Lorsque des vents de tempête tropicale soutenus sont prévus pour arriver, c'est l'un des facteurs clés pour décider quand les États appellent à des évacuations obligatoires. Crédit :NOAA, CC PAR
Le Centre national des ouragans a prévu le 29 août que l'ouragan Dorian pourrait toucher terre ce week-end et apporter de grandes quantités de pluie, des vents forts et des inondations potentielles dues aux ondes de tempête.
La Floride a déclaré l'état d'urgence et les habitants se préparent à ce qui pourrait être un ouragan de catégorie 4 sur la côte atlantique de l'État. Voici trois articles des archives de The Conversation qui fournissent un contexte sur la façon dont les gens peuvent se préparer aux ouragans.
1. Prédire le chemin et la puissance
L'ouragan Dorian a déjà dépassé Porto Rico et devrait gagner en force alors qu'il traverse les eaux chaudes de l'Atlantique au large des côtes de la Floride. Pourtant, les prévisionnistes disent qu'il y a beaucoup d'incertitude concernant cette tempête.
Les météorologues Mark Bourassa et Vasu Misra de la Florida State University expliquent comment les prévisions d'ouragans sont faites - en utilisant un certain nombre de modèles logiciels qui génèrent des prédictions de l'endroit où les ouragans iront, et à quel point ils seront forts dans les conditions de départ, comme la vitesse du vent et la température de l'océan.
Aidé par les données d'observation des bouées et des avions pilotés dans les tempêtes en développement, les prévisions concernant la trajectoire des ouragans - qui sont des systèmes de tempêtes cycloniques tropicales qui prennent naissance dans l'Atlantique - se sont considérablement améliorées au cours de la dernière décennie, ils écrivent. Mais ce n'est pas vrai pour l'intensité des ouragans.
"Il est extrêmement difficile pour un modèle d'estimer la vitesse maximale du vent d'un cyclone tropical à un moment donné, " écrivent Bourassa et Misra. " Les caractéristiques à petite échelle des cyclones tropicaux, comme des gradients marqués de précipitations, les vents de surface et la hauteur des vagues à l'intérieur et à l'extérieur des cyclones tropicaux – ne sont pas capturés de manière aussi fiable dans les modèles de prévision. »
2. Quand rester et quand partir
Les experts recommandent de tenir compte des avertissements d'évacuation. Mais comment les représentants de l'État savent-ils quand demander une évacuation obligatoire ?
Visualiser l'exode des résidents de la région de Miami dans les jours précédant l'arrivée de l'ouragan Irma. Chaque point représente un groupe agrégé d'utilisateurs à moins de 0,5 degrés de latitude/longitude, coloré par les évacués (en bleu) et les non-évacués (en rouge). Crédit :Danae Metaxa et Paige Maas, CC BY-SA
L'experte en risques Susan Cutter de l'Université de Caroline du Sud dit qu'il y a deux facteurs mesurables qui peuvent entrer dans le calcul :quand des vents de force tropicale soutenus sont attendus et le temps de dégagement, ou le temps nécessaire aux véhicules dans une zone pour atteindre les points de sécurité.
Mais à la fin, la pratique d'appeler à une évacuation est autant une science qu'une compétence basée sur l'expérience et la chance.
"Il est difficile de prédire la trajectoire des ouragans, et encore plus le comportement des gens en réponse à eux. Il y a beaucoup d'incertitude dans les projections des deux, c'est pourquoi vous entendez souvent les gestionnaires d'urgence dire qu'il vaut mieux prévenir que guérir, " elle écrit.
3. Le rôle des réseaux sociaux
Le chercheur en sciences sociales Daniel Aldrich voulait mieux comprendre quand les gens choisissent d'évacuer et quand ils ne le font pas.
Analyser les réseaux sociaux suite à des sinistres, Aldrich a découvert que les personnes disposant de réseaux sociaux étendus, c'est-à-dire les relations au-delà de leur famille immédiate et de leurs amis proches - étaient plus susceptibles d'évacuer dans les jours précédant un ouragan.
Par contre, ses recherches ont révélé que les réseaux sociaux plus étroitement axés sur la famille et les amis étaient moins susceptibles d'évacuer avant un ouragan.
"C'est une idée critique, " Aldrich écrit. " Les gens dont l'immédiat, les réseaux étroits sont forts peuvent se sentir soutenus et mieux préparés pour affronter la tempête. »
Il est important de comprendre comment les gens utilisent leurs réseaux sociaux, car choisir de rester peut créer plus de risques de dommages et de dommages lorsque les tempêtes arrivent enfin.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
