La glace de mer arctique pourrait disparaître complètement jusqu'en septembre de chaque été si les températures mondiales moyennes augmentent d'aussi peu que 2 degrés, selon une nouvelle étude de l'Université de Cincinnati.

L'étude d'une équipe internationale de chercheurs a été publiée dans Communication Nature .

"L'objectif est la sensibilité de la banquise à la température, " dit Won Chang, co-auteur de l'étude et professeur adjoint de mathématiques à l'UC.

« Quel est le changement de température mondial minimum qui élimine toute la banquise arctique en septembre ? Quel est le point de basculement ? »

L'étude a prédit que l'océan Arctique pourrait être complètement libre de glace en septembre avec aussi peu que 2 degrés Celsius de changement de température. Limiter le réchauffement à 2 degrés est l'objectif affiché de l'Accord de Paris de 2009, l'effort international visant à réduire les émissions de carbone pour lutter contre le réchauffement. L'administration Trump a retiré les États-Unis en tant que participant en 2017.

"Le plus probable, La banquise arctique de septembre disparaîtra effectivement entre environ 2 et 2,5 degrés de réchauffement climatique, " L'étude a déclaré. " Pourtant, limiter le réchauffement à 2 degrés (comme proposé dans le cadre de l'accord de Paris) peut ne pas être suffisant pour empêcher un océan Arctique sans glace. "

Historiquement, Septembre est le mois où la couverture de glace de l'océan Arctique est la plus faible au cours de l'année après le court été polaire.

"Ils utilisent septembre comme mesure parce que c'est la période de transition entre l'été et l'hiver dans l'Arctique, ", a déclaré Chang. "La glace recule de juin à septembre, puis en septembre, elle recommence à croître selon un cycle saisonnier. Et nous disons que nous pourrions ne pas avoir de glace en septembre."

Moins il y a de glace de mer estivale dans l'Arctique, plus il faut de temps pour que l'océan Arctique se recouvre de glace pour l'hiver polaire. Cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour la faune arctique comme les phoques et les ours polaires qui dépendent de la glace de mer pour élever des petits et les chasser, respectivement.

Les chercheurs ont appliqué la nouvelle méthode statistique aux projections des modèles climatiques du 21e siècle. En utilisant les modèles climatiques, les auteurs ont trouvé au moins une probabilité de 6 % que la glace de mer estivale dans l'océan Arctique disparaisse avec un réchauffement de 1,5 degré au-dessus des niveaux préindustriels. A 2 degrés, la probabilité augmente à 28 %.

"Notre travail fournit un nouveau cadre statistique et mathématique pour calculer les probabilités de changement climatique et d'impact, " a déclaré Jason Evans, un professeur qui travaille à l'Université de Nouvelle-Galles du Sud et son Centre de recherche sur le changement climatique.

"Alors que nous n'avons testé la nouvelle approche que sur des modèles climatiques, nous sommes impatients de voir si la technique peut être appliquée à d'autres domaines, comme les prévisions boursières, enquêtes sur les accidents d'avion, ou en recherche médicale, " dit Roman Olson, l'auteur principal et chercheur à l'Institute for Basic Science en Corée du Sud.

Chang a déclaré qu'il n'avait pas encore reçu beaucoup de commentaires sur cette étude. Mais parfois, les sceptiques du changement climatique l'approcheront lors de ses présentations publiques.

"Les climatologues sont très honnêtes, ", a-t-il déclaré. "Nous essayons d'être aussi transparents que possible sur le degré d'incertitude que nous avons et d'exposer toutes nos hypothèses et de souligner que lorsque nous disons qu'il y a une possibilité, nous la quantifions sous la forme d'une probabilité."

Il pense que les perceptions du public sur le changement climatique pourraient dépendre de l'endroit où vous vivez.

"La plupart des Sud-Coréens ne remettent pas en cause le changement climatique, pas parce qu'ils sont plus scientifiques mais parce qu'ils peuvent voir les effets de première main, " dit Chang.

"Ma ville natale est une ville du sud appelée Daegu. Elle a à peu près la taille de Cincinnati. Et elle était célèbre pour cultiver une pomme délicieuse. Mais maintenant, ils ne peuvent plus y faire pousser des pommes. Les vergers ont disparu. Il fait tout simplement trop chaud. les faire pousser plus au nord."