Si nous voulons lutter contre le changement climatique et protéger notre avenir sur Terre, les sociétés devront adopter un modèle de décroissance, où l'on consomme moins, et utiliser moins de matériaux et de ressources. Compte tenu de notre dépendance vis-à-vis du modèle de croissance, cette transition ne sera pas facile.

Deux chercheurs au Royaume-Uni et en Suède ont reçu le dernier Atlas Award pour avoir examiné ce débat actuel et croissant sur la stratégie de lutte contre le changement climatique sous l'angle de la décroissance. Sélectionné par un comité scientifique international, Dr Milena Büchs, Université de Leeds, Royaume-Uni et le professeur Max Koch, Université de Lund, La Suède a reçu son prix lors d'un débat sur le climat à Lund, Suède cette semaine. Leur article paraît dans Contrats à terme , publié par Elsevier. Le prix Atlas récompense les recherches qui peuvent (ou ont déjà) eu un impact significatif sur la vie des gens dans le monde.

Si décroissance ne veut pas dire retour à un mode de vie préhistorique, cela signifie réduire notre consommation. Pour faire fonctionner le modèle, nous devons comprendre son impact sur le bien-être des personnes, et donc les inquiétudes qu'ils pourraient avoir au sujet de la décroissance. Cette approche est radicalement différente du modèle de croissance que la plupart des pays du monde ont adopté, et pour cette raison, le passage à un modèle de décroissance peut avoir des conséquences de grande envergure.

"Les gens aspirent à acheter une maison, avoir une voiture et voyager pour des vacances vraiment exotiques; ce sont les attentes avec lesquelles nous avons grandi, " a déclaré le Dr Büchs expliquant le lien étroit entre la consommation et les identités des gens. " Je pense que ce sera le changement qui est nécessaire, de ne pas voir la consommation de biens matériels et de services comme quelque chose qui peut répondre à notre besoin d'avoir une identité et une sorte de statut dans la société. La question est de savoir comment cela peut être résolu de manière zéro carbone. »

Dans le journal, Le Dr Büchs et le professeur Koch explorent les préoccupations des gens concernant l'impact que la décroissance pourrait avoir sur leur bien-être à court et à moyen terme. Les liens plus larges que la décroissance entretient avec notre culture et notre société ont également des implications pour le bien-être qui pourraient entraver son adoption; de nombreuses institutions sociales liées à l'aide sociale reposent sur le modèle de croissance :le système éducatif; le marché du travail; et le système juridique, par exemple.

Changer tout cela serait une entreprise sans précédent, mais c'est vital pour notre survie même, selon le Dr Büchs et le Prof. Koch. "Si nous ne comprenons pas les implications potentielles de la décroissance sur le bien-être des gens, ça ne deviendra jamais une réalité, " a déclaré le Dr Büchs. " Nous avons besoin du soutien du public pour cela, ce qui nécessite beaucoup de discussions et de changements culturels."

Les chercheurs prévoient d'autres recherches dans ce domaine, y compris en cherchant à impliquer les gens dans la transition, afin qu'ils puissent mieux comprendre les préoccupations et surmonter les obstacles. La recherche aidera à comprendre les seuils à l'intérieur desquels nous pouvons vivre—la quantité minimale de consommation, l'utilisation des ressources ou les déplacements, et comment nous allons satisfaire nos besoins fondamentaux et quel est le niveau maximum que la planète peut supporter dans les limites du changement climatique.

« Si nous ne faisons rien, si on continue comme d'habitude, très bientôt notre survie sera menacée, " a déclaré le professeur Koch. " L'un des contre-arguments à la décroissance est que les « décroissances » veulent appauvrir les gens et que cela aurait des implications négatives sur le bien-être; Je pense que ce qu'il faudrait préciser, c'est que le bien-être de tout le monde sera compromis par le changement climatique si nous n'agissons pas maintenant."