Certains régulateurs environnementaux des États ont décidé de ne pas suivre l'exemple de l'administration Trump en assouplissant l'application des règles environnementales pour les entreprises affectées par la pandémie de COVID-19.

Comme l'Agence de protection de l'environnement, la plupart des États semblent offrir un certain degré de discrétion en matière d'application, mais le degré d'une telle tolérance varie.

"Même si l'industrie fait pression pour ralentir l'élaboration de règles environnementales en Californie, notre gouverneur et les dirigeants législatifs de l'État s'engagent à maintenir et à renforcer notre filet de sécurité de l'État en matière de réglementation de la santé publique sur la qualité de l'air et de l'eau, " dit Annie Notthoff, Directeur du plaidoyer pour les États occidentaux au Natural Resources Defense Council.

Des dérogations à la politique de l'EPA pourraient être attendues dans les États où les démocrates contrôlent cette surveillance. Mais les administrations républicaines, trop, ont tracé leur propre voie. Et certains États dirigés par des démocrates ont également joué contre le type en suivant l'exemple de l'administration.

Dans le Maryland, un état traditionnellement bleu avec un gouverneur républicain, Le secrétaire à l'Environnement, Ben Grumbles, continue d'appliquer les réglementations environnementales de l'État.

"Nous comprenons que nous devrons peut-être exercer un pouvoir discrétionnaire dans l'application des réglementations environnementales sur un nombre limité, cas par cas lors d'un sinistre, mais le Maryland n'émet pas de politique initiale large comme le fait l'EPA, " Grumbles a déclaré. " Le Maryland reste pleinement déterminé à exiger la conformité, et nous continuerons d'utiliser l'application de la loi au besoin pour protéger la qualité de notre air, l'eau et les terres dans tout l'État et la région de la baie de Chesapeake. »

Dans le cas du Maryland, base limitée signifie "très limité dans sa portée et sa durée et déterminé après des considérations au cas par cas plutôt qu'une large, politique initiale de discrétion ou de clémence d'exécution, " a déclaré Jay Apperson, directeur des communications au département de l'environnement du Maryland. "Les inspections se poursuivent."

Bien que le gouverneur républicain de l'Indiana, Eric J. Holcomb, ait autorisé les agences d'État à « renoncer à suspendre ou modifier toute règle existante de leur agence dont l'application serait préjudiciable au bien-être public pendant cette urgence" en deux décrets, l'organisme environnemental de l'État, le Département de la gestion environnementale de l'Indiana, ou IDEM, n'a renoncé à aucune exigence réglementaire en raison de la COVID-19.

"IDEM travaillera avec toute source prenant des mesures raisonnables pour protéger la santé humaine et l'environnement, " dit Barry Sneed, Chargé d'information de l'IDEM. "Toutefois, L'IDEM n'offrira généralement pas d'approbation préalable en cas de non-conformité."

Sneed a également déclaré que l'IDEM offrira une "flexibilité" dans "l'exercice de sa discrétion si nécessaire" pour "des situations spécifiques pouvant nécessiter de la flexibilité".

Au Texas, où le gouverneur républicain Greg Abbott a été vivement critiqué pour son retard dans l'émission d'une ordonnance de séjour à domicile dans tout l'État, la Commission du Texas sur la qualité de l'environnement, nommée par le gouverneur, a déclaré que les agences peuvent « exercer un allégement administratif et un pouvoir discrétionnaire d'application pour diverses exigences de déclaration par les entités réglementées ».

Cela inclut le pouvoir discrétionnaire de faire rapport sur l'inventaire des émissions de sources ponctuelles, une enquête annuelle des usines chimiques, raffineries, les centrales électriques et autres sites industriels qui répondent aux critères de déclaration basés sur une règle d'inventaire des émissions TCEQ ; les exigences générales en matière de rapports sur les permis d'eaux pluviales; et rapports sur le programme de plafonnement et d'échange d'émissions de masse, que l'État utilise pour faire respecter les limites d'émission d'oxydes d'azote à Houston, Région de Galveston et Brazoria.

« En raison du COVID-19, TCEQ peut exercer un allégement administratif et un pouvoir discrétionnaire d'application pour diverses exigences de déclaration par les entités réglementées, " a déclaré le porte-parole de la commission Brian McGovern. " La direction exécutive définit la politique de discrétion de l'application. Si l'agence avait besoin d'une règle ou d'une dérogation statutaire, nous demanderions l'autorisation du gouverneur.

Le président du TCEQ, Jon Niermann, a déclaré que le régulateur n'avait pas assoupli les limites des émissions atmosphériques, les rejets dans l'eau ou les exigences de déclaration en cas de dépassement des limites. Il a également déclaré que les exigences en matière d'eau potable et de gestion des déchets sûres restent en place et que le personnel de la commission continuera de surveiller la qualité de l'air et l'approvisionnement en eau potable, y compris les enquêteurs et les maîtres des eaux sur le terrain.

« La direction exécutive de TCEQ a déterminé qu'il pourrait être inapproprié de poursuivre l'application de la loi pour des violations qui étaient inévitables en raison de la pandémie ou lorsque la conformité créerait un risque déraisonnable de transmission de COVID-19 ou entraverait une réponse appropriée à la pandémie, " Niermann a déclaré dans un communiqué publié par l'agence. " En conséquence, TCEQ envisagera d'exercer son pouvoir discrétionnaire de ne pas engager de poursuites pour de telles violations au cas par cas. Ce n'est pas une suspension des règles, telles que les suspensions de règles limitées qui ont été nécessaires en réponse à d'autres catastrophes. »

Certains gouverneurs démocrates, pendant ce temps, ordonnent à leurs États de continuer à appliquer les réglementations environnementales comme d'habitude tout en se rangeant du côté de l'EPA en offrant une flexibilité pour la conformité.

Département de l'environnement du Michigan, Great Lakes and Energy a déclaré que les entreprises réglementées devraient « maintenir la conformité avec les réglementations environnementales et les réglementations sur les permis pour protéger l'environnement et la santé publique du Michigan ». Toutefois, le groupe a créé une adresse e-mail spécifique pour répondre aux demandes de « flexibilité réglementaire » pour les entreprises confrontées à une « non-conformité inévitable ». De la même manière, Le Minnesota a instauré une flexibilité réglementaire pour tenir compte des scénarios de non-conformité inévitables.

Par sa proclamation d'urgence en cas de catastrophe le 6 mars, Le gouverneur démocrate Tom Wolf a permis au Département de la protection de l'environnement de Pennsylvanie d'ajuster sa politique pour permettre la suspension temporaire des exigences réglementaires. Le DEP de Pennsylvanie a également prolongé le délai de délivrance des permis.

En Orégon, tandis que toutes les réglementations applicables du Département de la qualité de l'environnement restent en vigueur, le DEEQ a déclaré qu'il "continuerait à exercer un pouvoir discrétionnaire d'application raisonnable dans le cadre de son autorité pour prendre des décisions concernant les violations causées par des perturbations liées à la pandémie" en réponse à la déclaration d'urgence du gouverneur Kate Brown le 8 mars.

Et en Californie, un État largement bleu dont le gouverneur a été présenté comme l'un des premiers dirigeants de la réponse de l'État à la pandémie, le Conseil de contrôle des ressources en eau de l'État a également publié des directives ajustant les délais de conformité pour tenir compte des prolongations de délai pour les réglementations, permis, obligations contractuelles, les délégations de primauté et les conditions de financement.

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