Des feux de brousse meurtriers ont ravagé l'est de l'Australie
Les habitants de Sydney ont été avertis d'un danger "catastrophique" et l'état d'urgence a été déclaré lundi alors que l'Australie se préparait à une nouvelle vague de feux de brousse dévastateurs.
Pour la première fois, La plus grande ville d'Australie et ses environs ont été confrontés au plus haut niveau d'avertissement d'incendie, les autorités avertissant que "des vies et des maisons seront en danger".
"Il n'y a rien de construit ou de conçu pour résister à des conditions... catastrophiques", dit Shane Fitzsimmons, commissaire du service d'incendie rural de l'État de Nouvelle-Galles du Sud, qui englobe Sydney.
Des températures élevées et des vents forts devaient créer des conditions de poudrière mardi, incitant la première ministre Gladys Berejiklian à déclarer l'état d'urgence de sept jours.
Plus de 350 écoles seront fermées, une large interdiction de feu a été mise en place et l'armée fournit un soutien logistique aux pompiers.
Trois personnes sont décédées, des milliers de personnes ont été déplacées et plus de 150 maisons détruites par des dizaines d'incendies incontrôlables dans le nord de l'État.
Au cours des derniers mois, environ 11, 000 kilomètres carrés (4, 200 miles carrés) - une superficie plus grande que la Jamaïque ou le Kosovo - a été brûlée, selon les pompiers de la Nouvelle-Galles du Sud.
Les conditions se sont assouplies lundi et certains résidents ont pu rentrer chez eux, bien qu'une brume épaisse persiste sur de nombreuses régions touchées par le feu.
Les Blue Mountains à l'ouest de Sydney, la Hunter Valley productrice de vin au nord ainsi que la région d'Illawarra au sud de la ville devraient être les plus durement touchées.
Trois personnes sont déjà mortes et plus de 150 maisons ont été détruites par des incendies incontrôlables dans le nord de l'État
« Impossible de reconstruire des vies »
Dans la ville de Rainbow Flat, les services d'urgence coupaient des arbres et tentaient d'ouvrir des routes pour éloigner le bétail de la trajectoire potentielle des incendies.
"Demain, c'est protéger la vie, protéger les biens et s'assurer que tout le monde est en sécurité dans la mesure du possible, " dit Berejiklian.
Certaines communautés ont fait face à la menace de nouveaux incendies alors même qu'elles ramassaient les morceaux du dernier.
Dans le Vieux Bar, les pompiers se battaient au dos pour affamer le feu de carburant, tandis que des hélicoptères larguaient de l'eau au-dessus de leur tête.
"Il (y a) des poches de terre non brûlées, donc nous l'avons en fait... brûlé pour qu'il ne constitue pas une menace dans les prochains jours, ", a déclaré le pompier Brett Slavin.
Shirley Murphy, 82, de retour d'évacuation et a déclaré qu'elle était "très chanceuse" que sa maison soit toujours debout. "Vous pouvez reconstruire une maison mais vous ne pouvez pas reconstruire des vies."
Des températures élevées et des vents forts devraient créer des conditions de poudrière mardi
Des mois de sécheresse ont sapé l'humidité de la terre et de la végétation dans une grande partie de l'est de l'Australie, créant des conditions dangereuses pour le déclenchement et la propagation d'incendies de forêt.
De nombreux incendies brûlent depuis octobre, qui selon Paul Read, un expert à l'Université Monash, était "beaucoup plus tôt que d'habitude et empirera à mesure que l'été approche".
Outre le risque direct d'incendie, Read a déclaré qu'il y aurait un risque plus large associé à la brume de fumée.
"Un indice de qualité de l'air (IQA) supérieur à 300 est considéré comme dangereux pour tout le monde, pas seulement les vulnérables, " il a dit, ajoutant que ce niveau avait déjà été franchi à plusieurs endroits, dont Sydney.
De la brume a été signalée jusqu'en Nouvelle-Calédonie, presque 1, 500 kilomètres à travers la mer de Corail.
La gravité des incendies si tôt dans la saison a suscité des arguments sur la menace du changement climatique et de nouvelles critiques du refus du gouvernement conservateur de limiter l'utilisation des combustibles fossiles.
La gravité des incendies si tôt dans la saison a suscité de nouveaux arguments sur la menace du changement climatique
Vice-Premier ministre Michael McCormack, chef du Parti national rural dans la coalition gouvernementale, a suscité la colère d'avoir suggéré que ce n'était pas le moment de parler du climat.
"Nous n'avons pas besoin des délires de certains purs, les greenies des capitales illuminées et réveillées à cette époque, quand (les gens) essaient de sauver leur maison, " il a dit.
© 2019 AFP
