Le réchauffement climatique de la planète a entraîné d'innombrables changements qui nous affectent tous. Sécheresses, ouragans, l'élévation du niveau de la mer et les incendies de forêt - tous sont désormais des événements réguliers dans un monde qui a vu près de 40 milliards de tonnes métriques de dioxyde de carbone (CO 2 ) émises dans notre atmosphère l'année dernière.

Le changement climatique peut également rendre le travail à l'extérieur plus dangereux, selon une nouvelle étude publiée dans Rapports scientifiques . Elle était dirigée par Yann Chavaillaz, un ancien chercheur postdoctoral à Concordia et à l'Institut Ouranos, et Damon Matthews, professeur et titulaire de la Chaire de recherche Concordia en climatologie et durabilité au Département de géographie, Planification et environnement.

Les chercheurs examinent comment les températures extrêmement élevées causées par le CO 2 les émissions pourraient entraîner des pertes de productivité du travail. En utilisant des calculs basés sur des directives largement utilisées concernant les recommandations de temps de repos par heure de travail et d'exposition à la chaleur, les auteurs ont découvert que chaque billion de tonnes de CO 2 pourrait entraîner des pertes du PIB mondial d'environ un demi pour cent. Ils ajoutent que nous assistons peut-être déjà à des pertes économiques pouvant atteindre 2 % du PIB mondial en raison de ce que nous avons déjà émis.

Ils identifient l'agriculture, mines et carrières, la fabrication et la construction comme les secteurs économiques les plus vulnérables à l'exposition à la chaleur. Ces secteurs représentent 73 % de la production des pays à faible revenu, selon les auteurs.

Les pays en développement sont les plus touchés

« Les seuils d'exposition à la chaleur entraînant une perte de productivité du travail sont susceptibles d'être dépassés plus tôt et plus largement dans les pays en développement des régions les plus chaudes du monde, " dit Mathieu.

"Ces pays sont également plus vulnérables parce qu'une fraction plus élevée de leur main-d'œuvre est employée dans ces secteurs et parce qu'ils ont moins de capacité à mettre en œuvre des changements d'infrastructure qui font face à un climat changeant."

La recherche suggère que les pays à faible revenu connaîtront des impacts économiques beaucoup plus forts que les pays à revenu élevé. Les régions tropicales du globe, telles que l'Asie du Sud-Est, sont les plus touchées. nord-centre de l'Afrique et nord de l'Amérique du Sud.

« La perte de productivité du travail calculée pour les pays à revenu faible et intermédiaire inférieur est environ neuf fois supérieure à celle des pays à revenu élevé, " lit le rapport.

(Les auteurs prennent également soin de souligner que les recommandations de santé ne sont pas obligatoires et ne sont souvent pas appliquées sérieusement ou de manière cohérente sur les sites de travail du monde réel. Leurs estimations de la perte de productivité sont basées sur le strict respect des directives de santé concernant le travail dans des conditions de chaleur extrême. )

Des émissions aux impacts

Matthews et ses co-auteurs ont basé leurs calculs sur les augmentations historiques et futures de l'exposition à la chaleur en utilisant des simulations de huit modèles de systèmes terrestres distincts. Alors que de nombreuses études universitaires ont estimé les impacts socio-économiques du changement climatique, il dit que cet article est nouveau car il prédit les impacts futurs en fonction directe du CO 2 émissions.

"La relation entre les émissions et l'impact est assez linéaire, on peut donc dire que cette quantité supplémentaire de CO 2 les émissions conduiront à cette augmentation supplémentaire de l'impact, " explique-t-il. " L'impact varie assez bien avec la quantité totale d'émissions que nous produisons. "

Coût de l'entreprise

Les auteurs écrivent que leur recherche reliant le CO 2 les émissions liées à la perte de productivité du travail dues à l'exposition à la chaleur peuvent aider les pays à adopter des mesures d'atténuation. Mais Matthews dit que cela peut également aider les gens à changer leur vision des conséquences globales d'un réchauffement incessant de la planète.

"Nous pouvons voir que chaque tonne supplémentaire de CO 2 l'émission que nous produisons aura cet impact supplémentaire, et nous pouvons quantifier cette augmentation, " dit-il. " Cette étude peut donc nous aider à identifier des pays spécifiques qui subissent une part quantifiable des dommages économiques résultant des émissions que nous produisons. "