Il est de plus en plus reconnu que le fait d'apporter plus de caractéristiques et de processus naturels aux villes pourrait aider à lutter contre le changement climatique, soutenir la croissance économique et améliorer le bien-être humain. Des solutions basées sur la nature comme les toits et les murs verts, des systèmes de drainage urbain durables, les mesures naturelles de rétention d'eau et les espaces verts urbains sont essentiels pour relever efficacement les défis sociétaux.

Grâce au projet RENATURE financé par l'UE, de telles solutions basées sur la nature ont été explorées lors d'une université d'été interdisciplinaire à Malte. Les participants ont discuté et présenté des idées novatrices abordant diverses questions relatives à la gestion du paysage. Deux études de cas ont été couvertes :la zone urbaine de Birkirkara qui subit de fortes inondations et l'île de Comino, une zone protégée.

Une actualité sur le site « MaltaToday » résume les thèmes abordés :« Une des idées lancées pour Birkirkara était la création de mares, servant à la rétention d'eau, ou pour offrir des espaces éducatifs et récréatifs pour les enfants et un moyen pour eux de renouer avec la nature. Une autre idée était d'introduire des murs verts à Gnien l-Istazzjon, ce qui réduirait également le ruissellement. L'utilisation de différentes mesures est susceptible d'être plus efficace pour fournir une protection contre les inondations et d'autres avantages. »

L'école d'été, qui a eu lieu au Malta College of Arts, Science et Technologie (MCAST) et organisé par RENATURE, a réuni Ph.D. étudiants et experts internationaux de différents horizons. L'école a été co-organisée par l'action COST CA17133 Ville circulaire, une initiative visant à construire une plate-forme interdisciplinaire pour connecter les urbanistes, architectes, concepteurs de systèmes, économistes, ingénieurs, et des chercheurs en sciences sociales et naturelles.

Selon Mario Balzan, coordinateur du projet MCAST, restaurer la nature en milieu urbain pourrait rendre les villes plus vivables. Dans la même actualité, il dit :« Alors que les toits verts et les murs verts sont entrés dans le langage populaire et sont parfois pris en compte dans les projets de développement, il reste encore beaucoup de recherches à faire pour déterminer quel type d'infrastructure verte offre les meilleures solutions dans les contextes maltais."

Joueur fort

Le programme RENATURE en cours (promouvoir l'Excellence de la Recherche dans les solutions d'innovation basées sur la NATURE, Le projet de croissance économique durable et de bien-être humain à Malte) devrait se terminer en 2021. Des activités telles que des événements de formation et de réseautage aideront Malte à devenir un acteur important dans le domaine des solutions basées sur la nature en créant un pôle national de recherche et d'innovation. « Nous construisons les réseaux. À l'avenir, il y a beaucoup d'opportunités pour des projets pratiques impliquant des solutions basées sur la nature. Nous devons mettre nos idées à l'épreuve, ", dit Balzan. "Nous devons rassembler les preuves pour montrer que c'est la voie à suivre grâce à des livrables tangibles non seulement en termes de résolution de problèmes tels que les inondations et la pollution atmosphérique, mais également en termes de santé et de bien-être humains."