Cette semaine, les gouvernements du monde et les principaux experts du changement climatique se réuniront à Madrid pour le prochain cycle de négociations sur l'avenir de la réponse mondiale au changement climatique.

Chaque année, la Conférence des Parties des Nations Unies sur les changements climatiques (COP) est un moment extrêmement important - deux semaines d'histoire sur lesquelles les générations futures réfléchiront, et juge, si nous avons réussi à garantir une planète sans danger pour le climat.

Et les enjeux en 2019 sont plus élevés que jamais. Nous existons dans un monde changé par rapport à il y a tout juste un an, alors que les impacts du changement climatique continuent de se faire sentir de plus en plus intensément. Des incendies de forêt sans précédent en Sibérie, l'Amazonie et l'Australie; Venise inondée par les plus hautes marées depuis 60 ans; des événements météorologiques extrêmes tuant et déplaçant des milliers de personnes au Mozambique, les États-Unis et le Japon; et les milliers de coupures d'impacts plus subtils mais cumulativement dévastateurs sur la biodiversité, Santé humaine, sécurité alimentaire et hydrique.

Pendant ce temps, une transformation de la prise de conscience mondiale a placé l'urgence du changement climatique plus haut que jamais dans l'agenda social et politique. L'« Effet Greta » - du nom de la militante suédoise Greta Thunberg - et la propagation mondiale du mouvement Extinction Rebellion, illustrer une reconnaissance croissante que nous ne parviendrons pas à empêcher un changement climatique catastrophique sans ambition radicale et, critique, rapidité d'action.

Un autre changement clé – un changement crucial du point de vue de Fauna &Flora International (FFI) – est la reconnaissance croissante de l'importance de la nature dans la réponse au changement climatique. Longtemps sous-évalué, l'importance d'écosystèmes terrestres et marins sains qui soutiennent la résilience et l'adaptation aux effets du changement climatique, tout en éliminant le dioxyde de carbone de l'atmosphère, ne peut pas être surestimé.

Approches fondées sur la nature

Un document influent de 2017 a conclu que les approches fondées sur la nature sur les terres (y compris la conservation, restauration et une meilleure gestion des terres) pourraient théoriquement fournir plus d'un tiers de la réduction de dioxyde de carbone nécessaire d'ici 2030 pour stabiliser le réchauffement à moins de deux degrés Celsius. Cela s'est accompagné de preuves du rôle tout aussi critique des océans et des écosystèmes marins dans la régulation du climat, et une focalisation croissante sur le « carbone bleu, " le carbone capté et stocké dans les océans et les écosystèmes côtiers.

Finalement, il est de plus en plus reconnu qu'investir dans la nature est aussi important pour le climat et pour les gens que pour la faune. Ces liens sont inscrits dans les Objectifs de développement durable des Nations Unies, mais la preuve de ces liens est maintenant si irréfutable qu'elle a commencé à influencer la politique internationale et à fournir des milliards de dollars d'investissements supplémentaires dans la nature.

Lors de la COP 2019, les solutions fondées sur la nature figurent en bonne place à l'ordre du jour. Il en va de même pour la négociation finale sur les règles qui pourraient conduire à un système d'échange mondial d'émissions et à un prix mondial du carbone qui pourrait financer à la fois des solutions fondées sur la nature et la transition vers un avenir énergétique propre.

La reconnaissance qu'investir dans, protéger et restaurer la nature peut être un moyen rentable d'atténuer le changement climatique a attiré l'attention des entreprises soucieuses de réduire leur empreinte carbone et de compenser les émissions de carbone de leur activité principale qui sont actuellement considérées comme trop coûteuses ou difficiles à éviter. Industries à forte intensité de carbone, comme le pétrole et le gaz et l'aviation, cherchent de plus en plus à investir dans des solutions basées sur la nature pour accélérer la réduction de leur empreinte carbone nette. C'est positif; mais ces investissements doivent être la dernière couche d'une stratégie globale de réduction des émissions - ils ne peuvent pas être une excuse pour des émissions toujours élevées.

Alors que nous reconnaissons l'importance de la nature pour répondre à la crise climatique, il est essentiel que nous reconnaissions et répondions de manière appropriée à un certain nombre de problèmes, comprenant:

La zone terrestre et côtière requise pour des solutions basées sur la nature à grande échelle :

L'ampleur des investissements climatiques basés sur la nature proposés nécessiterait de vastes étendues de terre ou d'océan pour fournir les volumes de compensations carbone recherchés. Cela s'accompagne d'une préférence de l'industrie pour investir dans un plus petit nombre d'initiatives à grande échelle. Maximiser les bénéfices du carbone dans les décisions d'utilisation des terres implique des compromis avec d'autres utilisations, comme la production alimentaire et les moyens de subsistance locaux. Il faut faire preuve de réalisme quant au potentiel technique et à la faisabilité pratique d'une livraison à grande échelle.

Intégrer la biodiversité et les hommes dans des solutions fondées sur la nature :

Lié au point ci-dessus, toutes les approches ne sont pas égales. Prenez la plantation d'arbres. La plantation d'arbres écologiquement et socialement durable évitera les plantations d'arbres en monoculture qui peuvent offrir des avantages en termes de carbone mais qui ont des effets limités, et potentiellement profondément négative, impacts sur la biodiversité et les hommes. Avoir de l'intégrité, les solutions basées sur la nature nécessitent de se concentrer sur la protection et/ou la restauration des écosystèmes riches en carbone, comme la forêt naturelle, accordant une priorité fondamentale à la sauvegarde des droits, ressources et avantages pour la population locale.

Complexité de la livraison sur le terrain :

La demande de compensations basées sur la nature augmente déjà rapidement. La clarté sur l'élaboration de règles mondiales d'échange de droits d'émission et la tarification mondiale du carbone pourraient conduire à d'importants nouveaux financements dans les investissements dans la nature. Alors que les flux financiers sont un catalyseur clé, nous devons rester concentrés sur la réalité selon laquelle inverser la dégradation des écosystèmes et offrir des avantages sociaux et environnementaux intégrés nécessite de relever les défis complexes de la gouvernance des ressources terrestres et marines. Bien faire ce travail, À l'échelle, ne sera pas résolu par l'accès au financement seul - une plus grande capacité à fournir, effectivement, est toujours urgent.

Compensations de prix :

Compenser une tonne de CO 2 , qui persiste dans l'atmosphère pendant 100 ans, exige que les solutions fondées sur la nature perdurent également (une qualité décrite comme « permanence »). Pour une société pétrolière et gazière, par exemple, faire une demande compensatoire, il est vital qu'ils paient l'intégralité du coût de la livraison et de l'entretien de ces compensations, un prix qui encourage et récompense véritablement l'action locale nécessaire pour atteindre la permanence.

Les économies zéro émission restent la priorité :

La préoccupation la plus importante concernant l'utilisation de solutions de compensation basées sur la nature, est qu'il pourrait agir comme une distraction par rapport au travail fondamental consistant à passer à une économie à zéro carbone. Les solutions basées sur la nature peuvent servir à accroître l'ambition et à accélérer les progrès mondiaux vers l'objectif de Paris, mais seulement si la décarbonation de l'économie reste la priorité.

La nature a un rôle central à jouer dans l'action climatique mondiale. Nous demanderons aux Parties à la COP de convenir de règles strictes pour le développement de l'échange mondial de droits d'émission, par exemple, plafonnement de l'utilisation de la compensation, et assurer l'intégrité environnementale de l'échange de droits d'émission en évitant les doubles comptes qui gonflent artificiellement les données sur les réductions d'émissions réelles. Et pour que les gouvernements mettent en place des mécanismes de tarification du carbone bien conçus qui incluent des solutions basées sur la nature, développé selon des normes élevées, parallèlement à la conduite d'une décarbonation profonde et rapide à l'échelle de l'économie.