La Cour constitutionnelle française a rejeté vendredi une offre de la société pétrolière Total pour obtenir un allégement fiscal pour l'utilisation d'huile de palme controversée pour créer du biocarburant.

Le législateur français a exclu en 2018 l'huile de palme des intrants biocarburants éligibles à la fiscalité, ce qui a mis un frein aux travaux financiers d'une raffinerie Total en construction destinée à utiliser des quantités considérables d'huile de palme importée comme matière première.

Les écologistes disent que l'huile de palme entraîne la déforestation, de vastes zones de forêt tropicale humide d'Asie du Sud-Est ont été abattues ou incendiées au cours des dernières décennies pour faire place à des plantations.

En plus de libérer de grandes quantités de dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre, cela a menacé l'habitat des orangs-outans et d'autres espèces menacées.

Total a attaqué le changement juridique comme une violation du principe d'égalité de traitement en distinguant l'huile de palme.

Cependant, la Cour constitutionnelle a rejeté cet argument, en disant français "législateurs, connaître les conditions mondiales de la culture de l'huile de palme, ont utilisé des critères objectifs et rationnels" pour atteindre l'objectif de réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Les taxes et les allégements fiscaux sont importants pour la rentabilité relative et le coût pour les consommateurs de biocarburants par rapport aux combustibles fossiles.

Lors du lancement de la bioraffinerie de La Mede au début de l'année, Total s'était engagé à n'en traiter pas plus de 300, 000 tonnes d'huile de palme par an, soit moins de la moitié du volume total de matières premières nécessaires et qui seraient certifiées durables selon les normes de l'UE.

Il a déclaré que la certification garantissait qu'il n'y avait pas eu de déforestation pour produire le pétrole et entraînerait une réduction d'au moins 50 pour cent des émissions de carbone par rapport aux combustibles fossiles.

© 2019 AFP