadaires en temps quasi réel.

"Les premières images de TROPOMI ont montré que le Permien était l'un des plus grands points chauds de méthane aux États-Unis. Mais le satellite était nouveau, et l'analyse des données n'avait même pas commencé. Quantifier les émissions et dériver un taux de fuite pour une vaste zone était une tâche importante, effort pratique, même avec les meilleurs outils, " a déclaré le Dr Ritesh Gautam d'EDF, l'un des principaux chercheurs de l'étude. "Des études comme celle-ci repoussent ces limites. MethaneSAT et les missions qui suivront seront plus capables, fournir plus de données beaucoup plus rapidement, de manière plus exploitable par les parties prenantes. »