Le dernier rapport du Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) a été qualifié d'alarme « assourdissante » et de « réveil à couper le souffle » sur la nécessité d'une action climatique radicale. Mais un autre rapport scientifique incitera-t-il les pays à réduire considérablement leurs émissions ?

Les preuves à ce jour disent non. D'innombrables études scientifiques ont été publiées depuis les années 1970 sur les dangers du changement climatique, beaucoup offrant des projections similaires. Et la recherche en sciences sociales montre que montrer que la recherche sur les gens ne fonctionne pas. Donc, si plus de rapports et d'informations ne déclenchent pas d'action, ce qui sera?

Dans une étude récente menée par la Lowell Climate Change Initiative de l'Université du Massachusetts, nous avons identifié une approche prometteuse :jouer à un jeu appelé World Climate Simulation, développé à l'origine par l'organisation à but non lucratif Climate Interactive, dans lequel les participants jouent le rôle de délégués lors des négociations internationales sur le changement climatique.

Nous avons examiné comment cette expérience a affecté plus de 2, 000 participants de neuf pays, allant des collégiens aux PDG. Au sein de cette population diversifiée, les personnes qui ont participé à World Climate ont approfondi leur compréhension du changement climatique et se sont engagées émotionnellement dans la question. Ils sont repartis en croyant qu'il n'était pas trop tard pour une action significative. Ces réponses émotionnelles étaient liées à un désir plus fort d'apprendre et de faire plus, de la réduction de leur empreinte carbone personnelle à l'action politique.

Comment ça fonctionne

Les participants à World Climate assument le rôle de délégués de différents pays ou régions et sont chargés de parvenir à un accord pour limiter le réchauffement à pas plus de 3,6 degrés Fahrenheit. Chaque délégation propose des politiques pour gérer ses propres émissions de gaz à effet de serre. Ils s'engagent également soit à soutenir, soit à solliciter des fonds auprès du Fonds vert pour le climat, qui a été créé pour aider les pays en développement à réduire leurs émissions et à s'adapter aux impacts du changement climatique.

Les décisions de chaque groupe sont saisies dans C-ROADS, un modèle de politique climatique qui a été utilisé pour soutenir les négociations réelles, en leur montrant immédiatement les impacts climatiques attendus de leurs choix. Les résultats du premier tour sont généralement insuffisants car les participants résistent à des réductions importantes des émissions de leur propre région, exiger plus d'argent du Fonds vert pour le climat, ou supposer que les engagements qu'eux et d'autres ont pris sont suffisants pour atteindre l'objectif mondial. Lorsque ces promesses ne suffisent pas, la simulation montre à chacun le mal qui pourrait en résulter.

Les participants négocient à nouveau, en utilisant C-ROADS pour explorer les conséquences de réductions d'émissions plus ambitieuses. Comme dans le monde réel, les gens apprennent par essais et erreurs jusqu'à ce qu'ils réussissent. Mais contrairement au monde réel, il n'y a aucun coût ou risque d'échec.

Pour de nombreux joueurs, l'impact est profond et personnel :« J'ai l'impression de faire partie de quelque chose de bien plus grand que moi. Je vais chercher des moyens sur le campus de m'impliquer, " un participant de premier cycle a déclaré par la suite.

« Depuis la simulation, Je … ai continuellement réfléchi aux effets de notre consommation et à la façon dont elle affecte les autres, " a réfléchi une enseignante du secondaire.

Jouer ensemble, pas seulement avec les "suspects habituels"

Le changement climatique est devenu très politisé aux États-Unis, avec une orientation politique déterminant souvent les opinions des gens, plutôt que la science ou les données. Par exemple, les conservateurs qui s'opposent aux accords internationaux ou à l'action gouvernementale pour résoudre le problème réagissent souvent en niant que le changement climatique est réel, ou est causé principalement par des actions humaines, ou constitue une grave menace pour notre prospérité, sécurité et santé.

Surmonter cet obstacle s'est avéré extrêmement difficile, est pourtant essentiel pour une action efficace. Nous avons donc été assez surpris de constater que World Climate est efficace avec les Américains qui sont des partisans du libre marché – une vision politique liée au déni du changement climatique causé par l'homme. Le climat mondial a également un impact plus important sur les personnes qui étaient moins enclines à agir ou qui connaissaient moins le changement climatique avant la simulation que celles qui étaient déjà engagées.

Alors que la plupart des Américains disent que le changement climatique est important pour eux, ils n'en parlent pas dans leur vie quotidienne. World Climate est une expérience richement sociale qui brise cette « spirale du silence ». Pendant que les participants négocient, ils parlent des problèmes face à face. Ils découvrent des préoccupations partagées, ce qui crée une opportunité de passer à la prochaine étape importante :faire quelque chose à leur sujet.

Se mettre à l'échelle

Atténuer la menace du changement climatique nécessite des bases scientifiques, action populaire à grande échelle. Et comme le rapport du GIEC l'indique clairement, il n'y a pas de temps à perdre. Cependant, parler aux gens de la menace ne fonctionne pas. Ils doivent apprendre par eux-mêmes; nos recherches montrent que le climat mondial peut aider.

Tout ce dont les gens ont besoin pour gérer World Climate, y compris le modèle C-ROADS, est disponible gratuitement en ligne. Le programme est aligné sur les normes d'éducation nationales américaines et a également été désigné comme ressource officielle pour les écoles en France, Allemagne et Corée du Sud. Il est adaptable et pertinent pour les disciplines académiques allant de la physique à l'éthique.

Depuis la mi-2015, World Climate a été joué par plus de 46, 000 personnes dans 85 pays, y compris les étudiants, Groupes communautaires, cadres, les décideurs politiques et les chefs militaires. Plus de 80 % ont déclaré que cela augmentait leur motivation à lutter contre le changement climatique, indépendamment de leur orientation politique ou de leur engagement antérieur sur la question. Notre recherche montre que World Climate agit comme un outil de communication sur le changement climatique qui permet aux gens d'apprendre et de ressentir par eux-mêmes - des expériences qui, ensemble, ont le potentiel de motiver une action éclairée par la science.

Pour la plupart de l'histoire, l'expérience a été le meilleur professeur des humains, nous permettant de comprendre le monde qui nous entoure tout en stimulant des émotions telles que la peur, colère, l'inquiétude et l'espoir qui nous poussent à agir. Mais attendre que l'expérience montre à quel point les impacts du changement climatique pourraient être désastreux n'est pas une option réaliste. Tout comme les pilotes s'entraînent sur des simulateurs de vol afin de sauver des passagers en cas d'urgence réelle, les gens peuvent désormais en apprendre davantage sur le changement climatique grâce à une expérience simulée et devenir motivés pour y faire face, au lieu de subir les conséquences réelles de l'inaction.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.