La ville du port maritime de Djeddah sur la côte ouest de l'Arabie saoudite est représentée sur cette image du satellite Kompsat-2. La deuxième plus grande ville du pays, Djeddah a une population de plus de cinq millions d'habitants. La ville est une porte d'entrée vers la ville la plus sainte de l'Islam, la Mecque, qui se trouve à environ 60 km à l'est, aussi à la ville sainte de Médine, environ 320 km au nord. C'est aussi une plaque tournante commerciale importante, avec son port situé au milieu d'une importante route maritime entre l'est et l'ouest. Zoom avant, on peut voir quelques gros porte-conteneurs dans le port. Près du bas de l'image, les grands cercles sont les réservoirs d'une raffinerie de pétrole. L'industrie pétrolière représente environ 45% du produit intérieur brut de l'Arabie saoudite, et 90 % des recettes d'exportation. L'Arabie saoudite est le premier exportateur mondial de pétrole, et joue donc un rôle majeur dans l'industrie énergétique mondiale. Ses politiques de production et d'exportation de pétrole, le gaz naturel et les produits pétroliers ont un impact majeur sur le marché de l'énergie, ainsi que l'économie mondiale. Les récifs coralliens de la mer Rouge sont visibles au large des côtes. En réalité, c'est l'un des rares endroits le long de cette côte avec une brèche dans le récif, permettant aux gros navires de s'approcher de la côte. Cette image, également présenté dans le programme vidéo Earth from Space, a été acquis le 17 mars 2013 par le satellite Kompsat-2 du Korea Aerospace Research Institute. Crédit :KARI/ESA
La demande de pétrole s'est effondrée en raison de la pandémie de coronavirus alors que l'offre est sur le point de se renforcer en raison d'un différend entre la Russie et l'Arabie saoudite. Par conséquent, Les prix du pétrole ont chuté à des niveaux jamais vus depuis 2002.
Alors que les réservoirs de stockage du monde entier se remplissent, Les entreprises soutenues par l'ESA utilisent des données satellitaires pour cartographier le flux de pétrole à travers le monde à travers les canaux de navigation et les pipelines en temps presque réel. L'analyse permet aux producteurs, les commerçants et les gouvernements à soutenir l'économie en prenant des décisions éclairées sur le carburant qui alimente l'industrie et chauffe les maisons.
Le pétrole brut est pompé des réservoirs souterrains dans des réservoirs de stockage visibles de l'espace. Ces réservoirs cylindriques ont des couvercles qui flottent au-dessus de l'huile, pour minimiser toute perte par évaporation et réduire le risque de toxicité, des gaz inflammables s'échappent.
Des satellites d'observation de la Terre font le tour de la planète avec des caméras optiques capables de repérer ces réservoirs et de mesurer leurs diamètres.
Ces satellites transportent des instruments radar à ouverture synthétique capables de détecter la montée et la descente de la hauteur des couvercles. Cela permet de calculer le volume d'huile entrant et sortant de l'installation.
Quelque 65 % du pétrole brut mondial est échangé par voie maritime. Les satellites peuvent capter les signaux des systèmes d'identification automatique embarqués à bord de grands navires transportant du pétrole, ce qui permet aux gens de les suivre pendant qu'ils chargent du pétrole et le transportent d'un port à un autre.
HuileX, une société d'analyse pétrolière numérique fondée à Londres en 2018 avec le soutien de l'ESA, utilise des données satellitaires pour cartographier le flux de pétrole dans le monde pour les clients, y compris les commerçants, ministères et banques d'investissement.
Florian Thaler, PDG et co-fondateur d'OilX, dit :« L'avantage du négociant en pétrole n'est plus des bottes sur le sol mais des yeux dans le ciel. Nous combinons l'analyse du pétrole, la technologie satellitaire et l'apprentissage automatique pour fournir une intelligence augmentée aux marchés des matières premières. OilX est le premier analyste pétrolier numérique au monde."
D'autres sociétés utilisent des données satellitaires pour savoir quand une nouvelle production pétrolière est susceptible d'entrer en service.
Gareth Morgan est fondateur et directeur de Terrabotics, qui a été fondée à Londres en 2014 pour surveiller les chaînes d'approvisionnement mondiales en ressources naturelles tout au long de leur cycle de vie, et qui a reçu un financement et un soutien commercial de l'ESA.
L'entreprise utilise les données des satellites d'observation de la Terre pour surveiller la construction de puits de pétrole et de gaz, attendant des signes révélateurs qu'ils sont sur le point de commencer la production. Il fournit des informations sur le marché aux négociants en matières premières, veille concurrentielle aux autres entreprises actives dans la région et reporting objectif aux investisseurs.
"Le radar est un atout considérable pour nous en raison de sa couverture mondiale et il fonctionne même à travers les nuages et est assez robuste à toutes les conditions météorologiques. Nous utilisons également l'imagerie optique et infrarouge pour identifier de manière unique les objets, " il dit.
« Il s'agit de fournir des informations objectives à un moment d'incertitude. L'utilisation de données satellitaires lorsque vous êtes éloigné et que vous ne pouvez pas accéder aux sites est très utile. Nous pouvons donner un aperçu de ce que font les autres, et même de ce qu'ils ne font pas. »
Nick Appleyard, Responsable des Applications Métiers Aval à l'ESA, déclare :« L'ESA contribue à soutenir l'économie, car les informations glanées dans l'espace peuvent guider les industries mondiales et aider les entreprises à améliorer la vitesse, l'exactitude et l'efficacité de leurs décisions.
« Nous pouvons voir les réserves de pétrole se remplir dans le monde entier, parce que nous avons extrait plus de pétrole du sol que nous ne voulons en utiliser. Cela signifie que le prix du pétrole a baissé et que nous devrions arrêter de forer pour en savoir plus. Mais cela ne se produit avec précision que si les commerçants peuvent voir ce qui se passe. L'utilisation créative des données spatiales donne aux commerçants les informations dont ils ont besoin."
