À l'approche de l'hiver dans l'hémisphère nord, beaucoup de gens ont hâte de dévaler les pistes. Cependant, une étude récente suggère que le fart de ski appliqué pendant les mois d'hiver pourrait avoir des conséquences qui s'étendent à l'été et au-delà. Chercheurs reportant dans ACS' Sciences et technologies de l'environnement ont découvert que certaines substances perfluoroalkylées (PFAS) présentes dans le fart de ski se bioaccumulent et se bioamplifient dans la chaîne alimentaire d'un domaine de ski nordique.

Les PFAS sont utilisés dans une variété de produits de consommation, y compris les farts de ski. Appliqué aux skis, les composés améliorent la glisse sur le film d'eau entre les skis et la neige. Récemment, les scientifiques se sont inquiétés de la persistance, bioaccumulation et toxicité potentielle des PFAS dans l'environnement. Par conséquent, les États-Unis et d'autres pays ont interdit ou limité l'utilisation des formes les plus inquiétantes, l'acide perfluorooctanoïque (PFOA) et le perfluorooctansulfonate (PFOS), mais ces composés stables et autres PFAS peuvent rester dans l'environnement pendant de nombreuses années. Randi Grønnestad et ses collègues voulaient examiner les niveaux de divers PFAS dans le sol, vers de terre et campagnols des champs, qui sont de petits rongeurs, dans un domaine skiable en Norvège.

Les chercheurs ont collecté des échantillons de sol et d'animaux au centre de ski Granåsen à Trondheim, Norvège, et à partir d'un site de référence, une zone boisée non utilisée pour les sports de ski, à environ 15 km. Lorsque l'équipe a analysé les niveaux de PFAS dans le sol, ils ont constaté que trois PFAS individuels étaient présents à des niveaux significativement plus élevés dans le domaine skiable par rapport au site de référence. Chez les vers de terre, seuls deux composés ont été trouvés à des niveaux significativement plus élevés dans la station de ski. En revanche, les campagnols de Granåsen avaient des niveaux de PFAS totaux 5,7 fois plus élevés dans leur foie et des niveaux significativement plus élevés de plusieurs PFAS à longue chaîne trouvés dans les cires de ski, dont le SPFO, que ceux du site de référence.

Bien que les niveaux détectés de tous les PFAS soient bien inférieurs aux seuils de toxicité, la bioaccumulation observée chez les vers de terre et la bioamplification du SPFO des vers aux campagnols suggèrent que les composés pourraient s'accumuler à des niveaux beaucoup plus élevés chez les prédateurs supérieurs, disent les chercheurs.