Des chercheurs de l'Impériale montrent que les taxes sur le carbone ne peuvent à elles seules réduire suffisamment les émissions pour atteindre les objectifs de l'Accord de Paris.

L'Accord de Paris, signé en 2015, oblige les nations à limiter collectivement le réchauffement climatique à 2°C d'ici 2100, et de poursuivre les efforts pour limiter encore l'augmentation de la température à 1,5°C.

Cet objectif nécessite du dioxyde de carbone d'origine humaine (CO 2 ) pour atteindre zéro d'ici 2070 et devenir négatives par la suite, en utilisant des stratégies qui éliminent le CO 2 de l'air, comme les technologies de capture du carbone ou la plantation d'arbres.

Cependant, une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Imperial College de Londres montre que les taxes sur le carbone, qui sont le système actuellement privilégié pour atteindre cet objectif, ne suffira pas à éviter un changement climatique catastrophique.

Ils suggèrent plutôt qu'en plus des taxes sur le carbone, qui mettent un prix sur les émissions, il doit également y avoir des incitations pour les stratégies qui éliminent le CO 2 de l'atmosphère. Ils disent que cela encouragera la mise en œuvre de ces stratégies à une échelle commerciale afin d'atteindre les objectifs de l'Accord de Paris. L'étude est publiée dans Joule .

Auteur principal de l'étude Habiba Daggash, du Center for Environmental Policy de l'Impériale, a déclaré :« Le système actuel de pénalisation des émissions de gaz à effet de serre par le biais de taxes sur le carbone n'est pas suffisant pour éviter un changement climatique catastrophique, même si des taxes très élevées sont imposées. Par conséquent, en utilisant cette stratégie seule, l'Accord de Paris auquel la plupart des pays se sont engagés n'a pas pu être respecté.

"Le système doit être adapté pour reconnaître que non seulement les émissions doivent être pénalisées, mais les actions qui aboutissent à l'élimination permanente des gaz à effet de serre de l'atmosphère doivent également être créditées. »

Mettre un prix sur le carbone, généralement sous la forme de taxes sur les émissions, a été présenté comme un moyen de permettre aux forces du marché de produire une économie à faible émission de carbone, dans laquelle l'utilisation de formes d'énergie à faible émission de carbone est considérée comme un avantage.

En prenant le Royaume-Uni comme exemple, Habiba et le Dr Niall Mac Dowell, également du Center for Environmental Policy, modélisé le futur système énergétique britannique sur la base de plusieurs scénarios concernant les niveaux de taxation du carbone et les incitations à l'élimination du carbone.

Leur analyse montre que des taxes sur le carbone bien plus élevées que les niveaux actuels suffisent à stimuler les technologies à faible émission de carbone qui satisfont aux objectifs d'émissions à court terme.

Cependant, des taxes sur le carbone plus élevées ne suffisent pas à inciter au développement et au déploiement de stratégies d'élimination du carbone, qui sont nécessaires pour atteindre des objectifs à long terme.

Si, au lieu, les gouvernements ont incité les stratégies d'élimination du carbone beaucoup plus tôt, alors les taxes carbone pourraient rester plus faibles tout en encourageant le développement et le déploiement de stratégies d'élimination à grande échelle.

Habiba a déclaré :« Des incitations précoces pourraient à la fois réduire le coût de mise en œuvre de l'Accord de Paris et satisfaire notre besoin à long terme d'émissions négatives.

L'équipe dit que l'étude de cas britannique pourrait s'appliquer à d'autres régions, et étudient maintenant la situation dans les économies en développement, en utilisant le Nigeria comme étude de cas.